Celtic y Rangers: movimientos clave en el mercado de verano
El verano todavía no ha estallado del todo, pero en Glasgow el mercado ya hierve. Celtic y Rangers encaran semanas decisivas, con movimientos en todas las direcciones: llegadas, salidas, presiones de la Premier League y de la Championship, y hasta un veterano técnico que vuelve a ocupar portadas.
Celtic: tanteos, salidas y la sombra de la Premier
Celtic ha dado el primer paso en una de sus prioridades: reforzar el centro del campo. El club ha establecido contacto con Brondby para conocer la situación de Benjamin Tahirovic, centrocampista bosnio de 23 años. Es un perfil joven, con margen de crecimiento, que encaja en la línea de revalorización que el campeón escocés ha seguido en las últimas temporadas. El simple hecho de mover ficha tan pronto habla de la intención del club de no quedarse rezagado.
Mientras mira fuera, Celtic siente el aliento en la nuca por varios de sus propios jugadores. Arne Engels, centrocampista de 22 años, se ha convertido en pieza codiciada. Fulham, Nottingham Forest y Sunderland han intensificado su interés y preparan movimientos para intentar sacarlo de Glasgow. Tres clubes ingleses, tres proyectos distintos, un mismo objetivo: un mediocentro con proyección que ya ha demostrado personalidad en un entorno exigente.
No es el único nombre caliente. Jackie McNamara, voz autorizada en el universo Celtic, avisa de que el club debe estar preparado para recibir ofertas por Alistair Johnston, lateral derecho internacional con Canadá, de 27 años. Un defensor fiable, intenso, con recorrido, en una posición siempre cara en el mercado. Si llegan propuestas serias, la directiva tendrá que decidir cuánto está dispuesta a resistir.
En paralelo, se cierra una etapa. Stephen Welsh, central de 26 años, se acerca a Swansea City tras finalizar contrato después de su cesión en Motherwell. Según se apunta, ya ha alcanzado un acuerdo por dos temporadas, con opción de un año adicional para el club de la Championship. Un movimiento que le abre la puerta del fútbol inglés y deja a Celtic con una ficha menos en la rotación defensiva.
Sobre todo este tablero se proyecta una figura conocida. Martin O'Neill, el técnico que llevó a Celtic a un doblete doméstico la pasada temporada pese a una plaga de lesiones, vuelve a escena. McNamara no ha dudado en elogiar su trabajo, subrayando el mérito de un curso plagado de obstáculos. Ahora, O'Neill ha sido visto en el aeropuerto de Glasgow y se espera que continúe al mando la próxima campaña, ya con 74 años. Su continuidad aporta estabilidad en medio del ruido del mercado. Y eso, en verano, vale oro.
Rangers: relevo en el lateral y cerrojo a Butland
En el otro lado de la ciudad, Rangers también se mueve con determinación. El club ha mostrado un interés firme por Bryan Reynolds, lateral derecho de 24 años del Westerlo. El conjunto belga está abierto a negociar, consciente de que el contrato del estadounidense expira el próximo año, aunque aspira a sacar una buena suma por su traspaso.
Reynolds, internacional con Estados Unidos y ausente en la última convocatoria mundialista, no es un objetivo aislado. Forma parte de una lista de candidatos para cubrir un puesto clave: el relevo de James Tavernier en el lateral derecho. Encontrar a alguien capaz de sostener el impacto ofensivo y el liderazgo del capitán no será sencillo, y ahí se entiende la búsqueda amplia y la apuesta por un jugador con recorrido europeo y margen de mejora.
En el centro del campo, otro nombre entra en escena: Dan Neil. Hull City sopesa seriamente su fichaje, mientras Middlesbrough también se interesa por el mediocentro de 24 años. Neil, que se marcha de Sunderland, ya ha mantenido conversaciones con Rangers. El club de Ibrox intenta adelantarse a la competencia interna de la Championship para reforzar una zona que pide piernas y calidad para dar un salto competitivo.
Bajo palos, la situación es distinta. Jack Butland ha despertado la atención de clubes de la Premier League que lo ven como guardameta suplente de garantías. Sin embargo, Rangers no contempla su venta. El portero de 33 años se ha consolidado como pieza estructural del equipo y el mensaje desde el club es claro: no hay intención de negociar. En un mercado en el que los porteros fiables escasean, blindar a Butland se convierte en una declaración de intenciones.
El eco de Ibrox llega a Leicester
El movimiento no se limita a los jugadores. En Inglaterra, Leicester mantiene conversaciones con Russell Martin, exentrenador de Southampton y también ex técnico de Rangers, para hacerse cargo del equipo tras el descenso a League One. El club busca un perfil con una idea clara de juego y experiencia reciente en contextos de presión. La posible llegada de Martin añadiría otra conexión entre el fútbol escocés y un Leicester obligado a reconstruirse desde el suelo.
El verano apenas empieza y los nombres ya se amontonan. Celtic intenta adelantarse a la fuga de talento mientras sostiene la figura de Martin O'Neill. Rangers rediseña su banda derecha, pelea por reforzar su mediocampo y cierra la puerta a la salida de su portero titular. Entre tanteos, negociaciones y decisiones que marcarán el curso, la pregunta es inevitable: ¿quién gestionará mejor este laberinto de mercado para llegar más fuerte al próximo derbi de Glasgow?
