La Copa de la Liga arranca con goles y sorpresas
La temporada 2026-27 de la Football League aún no ha echado a andar… pero el fútbol ya ha pisado el acelerador. La Copa de la Liga ha abierto el telón con una jornada de sábado repleta de partidos, sobresaltos y algún que otro despropósito defensivo.
Norwich sale en tromba
En Carrow Road no hubo tiempo ni para acomodarse en el asiento. Apenas 40 segundos necesitó Norwich City para golpear primero ante MK Dons. Mohamed Toure atacó el canal derecho, encaró con decisión y soltó un derechazo desde la frontal que se coló con violencia. Un inicio de temporada como un puñetazo en la mesa.
El impulso inicial no se quedó ahí. Con solo siete minutos disputados, los locales ya mandaban 2-0. Esta vez Toure cambió el rol de ejecutor por el de asistente: irrumpió de nuevo por la derecha y, en lugar de buscar el disparo, puso un centro raso y medido hacia atrás. Anis Slimane controló y definió con calma, como si estuviera en un entrenamiento. Dos llegadas claras, dos goles. El Norwich de Philippe Clement no pudo mandar un mensaje más claro: está enchufado desde el primer día.
Autogol surrealista en Derby
En Derby, la Copa recordó que no perdona despistes. Apenas en el minuto 3, Lincoln City se adelantó gracias a un gol que Matt Clarke querrá olvidar cuanto antes. El central de Derby County atacó un córner rival… en su propia área, lanzándose en plancha y conectando un cabezazo impecable, pero hacia la portería equivocada. Un gesto técnico brillante al servicio del rival. Lincoln, agradecido, se encontró con un 0-1 de regalo y un estadio atónito tratando de entender qué había intentado hacer el defensor.
Blackpool golpea pronto en Grimsby
En Grimsby, Blackpool también eligió la vía rápida. Niall Ennis abrió el marcador en el minuto 3, adelantando a un equipo que llega con foco mediático por los rumores de banquillos y nombres propios, pero que, al margen del ruido, empezó la Copa con eficacia. Un tanto temprano que marcó el tono del encuentro y dio a Blackpool el control del guion desde el inicio.
Cambridge–Barnet: de la nada al caos
El primer partido del día, Cambridge United–Barnet, arrancó con calma chicha. Al descanso, 0-0 y poco que contar. Pero el segundo tiempo se desató.
En el minuto 49, Kabongo Tshimanga abrió el marcador para Barnet en el Abbey Stadium, firmando el primer gol oficial de la tarde. Cambridge reaccionó de inmediato: solo tres minutos después, Ben Knight empató el duelo, devolviendo la vida a un encuentro que hasta entonces había sido plano.
El ritmo ya no bajó. En el 57, Isaac Heath culminó la remontada para Cambridge, que pasó del 0-1 al 2-1 en apenas ocho minutos. Un giro brusco en un choque que había empezado con tono amistoso y acabó convertido en una montaña rusa.
Barnet, obligado por el marcador, se lanzó arriba en el tramo final. Siete minutos de añadido le dieron margen para buscar el empate y forzar los penaltis, pero le faltó colmillo. Llegó a celebrar un gol de Idris Kanu, empujando el balón a la red en medio de un barullo en el área, pero la jugada quedó invalidada por una falta previa. Antes, un cabezazo de Tshimanga había sido sacado bajo palos por Kelland Watts, en la que fue la gran ocasión del tramo final.
Cambridge supo sufrir, se replegó con orden y cerró el 2-1. Billete asegurado para la segunda ronda, donde ya esperan Wolverhampton Wanderers, Stevenage y Middlesbrough.
QPR y Millwall, a paso lento
No todos los partidos se sumaron a la fiesta de goles. En Loftus Road, el duelo de las 14.00 entre QPR y Millwall llegó al descanso con 0-0 y muy poco brillo. Rangers monopolizaron la posesión, pero sin transformar dominio en ocasiones claras. Millwall apenas pudo responder con un disparo desviado. El encuentro avanzó espeso, con la sensación de que, si llegaba el desenlace, sería desde el punto de penalti: en esta Copa, no hay prórroga, el empate tras 90 minutos lleva directamente a la tanda.
Un telón de fondo cargado
La jornada se completó con un menú clásico de Copa: AFC Wimbledon–Newport, Barnsley–Wigan, Bradford–Rochdale, Bristol Rovers–Peterborough, Bromley–Reading, Burnley–Notts County, Burton–Blackburn, Cardiff–Swindon, Crewe–Accrington, Fleetwood–Chesterfield, Gillingham–Luton, Leicester–Northampton, Leyton Orient–Oxford, Preston–Huddersfield, Salford–Shrewsbury, Sheff Wed–Bolton, Stockport–Doncaster, Stoke–Oldham, Swansea–Birmingham, Watford–Crawley y West Ham–Portsmouth, además de los ya citados Norwich–MK Dons, Derby–Lincoln, Grimsby–Blackpool, Cambridge–Barnet y QPR–Millwall.
La Liga aún no ha comenzado, pero la Copa ya ha recordado su vieja ley: madruga, golpea pronto y no des nada por sentado. Si el primer sábado ha dejado autogoles imposibles, remontadas exprés y arranques furiosos, ¿qué quedará cuando los grandes empiecen a tomarse en serio el torneo?
