Alejandro Balde en el banquillo del Barça mientras el United lo sigue mirando
Alejandro Balde empezó el curso como uno de los nombres calientes del mercado. Terminó el verano en el mismo sitio: en el banquillo del Barcelona. Y sin jugar un solo minuto.
El lateral izquierdo, que estuvo fuertemente vinculado a un préstamo al Manchester United en los últimos días de la ventana, volvió a quedarse sin participación en el estreno de los azulgrana en la Champions League. El equipo de Hansi Flick arrolló 5-1 a Feyenoord, pero Balde solo vio la goleada desde la banda.
El detalle que más ruido ha generado: Flick eligió a Joao Cancelo, lateral derecho de origen, para ocupar el costado izquierdo ante el conjunto neerlandés, pese a tener a Balde disponible, lateral zurdo natural y uno de los grandes activos jóvenes del club.
No es un caso aislado. Desde que el United intentó cerrar su cesión en verano, el técnico alemán no le ha dado ni un minuto en ninguna competición. Balde ha sido suplente en todos los partidos y no ha saltado al césped ni una sola vez, una señal clara del rol secundario que hoy ocupa en la plantilla del Barça.
Flick no ha escondido su postura. Hace unos días, lanzó un mensaje directo al jugador: quiere más compromiso y le exige pelear de verdad por su sitio. El entrenador ya había dejado una pista importante antes del cierre del mercado, cuando lo dejó fuera de la convocatoria en el debut liguero ante Elche.
Entonces, explicó la situación con franqueza: no le estaba pidiendo que se marchara, pero sí que se aclarara. Contó que esa misma mañana había percibido “algo raro”, habló con el futbolista y le pidió que se tomara un respiro para ordenar sus pensamientos. Balde aceptó. Demasiadas cosas en la cabeza, resumió Flick, como motivo de su ausencia.
Desde entonces, el lateral ha vuelto a entrar en las listas, pero solo como figurante. Presente en el banquillo, ausente en el campo.
Mientras tanto, en Manchester, la situación en el lateral izquierdo se mira con cierta inquietud. Michael Carrick solo cuenta con un especialista puro en esa demarcación: Luke Shaw. Si el internacional inglés sufre algún problema físico, el entrenador se vería obligado a improvisar.
Las alternativas no son ideales: desplazar a Lisandro Martínez al costado izquierdo o cambiar de banda a Noussair Mazraoui o Diogo Dalot. Ninguna de esas opciones ofrece la misma naturalidad que un zurdo específico, y el nombre de Balde vuelve a aparecer inevitablemente en el debate.
La preocupación se acentuó en la previa del duelo de Champions del United ante Sabah en Old Trafford. Shaw no se ejercitó con el grupo en la última sesión antes del partido. Carrick, eso sí, rebajó la alarma: explicó que al ex del Southampton se le concedió un día extra de recuperación tras el último encuentro y dejó caer que descansará pensando en el derbi de Manchester del fin de semana.
“No es algo continuo ni un plan ni nada de eso”, aclaró el técnico al ser preguntado por la ausencia del lateral en el entrenamiento. Habló de una gestión individualizada de las cargas, de pequeños detalles que se manejan caso por caso.
La foto, hoy, es llamativa: un lateral joven, internacional, atascado en el banquillo del Barcelona; un gigante europeo como el United con un solo especialista sano en esa misma posición. El mercado se cerró hace poco, pero la sensación es clara: si nada cambia en el Camp Nou y los riesgos físicos aumentan en Old Trafford, el nombre de Alejandro Balde volverá a sonar con fuerza mucho antes del próximo verano.
