Balón de Oro: Los 10 futbolistas nigerianos mejor posicionados en la historia
Nueve jugadores nigerianos han sido nominados al Balón de Oro desde su inicio. Aquí revisamos qué lugar alcanzaron en la clasificación cada uno de estos futbolistas.
1. Victor Osimhen (2023) - 8º lugar, 24 votos
En 2023, Victor Osimhen alcanzó el puesto más alto logrado por un nigeriano en el Balón de Oro. Su temporada fue excepcional, liderando al Napoli para conseguir su primer título de Serie A en 33 años y coronándose máximo goleador con 26 goles. Además, anotó cinco goles en la UEFA Champions League, ayudando a Napoli a llegar a cuartos de final.
2. Nwankwo Kanu (1996) - 11º lugar, 14 votos
Nwankwo Kanu fue el primer nigeriano nominado dos veces al Balón de Oro. En 1996, se destacó tras llevar a Nigeria a la medalla de oro olímpica en Atlanta. En semifinales, sus goles en el tiempo extra cambiaron el marcador contra Brasil de 2-3 a 4-3. También fue clave en el Ajax que llegó a la final de la Champions League ese año.
3. Asisat Oshoala (2022) - 16º lugar, 4 votos
Asisat Oshoala, leyenda de las Super Falcons, fue la segunda futbolista nigeriana en ser nominada dos veces. En 2022, brilló con el Barcelona, ganando la Primera División y siendo la máxima goleadora, además de contribuir en la conquista de la Supercopa de España Femenina y la Copa de la Reina.
4. Asisat Oshoala (2023) - 20º lugar, 7 votos
Oshoala mantuvo su nivel en 2023, logrando un histórico triplete con Barcelona: Primera División, Copa de la Reina y Supercopa de España Femenina. En la Copa Mundial Femenina 2023, anotó un gol decisivo en la victoria 3-2 contra Australia, llevando a Nigeria a octavos de final.
5. Finidi George (1995) - 21º lugar, 6 votos
Finidi George fue el primer nigeriano en entrar al top 30 del Balón de Oro en 1995. Su gran temporada con el Ajax incluyó ganar la Champions League, Eredivisie, Johan Cruijff Shield, Supercopa de la UEFA y la Copa Intercontinental, destacando como uno de los mejores extremos del mundo.
6. Nwankwo Kanu (1999) - 23º lugar, 2 votos
La segunda nominación de Kanu llegó en 1999 tras su traspaso al Arsenal. Ese año recibió también los premios CAF Jugador Africano del Año y BBC Jugador Africano del Año gracias a sus actuaciones sobresalientes.
7. Victor Ikpeba (1997) - 32º lugar, 2 votos
Victor Ikpeba, conocido como el Príncipe de Mónaco, fue nominado en 1997. Sus goles y rendimiento ayudaron al AS Monaco a conquistar la Ligue 1 y el Trofeo de Campeones, siendo segundo máximo goleador en la UEFA Cup 96-97.
8. Sunday Oliseh (1998) - No entró en top 30, sin votos
Sunday Oliseh fue nominado en 1998 tras una destacada campaña con Ajax, donde ganó la Eredivisie y la Copa KNVB. En el Mundial de Francia 1998 anotó un gol memorable en la victoria 3-2 sobre España.
9. Daniel Amokachi (1995) - No entró en top 30, sin votos
En 1995, Daniel Amokachi fue uno de tres nigerianos nominados, gracias a su papel clave en la FA Cup con Everton, incluyendo dos goles decisivos en semifinales contra Tottenham. Un momento recordado fue cuando se sustituyó a sí mismo en el campo, pese a que solo debía calentar.
10. Austin Jay-Jay Okocha (1995) - No entró en top 30, sin votos
Jay-Jay Okocha fue nominado en 1995 mientras jugaba en Eintracht Frankfurt. Deslumbró con su técnica y habilidades, captando la atención mundial aunque no entró en el top 30.
Aunque el Balón de Oro ha sido dominado principalmente por jugadores europeos, estos diez futbolistas nigerianos dejaron una marca significativa en el fútbol internacional.
