Andoni Iraola enfrenta preocupaciones clave en defensa
Andoni Iraola arranca la temporada con una preocupación muy clara: le faltan piezas en zonas clave justo cuando la Premier League asoma en el horizonte con una exigente visita a Newcastle el próximo fin de semana.
Un centro de la defensa en cuadro
El foco de alarma está en el eje de la zaga. Tres dudas físicas han dejado a Virgil van Dijk como único central senior plenamente disponible. Demasiado poco para un equipo que aspira a competir desde el primer día.
El nuevo fichaje, Jacquet, aún no ha podido ofrecer respuestas. Arrastra un problema físico no especificado que ya le dejó fuera de la reciente derrota por 3-2 ante Monaco. Su última temporada en Rennes ya se vio cortada por una lesión de hombro y todavía no ha disputado un solo minuto en esta pretemporada.
Hay, al menos, una pequeña luz: Jacquet ya ha regresado a los entrenamientos con el grupo y parte como titular frente a Como. Iraola, sin embargo, no quiere quemar etapas con él y ha decidido cubrirse en el mercado.
El refuerzo de urgencia: Ronald Araujo
La respuesta del técnico ha sido directa: Ronald Araujo llega cedido desde Barcelona. Un internacional uruguayo como red de seguridad, un central de élite para sostener al equipo mientras el resto se recompone. Esta noche empieza desde el banquillo, a la espera de sus primeros minutos.
La lista de problemas no termina ahí. Giovanni Leoni sigue en plena recuperación de la rotura de ligamento cruzado anterior que sufrió en su debut hace un año. Un regreso largo, lento, que obliga a medir cada paso.
Joe Gomez, por su parte, encendió otra alarma al retirarse cojeando en el 4-2 ante Sunderland en la gira por Estados Unidos el mes pasado. Fue reemplazado entonces por el joven Ifeanyi Ndukwe. Ese problema muscular apunta a arruinarle el inicio de la campaña.
Y a todo esto se suma una baja estructural: Ibrahima Konaté ya no está. Terminó contrato, se marchó libre y firmó por Real Madrid. Un adiós que no solo deja un hueco deportivo, también un vacío de jerarquía en la retaguardia.
El centro del campo, entre molestias y rumores
El panorama en la medular tampoco está despejado. Curtis Jones arrastra un problema de cadera mientras su nombre suena con fuerza en la órbita de Inter Milan. El centrocampista regresó a los entrenamientos esta semana tras perderse la derrota ante Monaco, pero vuelve a quedarse fuera en este encuentro. Ni ritmo ni continuidad en el momento en que más falta harían.
Victor Muñoz y Alexis Mac Allister, recién regresados de sus vacaciones posteriores al Mundial, ya han tenido sus primeros minutos. Lo hicieron en un amistoso a puerta cerrada, también ante Como, disputado el domingo en el campo de entrenamiento: 70 minutos sin goles, con ambos compartiendo once junto a un bloque claramente de segundo plano.
Muñoz ha dado un paso más y entra en el banquillo para el segundo duelo ante el conjunto italiano. Espera sumar minutos en Anfield y empezar a ganar peso en un equipo que, entre lesiones, salidas y ajustes, todavía busca su forma definitiva a pocos días de que la temporada empiece a contar de verdad.
