El Barça y la continuidad de Cancelo: Al-Hilal afloja
El Barcelona ha recibido oxígeno en uno de los culebrones que marcan su verano: la continuidad de João Cancelo. Las conversaciones con Al-Hilal avanzan y, lo más relevante, el club saudí ha rebajado su postura inicial. Aquellos 15 millones de euros que parecían inamovibles ya no lo son, según desvela Mundo Deportivo.
No es un giro casual. Detrás hay semanas de contactos constantes entre las partes, con Jorge Mendes moviendo los hilos desde la sombra, como tantas veces. El superagente ha ido limando resistencias en Riad y acercando el escenario que desea el lateral portugués: seguir en el Camp Nou.
Cancelo aprieta desde el corazón… y desde el enfado
A sus 32 años, Cancelo no se ha escondido. Ha repetido que quiere seguir de azulgrana, donde se ha convertido en pieza clave en el engranaje de un Barça que intenta reconstruirse. En el vestuario y en los despachos tienen claro que su voluntad pesa, y mucho.
El trasfondo es claro: no quiere volver a Al-Hilal. No es una simple preferencia deportiva, es una ruptura emocional con el club saudí. El propio jugador lo explicó sin rodeos al hablar de su etapa allí: le prometieron que sería inscrito en la lista para la liga saudí y, cuando llegó el momento, no lo hicieron. Se sintió engañado.
De esa experiencia salió con una etiqueta incómoda, la de “mala imagen”, según sus propias palabras. Pero también con una convicción: prefiere mantener su palabra antes que acomodarse. Se define como alguien directo, que no guarda rencor, pero la herida con la entidad de Riad está abierta.
Relación rota con Simone Inzaghi
El problema no es solo institucional. En el banquillo de Al-Hilal tampoco hay refugio para Cancelo. Su relación con Simone Inzaghi, actual técnico del conjunto saudí, es descrita como inexistente. No hay sintonía, ni química, ni proyecto compartido. Nada.
En ese contexto, un regreso a Riad se antoja inviable. Da igual que Inzaghi siga o se marche: para Cancelo, la prioridad absoluta es continuar en España, bajo la dirección de Hansi Flick, que lo considera una pieza muy útil por su capacidad para ocupar ambas bandas.
Al-Hilal, consciente de que retener a un futbolista que no quiere volver es una batalla perdida a medio plazo, empieza a flexibilizar su postura económica. Eso abre una ventana que el Barça, con sus estrecheces financieras, necesitaba.
Mendes, a varias bandas en el Camp Nou
Mientras Cancelo centra los focos, Jorge Mendes no se limita a un solo frente. El agente trabaja también en la situación de Marc Casado. El canterano no entra en los planes de Flick a largo plazo y su nombre ha aparecido precisamente en la órbita de Al-Hilal, esta vez como posible salida desde Barcelona hacia Arabia.
Ese movimiento podría servir como pieza de intercambio o, al menos, como gesto de buena voluntad entre clubes en medio de las negociaciones por Cancelo. El encaje deportivo para Casado en Riad está por ver, pero la operación encaja en la lógica de mercado: un joven con proyección que no tiene hueco inmediato en el primer equipo azulgrana.
Mendes también ha puesto sobre la mesa otro nombre de peso para la delantera: Darwin Núñez. El uruguayo se perfila como una opción de menor coste para reforzar el ataque, siempre condicionada a lo que ocurra con el objetivo prioritario del Barça, Julián Álvarez. Si el argentino se escapa, el escenario cambia y la vía Darwin ganaría enteros.
El puzzle defensivo: Cancelo, Cucurella y el overbooking en la izquierda
Mientras se negocia por Cancelo, en los despachos del Camp Nou no dejan de mirar al mercado de defensas. Y ahí aparece otro viejo conocido de la casa: Marc Cucurella. El lateral, formado en La Masia y actualmente en el Chelsea, estaría abierto a regresar a España. El Barça, atento, sigue de cerca la situación.
La idea, sobre el papel, suena atractiva: un canterano, maduro y contrastado en la élite, que puede reforzar la banda izquierda. Pero aquí surge la contradicción. Cancelo, lateral derecho natural, ha jugado buena parte de la temporada 2025-26 precisamente en el costado izquierdo, donde ya está Alejandro Balde.
Sumar a Cucurella a una plantilla que ya cuenta con Balde y con un Cancelo que se ha adaptado a esa zona dejaría al Barça con una sobrecarga evidente en ese perfil. Tres jugadores de alto nivel para un mismo carril obligarían a Flick a tomar decisiones difíciles o a recolocar piezas.
Ahí está el dilema. El club quiere asegurar la continuidad de Cancelo, valora el regreso de Cucurella y confía en la proyección de Balde. No hay sitio para todos sin sacrificar minutos, jerarquías o incluso alguna venta.
Entre números, egos y necesidades tácticas, el Barça se mueve en un equilibrio delicado. Lo único claro, a día de hoy, es que el deseo de Cancelo de seguir en el Camp Nou ya ha empezado a doblar la resistencia de Al-Hilal. La siguiente jugada, en este tablero complejo, marcará buena parte del dibujo defensivo del equipo para la próxima temporada.
