Christian Pulisic se pierde el duelo contra Australia

Seattle — Golpe inesperado para Estados Unidos en la Copa del Mundo: Christian Pulisic se queda fuera del duelo de este viernes ante Australia por una lesión en la pantorrilla. En su lugar, Ricardo Pepi entra en el once inicial y asume el foco ofensivo del equipo.

La noticia llegó a apenas hora y media del inicio, en Lumen Field, cuando Mauricio Pochettino lo confirmó en una entrevista con la cadena Fox. Un anuncio breve, pero de enorme peso deportivo y emocional para una selección que gira, en buena medida, alrededor de la estrella del AC Milan.

Pulisic arrastra molestias desde el pasado viernes. Pochettino ya había admitido el jueves que el capitán estaba “mucho mejor” que hace una semana, pero no lo suficiente como para arriesgar desde el inicio ante los australianos. El cuerpo técnico elige prudencia: proteger la pantorrilla hoy para no perderlo mañana.

La puerta se abre así para Ricardo Pepi, que pasa de alternativa a protagonista. El delantero tendrá la misión de ofrecer profundidad y gol en un escenario grande, con la responsabilidad añadida de hacer olvidar —al menos por una noche— la ausencia del jugador más determinante del combinado estadounidense.

Pochettino, eso sí, lanzó un mensaje de relativa calma: si no podía estar ante Australia, Pulisic estaría disponible para el próximo compromiso frente a Turquía. El plan es claro. No forzar en fase temprana del torneo y recuperar a su líder para el siguiente examen.

Estados Unidos se presenta, entonces, sin su faro, pero con una oportunidad: comprobar si su nuevo ciclo tiene recursos reales más allá de Pulisic. La respuesta empezará a escribirse esta noche en Seattle.