Arsenal inicia defensa de la Premier League: Mensaje al resto
Arsenal necesitó 22 años para volver a abrazar la Premier League. No piensa soltarla tan rápido.
A las puertas del estreno liguero de mañana viernes ante el recién ascendido Coventry City en el Emirates, el equipo de Mikel Arteta llega con el pecho inflado y un mensaje directo al resto de aspirantes: están “listos para hacer algo especial” y defender su corona.
La declaración de intenciones no llegó en una sala de prensa, sino sobre el césped de un estadio cargado de simbolismo. En el Principality Stadium de Cardiff, los londinenses arrasaron 3-0 a Manchester City para levantar la Community Shield y encender de golpe las alarmas en el resto de la liga.
Arteta aprieta: “Queremos vivirlo otra vez”
Preguntado por la ambición del equipo para repetir título, Arteta no se escondió: “Quieres volver a pasar por eso, llega el deseo; quiero vivir ese momento otra vez, y quiero vivir otros momentos incluso más grandes, y sabemos lo que va a hacer falta”, subrayó el técnico.
El entrenador no maquilla la magnitud del reto. Arsenal nunca ha retenido la Premier League. Para encontrar la última defensa exitosa del título liguero del club hay que retroceder a los años 30, a otro fútbol, a otro país casi irreconocible.
Justo por eso, el desafío seduce al vestuario. “Sabemos la dificultad de la tarea, por eso nunca lo hemos hecho en este club. Sabemos que va a exigir algo especial y estamos preparados para ello”, insistió Arteta.
El domingo, su equipo jugó como si el mensaje ya hubiera calado. Intensidad, agresividad, pegada. Un 3-0 a Manchester City en un escenario neutral que, aunque no suma puntos, sí pesa en la narrativa de un inicio de temporada: Arsenal no se conforma con haber llegado a la cima, quiere quedarse allí.
Tras la goleada, el técnico fue aún más claro: “Cuando ganas algo grande como esto, luchas tanto por ello, pasas por esa emoción, lo ganas… y lo quieres otra vez. Eso es lo que queremos”.
No habló de relajación, sino de exigencia diaria: “Tenemos que empujar a todos cada día. Vamos a hacernos mejores entre nosotros y tenemos una plantilla increíble, así que vayamos a por ello”.
Coventry primero, sin red
El calendario no concede margen para la nostalgia. El campeón abre la defensa del título en casa ante el campeón del Championship, un Coventry City que llega sin nada que perder y con todo el escaparate por ganar.
Arteta no se fía: “Sabemos lo que trae la Premier League y es un reto enorme cada semana, y Coventry va a ser un gran reto el viernes”. El técnico recordó también el esfuerzo realizado ante Manchester City: “Ahora tenemos que recuperarnos después de un esfuerzo enorme, pero me gustó mucho, otra vez, el deseo y la voluntad que mostró el equipo”.
No hay tregua. Ni excusas. El mensaje interno es el mismo que el externo: el listón está donde lo dejó la temporada pasada, o incluso más arriba.
Refuerzo de peso: Ezri Konsa, a un paso
Mientras el equipo pisa el acelerador en el césped, el club se mueve en los despachos. Arsenal ha alcanzado un acuerdo de 50 millones de libras para fichar a Ezri Konsa procedente de Aston Villa, un movimiento que responde tanto a la ambición como a la necesidad.
La línea defensiva llega tocada al inicio del curso. William Saliba estará fuera durante un periodo prolongado por un problema de espalda y Jurrien Timber también se pierde muchos meses por una lesión en la ingle. Arteta reclamaba un central y el elegido es un internacional inglés en plena madurez competitiva.
Konsa se someterá a un reconocimiento médico en las próximas 48 horas. El tiempo corre. Si los plazos no permiten inscribirle a tiempo para el estreno ante Coventry City, el plan es claro: el defensa de 28 años apuntaría a debutar en el siguiente compromiso liguero.
Y ahí entra el guiño del calendario. Ese segundo partido será, precisamente, a domicilio frente a Aston Villa. El antiguo hogar, la nueva responsabilidad, el mismo escenario donde deberá demostrar desde el primer día por qué Arsenal ha apostado tan fuerte por él.
El campeón ya ha hablado con goles, con fichajes y con ambición. Ahora le toca a la Premier decidir si está preparada para un Arsenal que no se conforma con haber vuelto, sino que quiere quedarse en la cima y hacer historia donde el club nunca ha llegado.
