El ciclo de Xabi Alonso en el Chelsea: desafíos iniciales
El ciclo de Xabi Alonso en el Chelsea arranca con una piedra en el camino. Antes siquiera de subirse al avión rumbo a la gira por Australia y Asia, el técnico español ya sabe que no podrá contar con dos de sus fichajes veraniegos para el tramo inicial de la pretemporada.
El club londinense ha anunciado una lista de 27 futbolistas para el campamento en Sídney. En ella sí aparece Marco Palestra, central recién incorporado desde Atalanta por 43 millones de libras, que se sube al proyecto como uno de los nombres llamados a marcar el futuro inmediato del equipo.
En esa misma nómina, sin embargo, brillan por su ausencia Emanuel Emegha y Geovany Quenda, dos jugadores atados oficialmente este verano y que debían empezar a ganarse un sitio en los planes de Alonso desde ya.
Emegha se lesiona, el caso Quenda se oscurece
El golpe más claro tiene nombre y apellidos. Según el diario británico The Sun, Emanuel Emegha, delantero neerlandés de 23 años, sufrió una lesión en los isquiotibiales durante un amistoso a puerta cerrada frente a Bromley, conjunto de League One, resuelto con un 3-0 a favor del Chelsea.
El atacante incluso vio puerta en ese ensayo. Marcó, celebró… y después llegó el frenazo. El músculo dijo basta y el diagnóstico le ha dejado fuera de la expedición, al menos en el arranque.
Lo de Geovany Quenda, extremo derecho portugués de 19 años, se mueve en un terreno mucho más difuso. El club no ha desvelado el motivo de su ausencia en la lista para la gira. No hay parte médico, no hay explicación oficial, solo un hueco llamativo en una pretemporada clave para un futbolista que aterriza desde Sporting de Lisboa con la etiqueta de apuesta de futuro.
Antes del verano, el Chelsea ya había cerrado los acuerdos con Strasbourg y Sporting para hacerse con Emegha y Quenda. Los dos se integraron de forma plena en esta ventana, listos para empezar a competir por minutos. El guion, de momento, se ha torcido.
Desde el entorno del club se mantiene, eso sí, una puerta entreabierta: si la evolución de ambos es positiva, podrían unirse al grupo más adelante durante la propia gira.
El peaje del Mundial: ausencias de peso
Las bajas no se limitan a los recién llegados. El impacto del Mundial también condiciona el arranque del nuevo Chelsea de Alonso.
Morgan Rogers, fichaje sonado desde Aston Villa por 117 millones de libras, no viajará con el equipo en este primer tramo. Tampoco lo hará el capitán Reece James. Ambos apuran su periodo de descanso tras una larga temporada culminada con Inglaterra en las últimas rondas del torneo.
Su regreso está previsto una vez terminen las vacaciones reglamentarias, cuando se reincorporen para afinar la puesta a punto de cara al inicio oficial del curso. Hasta entonces, Alonso deberá ir construyendo automatismos sin dos piezas llamadas a ser fundamentales en su once.
Un amistoso que deja gol, victoria… y preocupación
El amistoso frente a Bromley, disputado a puerta cerrada, parecía el escenario ideal para empezar a engrasar la máquina sin ruido externo. El Chelsea se impuso 3-0, con tantos de João Pedro, Jimmy-Jay Gittens y el propio Emanuel Emegha.
El resultado ofrecía calma. El rendimiento de algunos nombres, también. Pero la lesión del delantero convirtió ese ensayo en un aviso temprano de los riesgos de cualquier pretemporada: cada sesión cuenta, cada minuto pesa… y cada contratiempo puede alterar los planes.
Xabi Alonso inicia su etapa en Stamford Bridge con una mezcla de ilusión y contratiempos. Sin Emegha de entrada, con el enigma Quenda aún sin resolver y a la espera de que Rogers y Reece James se sumen al grupo, la gira por Australia y Asia se perfila como algo más que una simple toma de contacto: será la primera prueba real del nuevo Chelsea bajo presión.
