Jamie Carragher critica el fichaje de Tielemans por el United
Manchester United ha renovado medio equipo este verano. Seis caras nuevas para el proyecto de Michael Carrick y la sensación, desde dentro del club, de haber encontrado gangas en un mercado inflacionado. Pero fuera no todos compran ese relato. Jamie Carragher, por ejemplo, cree que el United se ha equivocado de objetivo clave en el centro del campo.
El exdefensa del Liverpool lo tiene claro: el fichaje estrella en la medular debía ser Mateus Fernandes, no Youri Tielemans.
Fernandes, la oportunidad que se escapó
Fernandes estuvo en el radar del United a comienzos de verano. El club lo sondeó, habló con West Ham United, pero se frenó en seco cuando apareció Tottenham. Los ‘Spurs’ llegaron a un acuerdo con los ‘Hammers’: 85 millones de libras garantizados, sin bonus. Una cifra que en Old Trafford consideraron excesiva.
Carragher no lo ve así. En el programa The Overlap Fan Debate, el excentral fue directo al grano: él se asustó cuando vio el nombre de Fernandes ligado al United, precisamente porque pensó que sería un gran acierto… y se sorprendió cuando el club se retiró de la puja.
Según su lectura, el precio no debería haber sido un freno para un club que busca un mediocentro de primera línea. Para Carragher, en el mercado actual no se encuentra un centrocampista realmente top por 50 millones, y ahí es donde el United, a su juicio, se quedó corto.
El plan B: Tielemans por 35 millones
Al renunciar a Fernandes, el United viró hacia una operación mucho más barata. Pagó 35 millones de libras al Aston Villa para llevarse a Tielemans, después de que se cayera un acuerdo de 43 millones con Atalanta por Ederson tras problemas en la revisión médica.
Carrick también reforzó la sala de máquinas con Andrey Santos, fichado del Chelsea por 50 millones. Un verano de reconstrucción en la medular, con nombres contrastados y apuestas de presente.
Tielemans, de 29 años, llega con una hoja de servicios extensa: 244 partidos en la Premier League, referencia en el Leicester City desde 2019 tras salir del Monaco, y fichaje a coste cero del Aston Villa en 2023 después del descenso de los ‘Foxes’. Experiencia, golpeo, lectura del juego. Sobre el papel, un fichaje sólido.
Pero para Carragher, el movimiento llega tarde.
“El orden es el equivocado”
El exjugador se detuvo en un detalle casi simbólico. Contó que estaba viendo la Supercopa cuando cambió de canal para poner el amistoso del United ante el Leeds en ITV. En una acción, Tielemans se disponía a sacar un córner. Ahí le cayó la ficha.
“Es un buen jugador, que nadie se confunda”, vino a decir. Pero la sensación que le dejó fue de cronología torcida. En su cabeza, el belga encajaba en un relato muy distinto: primero Manchester United en sus mejores años, después Aston Villa como siguiente paso. No al revés.
Carragher no asegura que Tielemans esté acabado ni mucho menos, pero sí transmite la impresión de que el pico de su carrera ya debió cruzarse con Old Trafford hace tres temporadas. Para él, los últimos tres años del belga tendrían que haber sido vestidos de rojo, y solo entonces, como etapa posterior, el salto a Villa Park.
En otras palabras: el United ficha ahora a un jugador que, según Carragher, debía haber llegado en su punto más alto, no en la segunda mitad de su prime.
La otra cara: elogios encendidos a Tielemans
Mientras Carragher mira a Fernandes como el gran “y si…”, otras voces ven en Tielemans el golpe maestro del mercado. John Obi Mikel y Ben Foster no han dudado en etiquetar al belga como “el fichaje de la temporada”.
El excentrocampista del Chelsea se mostró asombrado por la cifra: 35 millones de libras por un jugador que, a su juicio, ya había demostrado su nivel antes y durante el Mundial. Para Obi Mikel, el valor de Tielemans está en su versatilidad: puede actuar como ‘6’, como ‘8’ o como ‘10’, lo que ofrece a Carrick un abanico de registros tácticos muy amplio.
El nigeriano subraya su impacto en el último tercio: gol, peligro a balón parado, calidad en la circulación y una pérdida de balón poco frecuente. El único pero que se le suele poner es la falta de velocidad punta, pero él lo compensa, según Mikel, con inteligencia táctica, lectura de juego y colocación, con y sin balón. En su lista personal de centrocampistas traspasados este verano, el número uno es Tielemans.
Ben Foster coincide. El exguardameta del United también lo sitúa como el mejor movimiento del mercado hasta ahora, por delante de los grandes desembolsos de Tottenham o Arsenal. Lo ve como un titular inmediato, preparado para entrar de lleno en el once por un precio que considera una ganga en el contexto actual.
¿Visión de futuro o oportunidad perdida?
La discusión está servida. Por un lado, la apuesta económica fuerte de Tottenham por Mateus Fernandes y la sensación de que el United dejó pasar a un mediocentro de techo altísimo. Por otro, la convicción de que, por 35 millones, Tielemans ofrece rendimiento instantáneo, experiencia en la liga y una polivalencia que puede sostener el nuevo proyecto de Carrick desde el primer día.
Entre los 85 millones que no se quisieron pagar y los 35 que se celebran como robo, se mueve la línea fina que separa la prudencia financiera de la ambición deportiva. El tiempo dirá si el United fue conservador… o si, como sostienen Obi Mikel y Foster, acaba firmando el gran negocio del verano con un belga que muchos pensaban que ya debería haber pisado Old Trafford hace tiempo.
