Al Hilal busca fichar a Ollie Watkins del Aston Villa
Al Hilal ha abierto negociaciones con el Aston Villa para fichar al delantero Ollie Watkins, en una operación que puede agitar tanto al fútbol saudí como al proyecto de Unai Emery.
Según entiende Sky Sports News, el club saudí ya ha visto rechazada una primera oferta por el atacante, pero las conversaciones siguen vivas mientras ambas partes buscan un punto de encuentro. Villa, de momento, resiste. Al Hilal insiste.
Watkins, objetivo para relevar a Benzema
El interés de Al Hilal en Watkins no es casual. El inglés está en la lista como posible sustituto de Karim Benzema, mientras la entidad de Riad trabaja en una solución para la situación contractual del francés que le permita abandonar el club.
Benzema llegó a Al Hilal procedente de Al Ittihad el pasado febrero con un contrato de 18 meses. Su arranque fue potente: 10 goles en 15 partidos en su primer medio curso en la capital saudí. Ahora, su futuro vuelve a estar en el aire y el club ya maniobra en el mercado.
En ese contexto aparece Watkins, que viene de una temporada de enorme impacto con el Aston Villa: 16 goles en liga, pieza clave en la conquista de la Europa League y en la clasificación para otra campaña de Champions League. Su rendimiento le ha llevado también a la convocatoria de Inglaterra para el Mundial 2026.
Con 30 años, el delantero se ha consolidado como uno de los grandes referentes ofensivos del club desde su llegada desde Brentford en 2020. Ha superado ya la barrera de los 100 goles con la camiseta del Villa, un argumento más para entender por qué en Villa Park no tienen ninguna prisa por abrirle la puerta.
Villa Park, entre golpes y destellos
El posible adiós de Watkins llega en un verano inquieto para el Aston Villa. La marcha de Morgan Rogers y Youri Tielemans dejó un poso de pesimismo en la afición durante la pretemporada, una sensación que solo se alivió, por momentos, con la actuación del equipo ante Paris Saint-Germain en la final de la UEFA Super Cup.
En ese partido, dos nombres iluminaron el escenario: el nuevo fichaje Joao Gomes y el joven de 17 años Brian Madjo, muy destacados durante toda la preparación y nuevamente sobresalientes ante el PSG pese a la derrota. Parecía un pequeño soplo de aire fresco en medio del ruido.
La alegría duró poco. Unai Emery recibió otro mazazo con las informaciones que apuntan a lesiones de ambos jugadores justo antes del debut liguero frente al Brighton. Se suman así a la lista de bajas en la que ya estaban Amadou Onana y el recién llegado Johan Manzambi.
El escenario es claro: Villa afronta el inicio de curso con un vestuario tocado físicamente y bajo el asedio de un gigante saudí por su delantero franquicia. Si Al Hilal logra arrancar a Watkins de Birmingham, la reconstrucción ofensiva de Emery pasará de ser un reto complejo a una auténtica prueba de resistencia.
