Celtic acelera por Landon Emenalo en la reconstrucción de O’Neill
Celtic se mueve rápido y sin mirar atrás. El club de Glasgow está cerca de cerrar la cesión por una temporada del joven de Chelsea Landon Emenalo, otro paso más en la reconstrucción que lidera Martin O’Neill.
Según informa Stephen McGowan en The Herald, el lateral de 18 años ha sido señalado como la opción ideal para dar relevo y competencia a Kieran Tierney en el costado izquierdo de la defensa. Si todo avanza según lo previsto, Emenalo se convertirá en el siguiente fichaje en pisar Celtic Park en este mercado.
Hijo del exdirector técnico de Chelsea Michael Emenalo, el futbolista se ha formado en la academia de Stamford Bridge y ya ha vestido las camisetas de las selecciones juveniles de Inglaterra y Estados Unidos. Un perfil con recorrido y pasaporte futbolístico variado, moldeado en uno de los viveros más exigentes de Europa.
Su caso tiene un matiz interesante: durante buena parte de su etapa formativa se le veía más como mediocentro o central. Sin embargo, este verano cambió el guion. Bajo las órdenes de Xabi Alonso en la pretemporada de Chelsea, Emenalo dejó una gran impresión como lateral izquierdo, posición en la que disputó tres amistosos y en la que ha terminado de llamar la atención de los ojeadores de Celtic.
Un mercado a toda velocidad en Glasgow
El posible aterrizaje de Emenalo se produce en plena avalancha de movimientos en el club escocés. Celtic ya ha cerrado el fichaje del extremo egipcio Haissem Hassan por unas 6 millones de libras, con un contrato de cuatro años y opción a una temporada adicional. Una apuesta fuerte, con presente y margen de crecimiento.
No es el único. El centrocampista alemán sub-21 Mika Baur también está a un paso: ya ha viajado a Glasgow para pasar reconocimiento médico y completar los últimos detalles de su traspaso. El mensaje es claro: O’Neill quiere piernas, talento y variantes antes de que la temporada entre en su tramo decisivo.
Antes de estas operaciones, Celtic ya había incorporado a Camilo Duran y al delantero danés Kasper Høgh. Ahora, con Hassan, Baur y el propio Emenalo en la rampa de entrada, O’Neill podría tener hasta cinco caras nuevas disponibles de cara a la ida del play-off de Champions League de la próxima semana ante LASK Linz. El calendario aprieta, y el club ha decidido adelantarse al vértigo.
O’Neill, no obstante, ha marcado una línea roja en su discurso: priorizar la calidad por encima de la cantidad. No se trata de acumular nombres, sino de elevar el nivel competitivo del once y del banquillo. En esa misma línea, el club sigue rastreando el mercado en busca de un guardameta que complete el rompecabezas.
Ofertas, presiones y resistencias
Mientras llegan refuerzos, el teléfono tampoco deja de sonar por las posibles salidas. West Ham prepara un nuevo intento por Arne Engels, con una propuesta mejorada que alcanzaría las 25 millones de libras. Una cifra importante que obligará a la directiva a medir bien el equilibrio entre ingresos y ambición deportiva.
El otro foco caliente está en el lateral derecho. Celtic se muestra reacio a desprenderse de Alistair Johnston pese al interés de Everton. El club de la Premier League ha puesto sus ojos en el internacional canadiense, pero en Glasgow no piensan regalarlo: se entiende que los escoceses exigen más de 15 millones de libras para sentarse a negociar, mientras Everton ya estudia alternativas.
Entre llegadas por cerrar, ofertas por mejorar y resistencias por mantener a sus piezas clave, el verano de Celtic se ha convertido en un pulso constante. Y en medio de ese torbellino, la posible llegada de Landon Emenalo apunta a algo más que una simple cesión: es otra señal de que O’Neill quiere un equipo con fondo de armario real, capaz de competir en casa… y de mirar a la Champions League sin complejos.
