Chelsea muestra carencias en el mediocampo tras gastar £349 millones, ¿qué falla?
En la derrota del domingo frente al campeón Arsenal, Chelsea terminó con dos jugadores que empezaron sus carreras como laterales derechos jugando juntos en el mediocampo. Tras invertir £349 millones en el mercado veraniego, ¿cómo se llegó a esta situación?
Reece James, originalmente lateral derecho, no pudo seguir al capitán Martin Odegaard cuando anotó el gol decisivo para el Arsenal en el Emirates Stadium. Xabi Alonso, técnico de Chelsea, manifestó antes del partido que cree que James puede convertirse en uno de los mejores mediocampistas del mundo. De hecho, James rindió bien y pasó casi la mitad de la temporada pasada jugando en esa posición.
Aun así, surgen dudas legítimas sobre la profundidad del mediocampo del Chelsea, especialmente cuando Malo Gusto entró en lugar del mediocampista Romeo Lavia en la segunda parte. La falta de marcaje permitió el gol de Odegaard, y la escasa creatividad desde el banquillo dejó al equipo corto mientras las sustituciones de Mikel Arteta terminaron inclinando el partido a favor del Arsenal.
"Chelsea no tiene competición europea esta temporada, por lo que juegan menos partidos y pueden concentrarse en la Premier League. Pero preocupa que termines un partido contra los campeones con dos laterales derechos en el mediocampo", comentó Ashley Young a BBC Sport."Lavia estuvo mucho tiempo lesionado la temporada pasada. Delante, la delantera mete miedo, pero detrás, en el mediocampo, están jugando laterales derechos. Los equipos notarán esto y sabrán que Chelsea se replegará, aunque hay espacios entre líneas, algo que Arsenal aprovechó.""Chelsea cede mucha posesión y juega al contraataque. Hoy sólo hubo una ocasión clara en un contraataque con [Pedro] Neto por la derecha."
El problema principal: la ausencia de Caicedo
La mayor complicación es la baja de Moises Caicedo, mediocampista ecuatoriano, que sufrió una lesión no especificada apenas 11 minutos después de entrar como suplente en el partido contra Brighton la semana pasada. Esto ha dejado a Alonso en una situación poco común, pues Caicedo solo había faltado dos encuentros en tres temporadas, salvo por lesiones o enfermedad.
Alonso explicó: "No es a largo plazo, pero hay que evaluar riesgos. Quizá lo hicimos volver demasiado pronto la semana pasada y no quiero repetir ese error." Queda duda sobre si Chelsea tuvo reservas sobre su estado físico mientras buscaba otros mediocampistas en el último día de mercado.
El club intentó fichar a Lamine Camara por £47 millones, pero Mónaco canceló la operación en el último momento, dejando frustrados a los directivos del Stamford Bridge. También rechazaron ofertas de hasta £64 millones por Alex Scott y fueron bloqueados en la contratación de Manu Kone por Roma.
Chelsea aseguró que persiguió a Camara por oportunidad de mercado y está conforme con lo hecho en verano, confiando en sus opciones actuales. Esto fue a pesar de vender a Enzo Fernández al Manchester City por una cifra récord conjunta británica de £125 millones sin fichar un reemplazo directo.
Además de Caicedo, Jordan Henderson sigue fuera por una fractura de brazo tras un accidente en el Mundial. El joven mediocampista natural Valentin Barco, adquirido del Strasbourg, ha sido ignorado en favor de Gusto en los tres partidos de liga disputados.
Con Gusto en el mediocampo, Chelsea solo logró un 25.6% de posesión en su victoria 4-3 contra Brighton, su cifra más baja desde que se registran datos en 2003-04.
Si todos los mediocampistas estuvieran disponibles y la lesión de Caicedo fuera leve, deberían manejar cinco mediocampistas sin competiciones europeas entre semana, como defendió Alonso antes del encuentro.
Por ahora, el equipo se apoya en atacantes como Morgan Rogers, Cole Palmer y Joao Pedro en los primeros tres partidos. Aun así, han recibido siete goles en esos partidos, y Alonso reconoció: "Queremos ser más sólidos."
Optimismo pese a la derrota
El rendimiento mostró aspectos positivos. El fichaje récord Morgan Rogers anotó temprano, convirtiéndose en el primer jugador del Chelsea en marcar o asistir en los tres primeros partidos de Premier League de una temporada desde Eden Hazard en 2018-19.
Fue quizás uno de los mejores partidos de Chelsea contra Arsenal en una racha de 10 encuentros sin victoria ante sus vecinos londinenses. Queda un margen de 33 puntos tras acabar décimos la temporada pasada.
"Vinimos a ganar. Sabíamos que no estábamos lejos, pero el resultado fue a su favor. Duele, claro que estamos decepcionados. Es la primera derrota, esto será largo y no afecta nuestro ánimo ni mentalidad," dijo Alonso tras el partido.
Arsenal sigue siendo el referente que Chelsea aspira alcanzar. Aunque ganaron la carrera para fichar a Rogers, siguen detrás de los líderes en Londres y en la liga inglesa.
Esto evidenció que, a pesar de incorporar 10 jugadores para el primer equipo durante un verano intenso, no reforzar el mediocampo el último día pudo dejar una debilidad.
Alonso describió el verano como la primera fase. Si la vuelta de Caicedo no resuelve los problemas del mediocampo, el club podría enfrentar críticas por no haber reemplazado a Fernández antes de buscar refuerzos en enero.
- Fecha: 6 de septiembre de 2026
- Resultado: Arsenal 2-1 Chelsea
- Inversión en verano: £349 millones
- Lesiones clave: Moises Caicedo, Jordan Henderson
- Ocasiones claras de fichajes fallidas: Lamine Camara (£47m), Alex Scott (£64m), Manu Kone
- Porcentaje de posesión en victoria contra Brighton: 25.6%
- Goles encajados en tres partidos: 7
