Arsenal evoluciona: del Set Piece FC a un campeón dominante
Arsenal ha arrancado la defensa del título como si no hubiera habido verano. Tres victorias seguidas, fútbol fluido, ritmo alto y una estadística que rompe el relato del curso pasado: todos los goles han llegado en jugada, ninguno a balón parado. Para un equipo al que muchos redujeron al apodo de “Set Piece FC”, el giro es evidente. Y deliberado.
Arteta quiere dominio… y filo
En la previa del duelo en el Stadium of Light, Mikel Arteta dibujó con claridad el plan que persigue: «Me gusta mucho lo que he visto del equipo hasta ahora. Seguro, es por el talento, pero también por asegurarnos de que lo que pasa en el campo es lo que queremos. Y tener ese dominio, ese control y esa amenaza en nuestra cabeza».
No habla de un equipo que se conforma con ganar. Habla de someter. De imponer el guion. «Es el camino que tenemos que seguir y evolucionar en ciertas áreas, y esa es un área en la que hemos puesto mucho énfasis y ahora tenemos a muchos jugadores de vuelta», añadió.
Arteta no quiere que su Arsenal levante el pie. Exige colmillo. «Las oportunidades y las sinergias que creamos con el equipo son mucho más fuertes y vamos a seguir siendo así. Esa es siempre la intención», subrayó.
Luego llegó el matiz que separa a un buen equipo de uno campeón: la ejecución. «A veces es el nivel de los rivales, a veces el nivel de ejecución, y eso también tiene que aumentar para ser mucho más eficientes y dominantes durante los partidos, y vamos a seguir haciéndolo».
Mensaje claro al vestuario: el listón no está en las tres victorias, está en cuánto puede crecer todavía este bloque.
Kai Havertz, el comodín que rompe los planes rivales
El cambio de cara ofensivo tiene un nombre propio: Kai Havertz. El internacional alemán se ha convertido en el jugador que desordena pizarras, el que obliga a los entrenadores rivales a rehacer el plan cada fin de semana. Ha marcado, ha generado ocasiones y lo ha hecho desde distintas alturas y zonas del frente de ataque.
Para Arteta, la clave no está solo en su técnica, sino en su cabeza. Sobre su rol táctico, el técnico fue directo: «La mejor posición es en relación a lo que el partido demanda y lo que el equipo demanda ese día. Para ser lo más eficiente posible, lo más imprevisible posible».
Ahí entra en juego la lectura del juego del alemán: «Kai es extremadamente inteligente, esa es su mayor cualidad. Entiende el juego, va cinco, diez segundos por delante, sabe lo que va a tener, no necesita pensarlo, simplemente actúa. Y hace mejores a los que tiene alrededor, que es otra cualidad enorme».
No se queda ahí. Havertz suma números y trabajo. «Además de eso, está marcando goles, está generando ocasiones, su ética de trabajo, como todos sabemos, es simplemente sobresaliente. Y está en un gran estado emocional en este momento».
Un futbolista en plena confianza, con libertad para moverse donde el partido le pida, es justo el tipo de pieza que convierte a un campeón sólido en un equipo temible.
Ezri Konsa, liderazgo inmediato en la retaguardia
Mientras la delantera se suelta, la zaga ha ganado una voz nueva. La llegada de Ezri Konsa desde Aston Villa, por 55 millones de libras, ha reforzado no solo el nivel defensivo, sino la jerarquía del bloque. El central se ha incrustado en el once como si llevara años en el club.
Arteta no disimula su admiración por la velocidad con la que se ha adaptado: «Es algo que desde luego hay que admirar porque no es nada fácil y no se debe dar por hecho».
El técnico ya venía avisado por quienes habían trabajado con él: «Después de hablar con mucha gente que ha trabajado con él, ya fueran miembros del cuerpo técnico o jugadores, ya tenía una sensación por la manera en que todos hablaban de él».
El retrato era claro: «Que es una persona que es genial para juntar a la gente. Tiene una personalidad real, muchas habilidades de liderazgo».
Y lo confirmó desde el primer entrenamiento: «Lo viste el primer día, la forma en que entrenó, la forma en que hablaba, la forma en que se presentaba. Fue muy impresionante y hasta ahora ha hecho un trabajo realmente bueno».
Arsenal, que ya sabía ganar desde la pizarra y el balón parado, ahora presume de una salida limpia desde atrás con un líder nuevo y de un ataque que castiga sin necesidad de saques de esquina o faltas laterales. Si este es solo el punto de partida de su defensa del título, la pregunta ya no es si pueden repetir, sino hasta dónde puede llegar este equipo cuando el calendario apriete de verdad.
