Baleba no jugará hasta después del parón internacional
Carrick tendrá que seguir esperando. Carlos Baleba, el fichaje de músculo y recorrido para el mediocampo del Manchester United, no reaparecerá al menos hasta después del parón internacional de octubre.
El centrocampista de 22 años, tercera incorporación para la medular este verano y cuarto fichaje senior tras Andrey Santos, Youri Tielemans y Karl Darlow, todavía arrastra la lesión sufrida a principios del verano. Mientras Santos y Tielemans debutaron como titulares en la primera jornada de la temporada ante Hull, el camerunés ni siquiera ha podido asomarse al césped.
Un fichaje de 70 millones que aún no se ha estrenado
Su lesión hizo pensar a muchos que la operación se caería. No fue así. INEOS decidió igualmente apostar fuerte: 70 millones por un mediocentro de choque, al que el club llevaba un año siguiendo y que estaba decidido a vestirse de rojo.
El precio y el contexto explican la impaciencia. Carrick ha tenido que arrancar el curso con margen de maniobra muy limitado en el centro del campo. La pareja titular es Tielemans–Mainoo, con Santos como principal recurso desde el banquillo. Mucho talento con balón, poca intimidación física.
Durante las últimas semanas se había deslizado la idea de que Baleba podría reaparecer en el derbi de Manchester, el escenario perfecto para un estreno de alto voltaje. Pero el plan se ha caído.
Según informa el periodista Tyrone Marshall, del Manchester Evening News, el mediocampista no llegará a tiempo para el duelo ante Man City. Y no solo eso.
El mismo medio apunta a que también se perderá el compromiso de Carabao Cup del miércoles frente a su exequipo, Brighton, y el encuentro de Premier League del próximo domingo ante Fulham. Tres partidos más fuera de combate.
En la práctica, Baleba seguirá en la enfermería hasta el parón internacional ampliado, con la vista puesta en octubre para su regreso.
Objetivo: estar listo para Tottenham
En el club trabajan con una fecha marcada: el choque de Premier League contra Tottenham el 10 de octubre en Old Trafford. Ese es el partido que el camerunés apunta en rojo para su estreno con la camiseta del United.
La espera se hace larga, pero el contexto del contrato invita a la calma. MUFC lo ha firmado por cinco años, con la idea de construir alrededor de él durante la próxima década. No es un parche; es un pilar de futuro.
Ahora mismo, sin Baleba, Santos es el único mediocampista con perfil de enforcer a disposición de Carrick. Sin embargo, el técnico ha preferido apostar de inicio por la dupla Mainoo–Tielemans, una sociedad que ofrece claridad y creatividad, pero que deja al equipo sin ese jugador capaz de romper líneas a base de zancada, potencia y duelos ganados.
Ahí encaja Baleba. Ahí se entiende el desembolso. Y ahí nace la sensación de que el United está jugando sin una pieza clave de su puzle táctico.
La afición lo sabe. Por eso el murmullo en Old Trafford no solo pide victorias; pide ver, por fin, a Mainoo y Baleba compartiendo mediocampo. La pregunta ya no es si funcionarán juntos, sino cuánto puede esperar el United para descubrirlo.
