Aston Villa asegura a Ibrahim Mbaye y se prepara para el relevo de Watkins
Aston Villa no levanta el pie del acelerador. En plena reconstrucción de la plantilla y con salidas de peso, el club de Birmingham ha alcanzado un acuerdo verbal con Paris Saint-Germain para el fichaje de Ibrahim Mbaye, una de las joyas ofensivas del campeón francés.
El extremo, de solo 18 años, aterrizará en la Premier por una cifra cercana a las 47 millones de libras, después de que Villa se quedara sin la opción de Rafa Leao, que finalmente se marcha a Galatasaray. El club inglés reaccionó rápido y cerró con PSG el principio de acuerdo por un jugador al que ya venía siguiendo desde hace meses.
Sky Sports News ya había adelantado en marzo que Aston Villa era uno de los equipos de la Premier League que valoraba seriamente una oferta por Mbaye. No estaban solos: Liverpool también exploró su fichaje este verano, aunque terminó centrando sus esfuerzos en otro compañero del joven atacante en París, Bradley Barcola.
Mbaye se mueve sobre todo por el costado derecho, donde ataca con desparpajo y desequilibrio. La pasada temporada disputó 24 partidos de Ligue 1 con PSG, en los que firmó tres goles y dos asistencias. Números modestos, pero con un contexto claro: minutos repartidos en una plantilla plagada de estrellas y un margen de crecimiento enorme.
Un verano de terremoto en Villa
El fichaje de Mbaye no es un movimiento aislado, sino otro capítulo en un verano de sacudidas en Villa Park. El equipo de Unai Emery ha perdido a piezas importantes como Youri Tielemans, Morgan Rogers, Ezri Konsa y Lucas Digne. Y no son los únicos: todo apunta a que también dirán adiós Ollie Watkins y Emiliano Martínez.
Para compensar, el club ha abierto de par en par la puerta de entrada. Ya han llegado Alejandro Garnacho, Johan Manzambi, Leon Goretzka, Joao Gomes, Aaron Wan-Bissaka y Matteo Ruggeri. Además, existe un acuerdo cerrado con Chelsea para incorporar a Nicolas Jackson, al que ahora se suma el principio de acuerdo por Mbaye.
Unai Emery, preguntado por los planes de mercado antes del cierre del plazo el 1 de septiembre, dejó claro que el giro en la plantilla responde a una estrategia meditada.
“Hemos tomado algunas decisiones porque son buenas para el club. Tratamos de competir lo mejor posible, pero hay situaciones que son claras”, explicó el técnico. “Es el camino y la decisión correctos. No queremos ser un club vendedor, pero nuestra responsabilidad está ahí. Para el club es un buen negocio”.
El entrenador español insistió en que las salidas no cambian la ambición deportiva: “No cambia nuestras prioridades para ser competitivos. Debemos seguir siendo los mismos. Desarrollar fuerte a los jugadores”.
Emery se mostró convencido con el perfil de los refuerzos: “Estoy confiado y positivo. Los jugadores que estamos fichando son buenos jugadores. Necesitamos encontrar equilibrio entre experiencia y futbolistas con un potencial enorme”.
También dejó una reflexión que encaja con el momento de transición que vive el club: “Por supuesto, quiero mantener a algunos jugadores, los que nos ayudaron a tener éxito. Pero lo acepto porque ya he vivido antes situaciones similares. Espero seguir haciendo cosas especiales y diferentes. El objetivo es avanzar progresivamente en la misma línea. Necesitaremos tiempo”.
Watkins se va, Jackson toma el relevo
El otro gran foco de atención está en la delantera. Emery confirmó la salida de Ollie Watkins y la inminente llegada de Nicolas Jackson en su comparecencia ante los medios.
El técnico reveló que el delantero inglés se disculpó tras perderse la derrota ante Brighton y que reconoció su error. Watkins está a un paso de firmar con Al Hilal en un traspaso valorado en 50 millones de libras.
“Watkins pidió perdón después de Brighton. Cometió un error. Siempre tuvo un comportamiento ejemplar en el club y conmigo. Es un tipo fantástico. Le dije adiós con un gran abrazo y una pequeña lágrima”, confesó Emery, dejando ver el peso emocional de la salida.
Para cubrir ese hueco, Aston Villa ya ha alineado las piezas. Nicolas Jackson llegará desde Chelsea por 65 millones de libras, a falta únicamente de completar los últimos trámites tras pasar reconocimiento médico el jueves.
“Ahora empieza un nuevo capítulo con Nicolas Jackson. Por supuesto, le deseo lo mejor en Arabia Saudí. Lo estamos reemplazando”, remató Emery sobre el cambio de nueve.
La gran incógnita ahora es el tiempo. ¿Llegará Jackson a estar inscrito y listo para jugar el lunes, en el duelo ante Arsenal? La respuesta del técnico fue tan breve como reveladora: “Ojalá”.
Con Mbaye en el horizonte, Jackson a punto de entrar y varias salidas ya consumadas, Aston Villa se asoma a una temporada de riesgo y ambición. Emery ha elegido el camino difícil: reconstruir sin renunciar a competir arriba. El mercado dirá si el salto es hacia adelante… o al vacío.
