Celtic avanza a cuartos de la Premier Sports Cup tras vencer a Dundee United
Celtic no afloja. Ni en liga, ni en copa, ni con la mente puesta en el decisivo play-off de Champions del miércoles. En Tannadice, el equipo de Martin O'Neill volvió a destrozar a Dundee United con otro 4-0 demoledor, idéntico marcador al del último cruce entre ambos. Otra exhibición de pegada, otra noche de aviso para Europa.
A continuación, las notas de los protagonistas de una goleada que deja a los de Glasgow en los cuartos de final de la Premier Sports Cup.
Viljami Sinisalo – 7
Segundo partido sin encajar en tres encuentros para el guardameta finlandés. Necesitó a su mejor aliado: el larguero y los postes, que salvaron a Celtic hasta en cinco ocasiones. Dundee United se marchó sin entender cómo no marcó. Sinisalo, en cambio, se queda con el cero en su portería. Seguro bajo palos, aunque su juego con los pies sigue siendo el punto débil.
Colby Donovan – 7
Con Alistair Johnston lesionado, el joven lateral apunta a titular también en el choque de Champions. A sus 19 años, respondió con madurez: firme atrás y agresivo en ataque. Llama la atención la ausencia total de Anthony Ralston, ni siquiera en el banquillo. Donovan aprovecha cada minuto.
Cameron Carter-Vickers – 7
El muro vuelve a levantarse. Tras la grave lesión de Aquiles que le cortó la pasada temporada, el central estadounidense crece partido a partido. Aún le falta un punto de velocidad en los duelos individuales, pero domina el juego aéreo con autoridad. Desde su regreso, la zaga de Celtic se ha compactado. Se llevó la única amarilla de la noche.
Auston Trusty – 7
Abrió la lata con un cabezazo impecable en un córner en la primera mitad. El internacional de Estados Unidos se entiende de maravilla con Carter-Vickers y da la sensación de haberse adueñado del puesto. O'Neill tiene pareja de centrales y no parece dispuesto a tocarla. Solidez y gol.
Liam Scales – 7
Primer partido del curso tras cumplir dos jornadas de sanción en liga. Actuó como lateral izquierdo, con Kieran Tierney reservado para el duelo europeo ante LASK. Cumplió en defensa, sin alardes. Eso sí, quedó claro que al equipo le falta un recambio natural en ese costado que aporte más profundidad y amenaza ofensiva.
Callum McGregor – 7
A quien dijo que ya no le daban las piernas, le toca rectificar. A sus 33 años, el capitán sigue manejando el ritmo del juego y mandando en la medular. Apenas cometió errores, siempre bien perfilado, siempre ofreciendo línea de pase. Incluso se permitió una carrera al espacio, llegando al área para asistir a Kasper Hogh en una acción que rozó el gol. Clase y jerarquía intactas.
Alex Oxlade-Chamberlain – 7
Cumplió 33 años y lo celebró con su primera titularidad de la temporada. La edad no le ha quitado técnica. El ex de Liverpool y Arsenal filtró pases de mucho nivel y rompió líneas con balones interiores que desarbolaron a Dundee United. Tras el descanso se le notó el desgaste, pero ha dejado claro que todavía puede sumar minutos importantes este año.
Benjamin Nygren – 9
El “Super Swede” vive encendido. Tres partidos, tres goles y tres asistencias. Es el rey de las acciones decisivas en este inicio de temporada. Su córner perfecto permitió el 1-0 de Trusty. Más tarde, asistió a Sebastian Tounekti en el tercero. Y cerró la goleada con un derechazo desde la frontal, imparable, que certificó su condición de mejor jugador del encuentro. Todo lo que toca, pesa.
Camilo Duran – 8
Celtic ha encontrado un diamante. Costó 6 millones procedente de Qarabag y, aunque su hábitat natural es el ‘9’, se está luciendo desde la banda derecha. Marcó su primer gol con la camiseta de los Hoops apenas un par de minutos después del tanto de Trusty, cazando un balón suelto en el área en una jugada en la que el esférico pareció rebotar en la mano de Kasper Hogh. No se detiene: trabaja, presiona, muerde. Energía pura y rendimiento inmediato.
Kasper Hogh – 7
Venía de firmar un hat-trick espectacular en Kilmarnock y se quedó sin marcar en Tannadice. No por falta de insistencia. El delantero danés fue una molestia constante para los centrales, bajó balones, chocó, abrió espacios. Participó en dos de los goles: primero, siendo derribado en la acción que acabó en el tanto de Duran; después, aguantando de espaldas para que Nygren asistiera a Tounekti. Aunque no anotó, volvió a ser útil.
Sebastian Tounekti – 8
La gran sorpresa. El tunecino decepcionó el curso pasado, pero en su primera titularidad de esta temporada brilló con luz propia. Gol y asistencia para reclamar un sitio. En el tercero de Celtic, destrozó a la defensa de United en una contra perfecta, colándose entre dos rivales y definiendo raso al palo. Más tarde, cedió el balón a Nygren en el 4-0. Vertical, eléctrico, decidido. Con Yang ausente, Tounekti aprovechó la oportunidad.
Los cambios
Mika Baur – 5
Entrada con chispa, mucha movilidad y ganas de participar. Su perfil recuerda al de Reo Hatate y apunta a relevo natural si el japonés acaba saliendo. Energía, dinamismo y creatividad en pocos minutos.
Dane Murray – 4
Otro canterano al que O'Neill va soltando poco a poco. Entró por Auston Trusty y se integró sin problemas en la línea defensiva. Sin sobresaltos, sin errores.
Luke McCowan – 4
Volvió a tener minutos desde el banquillo tras marcar la semana anterior en Rugby Park. Esta vez no vio puerta, pero reemplazó a un sobresaliente Nygren y mantuvo la intensidad en la zona de tres cuartos.
James Forrest – 4
El eterno extremo aportó experiencia en los minutos finales. Sustituyó a Kasper Hogh y permitió que Duran pasara al centro del ataque como único punta. Sin ocasiones claras, pero siempre disponible para recibir y dar aire al equipo.
Haissem Hassan – 3
El egipcio casi no ha participado en la pretemporada y se notó la falta de ritmo. Aun así, el público le dedicó una gran ovación cuando reemplazó a Tounekti. Necesita minutos para ponerse a tono, pero talento no le falta.
Celtic ya está en cuartos de la Premier Sports Cup, lanzado y con la confianza por las nubes. El siguiente examen llega en Europa, con un play-off de Champions que dirá si esta versión desatada del equipo de O'Neill también está preparada para golpear en el gran escaparate.
