Cómo Como pasó de valer 1 millón a 1.000 millones de euros en menos de una década

La sorprendente evolución de Como

En su perfil de Twitter, Como se describe como "el fútbol más hermoso en el lugar más hermoso". No es exageración. En Italia, pocos equipos ofrecen un espectáculo tan atractivo en la Serie A actualmente. Daniele De Rossi, ganador del Mundial y entrenador de Genoa, confesó que no había visto un equipo tan fuerte desde que asumió hace casi un año.

El estadio Sinigaglia, con capacidad para 13,000 espectadores, no destaca por su modernidad; tiene casi un siglo y sus renovaciones aún dejan ver su antigüedad. Pero está ubicado junto al impresionante Lago di Como, uno de los destinos turísticos más prestigiosos del mundo. Allí, Como debutará en la Champions League enfrentando a RB Leipzig, en un partido muy esperado.

Las entradas son escasas. Tanto que el presidente Mirwan Suwarso y otros directivos cedieron sus asientos para que más de 40 seguidores veteranos pudieran asistir, un gesto que refleja la impecable gestión desde que el Grupo Djarum compró el club en 2019.

De un valor menor a 1 millón a aspirar a 1.000 millones

En 2019, el club apenas valía 850,000 euros. Suwarso asegura que pronto podría superar los 1,000 millones. ¿Cómo logró un equipo pequeño escalar tan rápido desde la tercera división italiana hasta codearse con la élite europea? Y, lo más importante, ¿hasta dónde puede llegar?

Un inesperado inicio en Italia

Antes del estreno de la serie "Welcome to Wrexham" en 2022, Suwarso y su equipo en Mola TV, filial del Grupo Djarum, querían hacer un documental sobre fútbol en Italia. Buscaban un lugar menos problemático logísticamente que las grandes ciudades y así descubrieron Como mientras exploraban Milán.

A primera vista, Como 1907 parecía una opción extraña. Aunque recién ascendieron a la Serie C1, el club mostraba claros signos de deterioro. Suwarso comentó que planeaban renovar el estadio y devolverle su esplendor.

Un cambio de rumbo con expertos

Dinero no faltaba: Djarum está liderado por Budi y Bambang Hartono, dos de los empresarios más ricos del planeta. El verdadero reto era invertir sabiamente. Suwarso recurrió a Dennis Wise, exfutbolista inglés y del Chelsea, quien inicialmente asesoró y luego dirigió el club.

Wise explicó que tomó control total y tuvo que reconstruir desde cero, ya que el club no contaba con campos propios ni una academia interna y atravesaba bancarrotas frecuentes, con apenas 800 aficionados por partido. La clave fue aumentar la base de seguidores y crear una estructura sólida.

La llegada de Cesc Fàbregas

Para 2021, Como regresó a la Serie B. Un año después, llegó Cesc Fàbregas, no solo como jugador, sino también accionista y luego entrenador. Fàbregas reveló que no le importaba el dinero, sino participar en un proyecto apasionante con visión a largo plazo.

En 2024, el equipo volvió a la Serie A tras más de dos décadas. Aunque oficialmente era asistente técnico, todos sabían que Fàbregas dirigía el equipo, especialmente cuando Wise dejó el club en el verano de 2024, afirmando que la dirección tomaba el camino marcado por el exjugador español.

Inversiones agresivas y resultados sorprendentes

Como invirtió mucho más que la mayoría de clubes italianos en los últimos años. Según Football Benchmark, en la temporada de ascenso gastaron 52 millones de euros, cinco veces más de sus ingresos operativos de 10 millones. En Serie A, su saldo neto en fichajes fue negativo por casi 100 millones cada temporada.

Su filosofía: apostar para crecer. Esto rindió frutos con un inesperado cuarto puesto en la última temporada, clasificando a Champions League y sorprendiendo incluso a los dueños. Suwarso insiste en que no había presión financiera para lograr esta clasificación y que buscan rentabilidad en 2-3 años manteniendo un presupuesto sostenible.

Como atrae a estrellas y turistas

Antonio Di Cianni, experto en finanzas deportivas, señala que Como está construyendo un modelo diferente, partiendo de cero y soportando pérdidas cercanas a 200 millones en tres años. El club planea ampliar su estadio a 15-17 mil asientos para aumentar ingresos, especialmente en hospitalidad.

Además, capitalizan la marca Lago di Como, conocida mundialmente. Han creado un club privado con membresía anual de 4,500 euros, fomentando exclusividad alrededor del equipo. Celebridades como Hugh Grant, Michael Fassbender, Keira Knightley y Benedict Cumberbatch han visitado el estadio, aunque sin campañas publicitarias específicas.

Fàbregas, el CEO del fútbol

Fàbregas no solo es entrenador sino la cara visible del proyecto. Otros accionistas destacados incluyen a Thierry Henry y Raphael Varane en el consejo. Suwarso explica que el club toma decisiones en comité, con Fàbregas liderando la identidad futbolística.

Desde el inicio, el objetivo fue jugar un fútbol ofensivo y atractivo para atraer jugadores y turistas. La ciudad de Como tiene unos 82,000 habitantes, pero recibe millones de visitantes anuales, aumentando de 1.6 a 4.8 millones en cinco años. Suwarso compara el modelo con Disney, donde el club es la atracción principal y hay otras divisiones relacionadas.

La academia no solo forma jóvenes locales sino que ofrece programas para extranjeros durante el verano. Las ventas internacionales de merchandising son significativas, con tiendas físicas y cientos de puntos de venta en la provincia.

Camino hacia la estabilidad y crecimiento

Aunque la cantera aún no produce talento masivo, Como depende del mercado de fichajes para competir, lo que limita ganancias por ventas de jugadores. La valoración de 1,000 millones de euros es ambiciosa y aún lejana, situándolos teóricamente detrás de Inter, Juventus y AC Milan, pero por encima de Napoli.

• Ingresos aproximados en 24-25: 50 millones de euros
• Ingreso estimado por participar en Champions: 30-40 millones de euros
• Valor combinado actual de jugadores: 584.2 millones de euros (subió desde 288 millones en septiembre)

Si mantienen resultados y siguen creciendo, la meta es alcanzable a medio o largo plazo. El estadio en remodelación y la diversificación de ingresos apuntan en la dirección correcta. La estrategia de negociar jugadores será clave para cumplir regulaciones UEFA y balancear las cuentas.

Si el fútbol sigue siendo tan atractivo como el paisaje, la campaña de Como en Champions League será solo el comienzo.