Bouaddi: El nuevo mediocentro del City tras el adiós de Rodri
El Manchester City se ha movido con decisión. Sin Rodri, traspasado al Barcelona, el campeón inglés ha elegido a su heredero: Bouaddi, el mediocentro marroquí que deslumbró en Lille y en el último Mundial.
Según The Athletic, el acuerdo con Lille se ha cerrado en 95 millones de euros fijos más 5 millones en variables. Una operación gigantesca para un futbolista todavía adolescente, que firma un contrato de larga duración hasta el verano de 2031, con opción del club para ampliarlo un año más. Un compromiso a largo plazo para un jugador al que en el Etihad ven como el eje de su próximo proyecto.
El relevo de Rodri, prioridad absoluta
La búsqueda se aceleró tras un verano de cambios profundos en la sala de máquinas del City. La venta de Rodri al Barcelona por 60 millones de euros dejó un hueco tan simbólico como táctico. Enzo Maresca fue claro: la prioridad era encontrar “un nuevo Rodri” que sostuviera el centro del campo y diera continuidad al modelo que ha dominado Inglaterra y Europa en los últimos años.
La respuesta del club ha sido contundente. El desembolso por Bouaddi no solo subraya la confianza de Maresca y del departamento de scouting, también marca un antes y un después para Lille: se convierte en la venta más cara de la historia del club, por delante de los 80 millones que Arsenal pagó por Nicolas Pépé en 2019. Una cifra que habla tanto del mercado actual como del impacto del marroquí.
De promesa de Lille a récord histórico
Bouaddi ni siquiera se despidió sobre el césped. Fue descartado de la convocatoria en el partido de Lille ante Angers para rematar los detalles de su traspaso. Se marcha de Francia con una reputación en pleno auge y con un dato que lo define: se convirtió en el jugador más joven en debutar con Lille, con 16 años y tres días, en un duelo de Conference League en septiembre de 2023, tras formarse en la academia del club.
Desde entonces, su progresión ha sido constante. La pasada temporada, su tercera completa en la élite, firmó 42 partidos en todas las competiciones y fue pieza clave en el tercer puesto de Lille en la Ligue 1, que les dio billete para la Champions League. No es un talento de laboratorio: ya sabe lo que es sostener un equipo que compite por objetivos serios.
El Mundial que lo cambió todo
El gran salto de Bouaddi llegó en el escenario que transforma carreras: el Mundial de 2026. En la medular de Marruecos, el joven se adueñó del centro del campo y acabó como titular en cinco de los seis partidos de los Leones del Atlas, que alcanzaron los cuartos de final.
Su actuación más simbólica llegó ante Brasil. En un partido de máxima tensión, Bouaddi marcó el ritmo, manejó la posesión y terminó el 1-1 con más toques de balón que cualquier otro futbolista sobre el césped. Serenidad bajo presión, lectura táctica y personalidad para pedir la pelota cuando quema. Ese tipo de rasgos que los grandes clubes pagan a precio de oro.
De Francia a Marruecos: una decisión de peso
Su trayectoria internacional también ha dado que hablar. Formado en la estructura de selecciones francesas, Bouaddi pasó por todas las categorías, desde la Sub-16 hasta la Sub-21. Parecía encaminado a vestir la camiseta de la absoluta de Francia, pero en mayo tomó una decisión definitiva: cambiar su nacionalidad deportiva y comprometerse con Marruecos.
El impacto fue inmediato. En cuestión de meses se ha convertido en un pilar de la selección marroquí, un fijo en el once y una referencia para un equipo que quiere consolidarse entre las grandes potencias del fútbol mundial. El City no solo ficha a un proyecto de estrella de club, también a un líder de selección.
Un City en reconstrucción apuesta por el futuro
El contexto en Manchester es claro: comienza una nueva era. Varias de las figuras más laureadas del ciclo reciente se han marchado o han perdido peso, y el club ha decidido adelantarse al futuro apostando por algunos de los mejores talentos jóvenes del planeta. Bouaddi encaja de lleno en esa hoja de ruta.
Su llegada responde a una pregunta que llevaba semanas planeando sobre el Etihad: ¿quién iba a ocupar el lugar de Rodri en el eje del equipo? La respuesta ya tiene nombre y apellidos. Ahora le tocará al marroquí demostrar si puede sostener el peso de una inversión récord y de un rol capital en uno de los vestuarios más exigentes del mundo.
El City ha hecho su apuesta. El siguiente movimiento, con el balón en los pies, le pertenece a Bouaddi.
