Chelsea busca frenar a Brentford en el derbi del oeste de Londres
Chelsea no gana este derbi desde la primera temporada de Brentford en la Premier League. Desde aquel 0-1 de octubre de 2021, decidido por un gol de Ben Chilwell, cada visita ha terminado en empate. Tres años de tablas y de caminos opuestos.
Brentford ha apostado por la solidez y la continuidad. Chelsea, por otro lado, encara otro intento de reinicio bajo el mando de Xabi Alonso, con una defensa aún en fase de aprendizaje de sus nuevos automatismos. Esa fragilidad invita a Kevin Schade, que llega lanzado tras sus dos goles bien definidos ante Bournemouth, a imaginar otra tarde productiva.
El contexto táctico añade morbo. Solo un equipo ha ganado la Premier League con una línea de tres centrales: el último Chelsea campeón, el de Antonio Conte en la temporada 2016-17. El experimento actual de Alonso, con un trío atrás, todavía no ha alcanzado ese nivel de fiabilidad. Su ataque, en cambio, sí funciona mejor y promete un examen serio para la zaga de Brentford.
Ahí entra en escena Jannik Schuster. El central de 20 años sustituyó a Nathan Collins y, en su primera titularidad en la Premier League, se midió a un delantero incómodo como Evanilson en Bournemouth. Sufrió, como era de esperar, pero salió con nota. Ahora le espera un frente ofensivo más afinado.
En el otro área, la incógnita se llama João Pedro. El brasileño suma tres goles y tres asistencias, pero las dudas sobre su estado físico pueden abrir la puerta a la primera titularidad liguera de Danny Welbeck esta temporada. Un cambio de perfil, menos electricidad, más juego de espaldas y experiencia. En un derbi tan cargado de contexto, cada detalle pesa.
Tottenham y Aston Villa, duelo de urgencias en el Tottenham Hotspur Stadium
¿Qué pasa cuando una fuerza muy frenable se cruza con un objeto extremadamente movible? La respuesta puede estar en el norte de Londres. En el Tottenham Hotspur Stadium se enfrentan el 19º clasificado, Aston Villa, y un Tottenham que tampoco conoce la victoria en esta Premier League. Entre ambos solo han marcado un gol en liga.
Los dos necesitan un triunfo como el aire. El regreso de Pedro Porro es una noticia enorme para Roberto De Zerbi y debería poner fin al experimento de Archie Gray como lateral derecho, una prueba que ya pedía cierre. Pocas alineaciones iniciales de la Premier parecen tan inestables como la de Spurs: casi todos los jugadores sienten que están a uno o dos errores de perder el puesto. El resultado es un equipo gobernado por el miedo, que elige el pase seguro antes que el riesgo.
En ese contexto, James Maddison se vuelve clave. Tras salir desde el banquillo ante Everton y Liverpool en la última semana, el mediapunta, castigado por las lesiones, ansía una titularidad que le permita asumir el mando. Tottenham necesita a alguien que pida la pelota y cambie el guion. Villa, hundido en la tabla, es una amenaza… y una oportunidad.
Brighton, estructura y dinamita: Yalcouyé avisa al campeón
Fabian Hürzeler habló de Brighton como un equipo “bien estructurado” después de la remontada en Old Trafford ante Manchester United. Podría haber estado describiendo a Malick Yalcouyé. El marfileño de 20 años aterrizó en la costa sur en 2024 tras unos meses en IFK Gothenburg, pero tuvo que esperar. Primero cedido a Sturm Graz, luego a Swansea. Este curso, por fin, llegó su debut en el primer equipo.
Con Jack Hinshelwood lesionado hasta después del parón internacional, Yalcouyé ha aprovechado la oportunidad en el rol de número 10. Ya suma dos goles en la Premier League y se ha incrustado en el engranaje ofensivo del equipo más goleador del campeonato: 13 tantos en cuatro jornadas.
Ahora llega Arsenal. El campeón, que afronta su cuarto partido consecutivo lejos de casa, sabe que no se enfrenta solo a un bloque coral, sino a un mediapunta en pleno despegue y a un ataque que no perdona. Mikel Arteta tendrá apuntado el nombre de Yalcouyé en rojo.
Everton se aferra a Mykolenko mientras aprieta el calendario
El crecimiento de Vitalii Mykolenko en este inicio de temporada ha pasado casi en silencio. Y quizá siempre será así entre sus detractores. Pero David Moyes, con una plantilla corta y muy exigida, necesitaba que los veteranos dieran un paso adelante. El lateral izquierdo lo ha hecho.
Tras firmar un nuevo contrato de tres años en verano y ganar músculo, el internacional ucraniano ha respondido con varias actuaciones sólidas en una defensa que suma cuatro porterías a cero en seis partidos. El problema es lo que hay detrás: la cesión de Adam Aznou al Málaga ha dejado el costado izquierdo sin recambio natural. Mykolenko, el mejor defensor puro para esa banda, ha disipado parte de las dudas que rodeaban su puesto antes del inicio del curso.
Ipswich, con sus nuevos atacantes Emersonn y Zian Flemming, será un buen termómetro para medir esa solidez. Si Everton logra despedirse con una victoria antes del parón internacional ampliado, el arranque de temporada de Moyes se verá con otros ojos.
Newcastle no renuncia a su “viaje valiente” pese al golpe en Leeds
Matthias Jaissle no se anda con rodeos. Amante del fútbol directo, va al grano también ante los micrófonos. Le preguntaron el jueves si, después del 4-1 encajado en Leeds y la larga lista de lesionados, se planteaba cambiar a una defensa de cinco o rebajar su apuesta “vertical” de cara a la visita de Hull a Tyneside.
La respuesta fue una sola palabra: “No”.
El técnico alemán quiere que su joven Newcastle mantenga la fe en un plan a largo plazo. El club ha fichado este verano a ocho jugadores de 24 años o menos y afronta la vida sin Bruno Guimarães, Sandro Tonali ni Anthony Gordon. El margen de error es pequeño, pero la convicción es grande.
“Es un viaje valiente y estoy totalmente comprometido”, subrayó Jaissle. Asume que tropiezos como el de Leeds estaban en el guion. Ahora toca reaccionar… sin renunciar a la idea. “No cambiamos”, insistió. Hull comprobará hasta qué punto esa fe resiste bajo presión.
Nottingham Forest, Delap como nuevo ariete de un club en expansión
Muchos se rieron de los 45 millones de libras pagados por Liam Delap en verano. El tiempo dirá, pero el contexto parece ideal para el delantero. Nottingham Forest ya había brillado con Chris Wood como referencia ofensiva antes de su lesión, y Delap se presenta como una versión más joven de ese perfil: potente, instintivo, generoso en el juego de espaldas.
En la victoria del sábado en casa de Aston Villa ya se vio algo importante: la conexión con Morgan Gibbs-White. Se buscaron, combinaron y dejaron la sensación de que el entendimiento va rápido. Ante un Coventry que ha encajado ocho goles en los dos últimos partidos, ambos tienen la ocasión de explotar.
Forest, tras una temporada nerviosa, vuelve a mirar hacia arriba. Y no solo en la tabla. El club celebró el visto bueno del ayuntamiento a los planes para ampliar el City Ground de 31.000 a 52.500 asientos, con un coste estimado de 790 millones de libras. Un estadio más grande, un proyecto más ambicioso, un nueve nuevo. El escenario está montado.
Iraola vuelve a casa: del sueño europeo de Bournemouth al reto con Liverpool
Andoni Iraola vio desde la distancia el estreno europeo de Bournemouth en San Sebastián, una ciudad que conoce al detalle. Este domingo regresa allí, pero ya como entrenador de Liverpool. El técnico vasco llevó al club de la costa de Dorset a su mejor clasificación histórica en la Premier, un sexto puesto que abrió las puertas de la Europa League.
No lo hizo solo. A su lado, Tommy Elphick y Shaun Cooper, hoy también en su staff en Liverpool, fueron figuras clave en el pasado reciente de Bournemouth: el primero, incluso, capitaneó al equipo en su ascenso a la Premier en 2015.
El recibimiento será cálido. El inicio del nuevo Bournemouth de Marco Rose ha sido lento, pero el equipo sigue siendo incómodo. El propio Rose pasó un par de horas con Iraola antes de tomar oficialmente el cargo en junio, un intercambio de ideas que añade un matiz extra al reencuentro.
Eddie Howe nunca pudo vencer a Bournemouth en ocho partidos de liga al frente de Newcastle. Iraola y su cuerpo técnico saben que el reto será duro. Y lo quieren así.
Calvert-Lewin persigue historia en Elland Road
Dominic Calvert-Lewin llega al duelo ante Crystal Palace en Elland Road con una misión clara. El delantero de Daniel Farke quiere convertirse en el primer jugador de Leeds en marcar en seis partidos consecutivos de liga en casa desde Arthur Hydes en 1932. Casi un siglo de espera.
Los entrenadores suelen repetir que los futbolistas importan más que los sistemas. En este caso, el sistema cambió la carrera reciente del delantero. El giro llegó a finales de noviembre pasado, cuando Farke pasó al 3-5-2. Hasta entonces, Calvert-Lewin sufría como punta aislada. Al encontrar socios como Noah Okafor o Lukas Nmecha, el gol regresó.
Leeds no es dogmático. A veces se planta con un 3-4-3, otras vuelve a la defensa de cuatro. Pero el mensaje del nueve es claro: las sociedades en ataque marcan la diferencia. Ocho puntos en cuatro jornadas firman el mejor inicio de un equipo de Leeds en la élite desde el de David O’Leary en la 2001-02.
La pregunta ya no es solo si caerá Crystal Palace. Es si el viejo récord de Hydes está realmente a salvo. Y si el 3-5-2 puede ser la llave para liberar a más delanteros atrapados en sequías interminables.
Manchester City, arranque perfecto y un primer gran examen
Doce puntos de doce posibles. El inicio de Manchester City en la Premier se ha construido con resultados de todo tipo: 1-0 ante Coventry y Manchester United, 2-1 frente a Bournemouth y un 4-1 contra Crystal Palace. Ocho goles a favor, solo dos en contra. Un registro que solo mejora por un pequeño detalle el campeón, Arsenal, que también suma 12 puntos, ha marcado ocho tantos y solo ha encajado uno.
Las cifras alimentan la sensación de que el equipo de Enzo Maresca está preparado para pelear el título. Pero ahora llega una prueba incómoda. Régis Le Bris, al frente del rival de turno, ya sabe lo que es frenar al City en un buen día: la temporada pasada, con Sunderland, logró arañar un punto ante los entonces vigentes campeones de la FA Cup en el Stadium of Light.
El precedente en el Etihad Stadium, sin embargo, fue muy distinto: 3-0 para City en el duelo equivalente. La perfección del arranque convierte cada partido en una cuestión de continuidad. ¿Será este el día en que se rompa la racha o el que confirme que Maresca tiene un aspirante serio entre manos?
