Arsenal, el campeón a derribar en la Premier League
Arsenal se planta como el campeón a derribar. No es solo una sensación: es casi un consenso.
El equipo de Mikel Arteta llega a la nueva temporada como el bloque más estable entre todos los aspirantes al título de la Premier League. Después de romper una sequía de 22 años sin coronarse en la liga el curso pasado, el club londinense no se ha conformado: ha sumado a Bruno Guimarães, Ezri Konsa y Christos Tzolis a una plantilla ya repleta de talento.
Antes incluso de empezar la defensa del título, ya habían levantado un trofeo. Derrotaron 3-0 a Manchester City en la Community Shield, una declaración de intenciones. Y en el estreno liguero en el Emirates, mismo guion, mismo marcador: 3-0 a Coventry City. El resultado se quedó corto.
“Sí, son claros favoritos”, afirma Clinton McDubus, reputado analista de fútbol y podcaster, en declaraciones a DAILY POST. “De hecho, este debería ser un título sencillo para ellos. Tienen la mejor plantilla, el equipo más asentado y el más equilibrado. También son el rival más difícil de batir y han estado en la pelea por la liga en las últimas cuatro temporadas”.
La lectura de McDubus se refuerza cuando mira alrededor. Chelsea, Manchester City y Liverpool estrenan entrenador y necesitan tiempo para que las ideas calen y los equipos se ensamblen. Tiempo que, a este nivel, suele pagarse con puntos.
“Cuando tienes en cuenta que Chelsea, Manchester City y Liverpool tienen técnicos nuevos que necesitarán tiempo para que sus equipos se compenetren, todo se ve más claro. Ninguno de los tres parece listo para competir, igual que Manchester United”, sentencia.
United tropieza y se encienden las alarmas
Manchester United debía ser uno de los grandes rivales de Arsenal en la carrera por la corona. Sobre el papel, al menos. En el césped, la historia fue otra.
El equipo de Michael Carrick cayó 2-0 ante el recién ascendido Hull City el sábado, un golpe que ha sacudido cualquier ilusión de arranque tranquilo. Dos goles encajados a balón parado y una sensación de impotencia ofensiva ante una defensa bien organizada de Hull.
¿Fue un accidente o el síntoma de algo más profundo?
“Definitivamente una manifestación de síntomas”, responde McDubus, sin rodeos. “El hecho de que los dos goles lleguen a balón parado es especialmente preocupante y hay que corregirlo, pero también lo es la falta de ideas contra una defensa organizada de Hull. La falta de intensidad también influyó, aunque eso es más fácil de solucionar. Carrick tiene mucho trabajo por delante si quieren firmar una gran temporada”.
El aviso llega pronto, pero llega fuerte. En una liga donde cada detalle cuenta, conceder en jugadas a balón parado y carecer de chispa con la pelota suele ser una combinación letal.
City, Liverpool y Chelsea, las amenazas más serias
Mientras United tropieza, otros aspirantes se preparan para entrar en escena. Este domingo, Manchester City y Liverpool arrancan su campaña con partidos que, aunque tempranos, ya sirven como termómetro.
City recibe a Bournemouth, el equipo que la temporada pasada puso fin a su desafío por el título. Liverpool, por su parte, se mide a Newcastle United, un rival incómodo que suele exigir al máximo.
Junto a Chelsea, estos tres clubes se perfilan, para muchos, como opositores más serios a Arsenal que el propio United.
“Parece que sí”, admite McDubus. “Creo que los tres tienen más opciones de amenazar a Arsenal que Manchester United, pese a que todos tengan entrenadores nuevos. Es difícil decir cuán buenos serán tan pronto, porque todavía no tenemos suficiente información”.
Hay, sin embargo, una advertencia clara en el caso de Manchester City y su nuevo técnico, Enzo Maresca.
“El rendimiento de Manchester City contra Arsenal mostró por qué no deberíamos esperar demasiado de ellos bajo Maresca”, explica McDubus. “Ya vimos sus carencias en Chelsea, y volvieron a aparecer. No parece capaz de mantener los estándares que marcó Pep”.
El listón que dejó Guardiola no es solo táctico, es cultural. Y cualquier paso atrás, por pequeño que sea, se nota al instante en la élite.
Un fin de semana para las sorpresas
Con el telón recién levantado, el calendario ya ofrece partidos con aroma a sobresalto. Y McDubus no descarta que la jornada deje titulares inesperados.
“Tengo la corazonada de que podríamos ver un resultado sorpresa en el Etihad”, desliza sobre el duelo entre Manchester City y Bournemouth. “Tampoco puedo respaldar con confianza a Liverpool para ganar contra Newcastle”.
La Premier League no espera a nadie. Arsenal ya ha pisado el acelerador. El resto, entre dudas, entrenadores nuevos y tropiezos tempranos, intenta no perder de vista al campeón. La pregunta es quién será capaz de aguantar su ritmo cuando la temporada entre en calor.
