Crystal Palace ficha a Anan Khalaili por 24,5 millones
Cristal Palace ha encontrado su gran apuesta del verano y llega desde Bélgica. El club londinense anunció este sábado el fichaje de Anan Khalaili, extremo israelí de 21 años procedente de Royale Union Saint-Gilloise, en una operación que ya entra en los libros de historia de su país.
El traspaso se sitúa en 24,5 millones de euros (unos 28 millones de dólares), convirtiendo a Khalaili en el fichaje más caro de un futbolista israelí.
Contrato largo, reto mayúsculo
Khalaili, que actúa principalmente por la banda derecha, firma por cinco temporadas, pendiente todavía de la preceptiva autorización internacional, según detalló el club en su página oficial. El mensaje del jugador fue breve, pero claro: llega con hambre.
“Estoy feliz de estar aquí, estoy emocionado y no puedo esperar para empezar”, declaró el internacional israelí. “He seguido la Premier League, es un nuevo desafío para mí, y he seguido a Crystal Palace durante mucho tiempo. Estoy feliz de estar aquí”.
En Selhurst Park no esconden la satisfacción. El presidente Steve Parrish subrayó la importancia del movimiento y el compromiso del club con el desarrollo del joven atacante: “Estamos muy emocionados de haber completado este fichaje y estamos encantados de que Anan haya elegido continuar su camino con Crystal Palace”.
De un ‘no apto’ en Italia a oportunidad en Londres
La llegada de Khalaili a Londres se produce apenas un mes después de que su traspaso a Inter Milan se viniera abajo en el tramo final. El presidente del club italiano, Giuseppe Marotta, explicó en rueda de prensa que el jugador no recibió el visto bueno médico necesario para competir en Italia, pese a que ya existía acuerdo entre las partes.
“Italia tiene una legislación muy estricta para proteger la salud de los jugadores, con decisiones tomadas por un organismo independiente y no por el cuerpo médico del club. Tenemos que acatar esta decisión”, señaló Marotta.
Ese portazo abrió otra puerta. La que ahora aprovecha Crystal Palace. Lo que para Inter fue una operación frustrada, en el sur de Londres se interpreta como una oportunidad de mercado.
De Maccabi Haifa a la Premier League
Formado en Maccabi Haifa, el club de su ciudad natal, Khalaili dio el salto a Royale Union Saint-Gilloise en 2024, donde terminó de llamar la atención de los grandes mercados europeos. Su progresión le llevó también a la selección absoluta de Israel, con la que ya suma 16 internacionalidades.
Ahora, el extremo cambia la Jupiler Pro League por la intensidad de la Premier League, un escenario en el que su velocidad, uno contra uno y capacidad para atacar desde la derecha serán examinados sin concesiones.
Quinto refuerzo de un verano agitado
Khalaili se convierte en el quinto fichaje estival de Crystal Palace, que ha movido ficha con decisión en este mercado. Antes que él llegaron Óscar Mingueza, Takehiro Tomiyasu, Dwight McNeil y Evann Guessand, un bloque de incorporaciones que apunta a un equipo más profundo y versátil.
Con un contrato largo, un precio que marca récord para el fútbol israelí y el eco reciente del fallido fichaje por Inter, el margen de error parece pequeño. El siguiente capítulo se escribirá en Selhurst Park: ¿será Khalaili el desequilibrante que impulse a Palace a mirar definitivamente hacia la parte alta de la tabla?
