Arsenal busca repetir éxito en la Premier League
Martin Ødegaard salió del Cardiff con una sonrisa amplia y un mensaje claro: este Arsenal no solo quiere defender la corona de la Premier League, quiere ir a por todo. Y los recién llegados ya se han encargado de encender la ilusión.
En la Community Shield, el campeón de liga arrolló al ganador de la FA Cup, Manchester City, con un 3-0 rotundo que dejó poco espacio para las dudas. En menos de 50 minutos, el equipo de Mikel Arteta se había construido una ventaja de tres goles y una declaración de intenciones para el resto del país.
Tzolis y Guimarães, impacto inmediato
El nombre que más ruido hizo fue el de Christos Tzolis. Fichado por 34 millones de libras desde Club Brugge, el atacante griego no necesitó tiempo de adaptación. Primero, sirvió en bandeja el segundo tanto a Kai Havertz. Después del descanso, volvió a aparecer para asistir a Ødegaard en el 3-0, culminando una actuación que parecía de veterano, no de debutante.
En el centro del campo, Bruno Guimarães impuso su ley desde el inicio. Llegado de Newcastle por 75 millones, el brasileño firmó una primera parte dominante antes de dejar su sitio a Declan Rice en el descanso. Recuperó balones, marcó el ritmo y dio la sensación de llevar años en el vestuario.
Ødegaard no escatimó elogios para su nuevo socio en la medular. «Desde el primer día que llegó, ha sido algo muy natural», explicó el noruego. «Aunque tuvimos algunas grandes batallas con él en el pasado, ha entrado en el equipo como una parte real y natural del grupo. Y se ve su calidad. Puede ganar el balón, es un luchador, pero también tiene muchísima calidad con la pelota. Está tan calmado con el balón. Siempre toma el tiempo justo y encuentra el pase. Es brillante. Christos, también, es bueno tener jugadores nuevos rindiendo así desde ya».
Un capitán con cuentas pendientes
La exhibición en Cardiff también tuvo un significado personal para Ødegaard. La temporada pasada fue un curso frustrante: solo 16 partidos de Premier League como titular, castigado por las lesiones, y un único gol. Muy poco para un futbolista que se exige estar en el centro de todo.
El verano cambió el tono. Con Noruega alcanzando los cuartos de final del Mundial, el mediapunta recuperó sensaciones, confianza y ritmo competitivo. Ahora quiere que ese impulso se traduzca en su club.
«La temporada pasada, perderme tantos partidos por lesión fue realmente frustrante», reconoció. «Lo que he hecho es usar eso como motivación para este año y hacerme más fuerte. Y utilizar todas esas experiencias de forma positiva. Obviamente, quiero ayudar más al equipo con goles, asistencias y todo eso. Ha sido una buena manera de empezar la temporada».
Su gol ante City, servido por Tzolis, fue algo más que una estadística: fue una señal de que el capitán está listo para reclamar de nuevo un papel protagonista en el campeón.
Hambre de repetir… y de más
El próximo capítulo llega rápido. El viernes por la noche, Arsenal inicia la defensa del título ante el recién ascendido Coventry. No es solo el primer partido de liga; es la primera oportunidad de respaldar con puntos la autoridad mostrada ante el equipo de Enzo Maresca.
Ødegaard lo ve como un aviso temprano al resto de la Premier. «Queríamos mostrar nuestro nivel», dijo sobre la victoria frente a City. «Por supuesto, el año pasado ganamos la liga. Pero este año queremos más. Hay mucho más en juego. Queremos hacerlo otra vez en la liga y luego están los otros trofeos. Hay mucho por lo que trabajar y todavía mucho margen de mejora».
Arsenal ya ha enseñado los colmillos en Cardiff. Con Guimarães y Tzolis irrumpiendo con fuerza y su capitán decidido a sacudirse las lesiones del pasado, la pregunta ya no es si puede competir por varios títulos. La cuestión es hasta dónde llegará este grupo si mantiene este nivel cuando la presión de verdad apriete.
