Caoimhin Kelleher, el portero que Chelsea y Newcastle necesitan
Shay Given no duda. Si Chelsea o Newcastle se lanzan a por Caoimhin Kelleher en este mercado, no estarían fichando solo a un portero: estarían cambiando el techo de su proyecto bajo palos.
El irlandés, leyenda bajo la portería de Newcastle y voz autorizada en la Premier, se ha rendido al nivel que está mostrando el guardameta de Brentford y cree que ha llegado su momento para ser indiscutible.
“¿Podrían Chelsea o Newcastle ir a por Kelleher este verano? Posiblemente”, explicó en declaraciones a BOYLE Sports. Todo, eso sí, con un matiz clave: lo que decida Liverpool.
El factor Liverpool y la sombra de Alisson
En Anfield, el tablero aún se mueve. Alisson sigue siendo el número uno, una institución en la portería del club. Y mientras el brasileño continúe a ese nivel, el regreso de Kelleher no es tan evidente.
“Mucho dependerá de Alisson porque no vas a traer de vuelta a Kelleher ahora mismo si Alisson se queda las próximas dos temporadas”, apuntó Given, poniendo el foco en la realidad del vestuario de Liverpool.
El club ya ha asegurado la llegada del internacional georgiano Giorgi Mamardashvili, fichado con una reputación importante. Pero Given no compra del todo la narrativa de relevo natural.
“Mamardashvili llegó a Liverpool con una gran reputación y lo ha hecho bien hasta ahora, pero todavía no estoy convencido de que vaya a ser el futuro número uno después de Alisson”, admitió. “Estoy aún más convencido con Kelleher, después de que haya demostrado que puede ser número uno en Brentford y que, además, conoce Liverpool de arriba abajo”.
Chelsea, urgencia en la portería
Si hay un club al que Given mira con especial insistencia, ese es Chelsea. El conjunto de Stamford Bridge lleva años invirtiendo millones en la portería sin encontrar una estabilidad real desde 2018. La sensación de “parche” permanente no desaparece.
“Creo que fichar a un nuevo portero es algo que podría pasar en Chelsea este verano”, subrayó. “Y si no es Kelleher será quizá otro, pero es una posición que necesitan reforzar en esta ventana, no en la siguiente, sino ahora”.
Robert Sánchez, actual dueño del arco blue, no deja indiferente a Given. Le gusta. Pero le desespera.
“Le defendí mucho la temporada pasada, pero sigue repitiendo algunos errores”, lamentó. “Puede hacer paradas increíbles y piensas que este tipo es de verdad… y de repente tiene un arrebato al borde del área y prácticamente parte a un rival en dos”.
Es precisamente ese contraste el que empuja a Chelsea a mirar al mercado. El club busca menos “arrebatos de sangre caliente” y más estabilidad. Y ahí es donde Kelleher encaja como un guante.
“Chelsea es el club que más me ha sorprendido por no haber traído a alguien”, confesó Given. “Y lo digo como alguien a quien sí le gusta Robert Sánchez”.
Con Xabi Alonso ya al mando, el análisis interno sobre la portería será uno de los primeros asuntos delicados. “Xabi Alonso está ya en su sitio y quizá haya visto suficiente de Robert Sánchez. No estoy seguro”, añadió Given, dejando la puerta abierta a un giro en la jerarquía.
Newcastle, un destino hecho a medida
Newcastle también aparece en el radar de Given cuando se trata de imaginar el próximo paso de Kelleher. Para el exguardameta de las urracas, el irlandés encajaría de inmediato.
“Creo que estaría muy bien adaptado a Newcastle ahora mismo. También a Chelsea”, afirmó con rotundidad. “Definitivamente creo que Newcastle y Chelsea quieren reforzarse en esa posición y Kelleher sería un buen fichaje para cualquiera de los dos”.
En St James’ Park, el proyecto necesita un guardián de largo recorrido, alguien que combine seguridad, lectura de juego y personalidad en los grandes escenarios. Justo el perfil que Kelleher está mostrando semana tras semana con Brentford.
Calma, jerarquía y un futuro que pide paso
Lo que más seduce a Given de Kelleher no son solo sus reflejos o su juego de pies. Es su carácter. Su manera de hacer fácil lo difícil.
“No tengo ninguna duda de que podría volver al club”, aseguró sobre un hipotético regreso a Liverpool. “Lo que me gusta de Kelleher es que aporta una calma real a todo lo que hace. Nunca parece nervioso ni alterado por nada. Puede hacer la mejor parada del mundo y levantarse como si nada, organizar a sus defensas para el córner y seguir”.
Ese temperamento, casi imperturbable, es oro para cualquier equipo que aspire a pelear arriba en la Premier. Más todavía para un Chelsea que vive en permanente examen y para un Newcastle que quiere asentarse en la zona alta.
En Brentford, el irlandés está demostrando que no se arruga con la presión del día a día. Ya no es el suplente talentoso que entra de vez en cuando: es un número uno con rutina, con responsabilidad y con el foco siempre encima.
“Creo que seguirá desarrollándose como jugador. Espero que se quede en Brentford al menos una temporada más. No le hará ningún daño”, apuntó Given. “Está demostrando a todo el mundo que tiene lo que hace falta para jugar cada semana de manera regular, y eso trae un tipo de presión diferente a estar en el banquillo y entrar y salir del equipo”.
Trabajo silencioso y un mercado que le mira
Lejos del césped, Kelleher también está apretando. Given destaca ese compromiso casi obsesivo por pulir detalles.
“Ya está trabajando en otras cosas fuera del campo, en el gimnasio y en los entrenamientos, para ganar fuerza en la parte superior del cuerpo, mejorar y ser mejor, y lo será”, explicó. “Solo veo cosas positivas para el futuro de Caoimhin”.
Con Chelsea buscando estabilidad, Newcastle aspirando a dar el siguiente salto y Liverpool calibrando el relevo de Alisson mientras prueba a Mamardashvili, el verano de los porteros en la Premier tiene un nombre propio.
La pregunta ya no es si Kelleher está listo para ser número uno. Eso, en opinión de Given, ha quedado resuelto. La cuestión es otra: quién se atreverá a apostar por él antes de que sea demasiado tarde.
