El debut soñado de Will Lankshear en Middlesbrough
El debut soñado de Will Lankshear: un voleón y una declaración de intenciones
El primer disparo serio de Will Lankshear con la camiseta de Middlesbrough no fue un simple estreno. Fue una carta de presentación. Un voleón seco en el minuto 61, suficiente para tumbar a Wrexham y meter a Boro en la siguiente ronda de la EFL Cup. Un solo gol, pero cargado de significado para un club que lleva meses buscando pólvora en el área.
Kim Hellberg, recién llegado al banquillo y todavía con la mirada fresca del que está conociendo a su plantilla, no se anduvo con rodeos al valorar al delantero de 21 años fichado desde Tottenham Hotspur.
“Es el mejor definidor que he visto nunca”, lanzó el técnico sueco en BBC Radio Tees. Sin matices. Sin rebajas.
Un golpe de 10 millones que empieza a justificarse
Lankshear llegó desde Tottenham en una operación valorada inicialmente en unos 10 millones. Una apuesta fuerte para un futbolista que todavía se está abriendo camino en el fútbol profesional, pero que en Middlesbrough ven como la pieza que faltaba: un rematador puro para coronar el buen juego que el equipo venía desplegando sin suficiente premio.
Ante Wrexham, en un duelo apretado entre dos equipos que el curso pasado solo se separaron por dos posiciones en la Championship, el partido pedía un detalle de calidad. Y ahí apareció el nuevo ‘9’.
Centro, segundo palo, balón suelto. Lankshear no dudó. Ajustó el cuerpo y conectó un voleón limpio, duro, imparable. Un gesto técnico que resumió todo lo que Hellberg lleva días viendo en los entrenamientos.
“He visto las sesiones y es el mejor rematador que he visto en cuanto a pierna izquierda, pierna derecha, la potencia con la que golpea, sus remates de cabeza”, explicó el sueco. “No me sorprende que pueda hacer goles así”.
No fue un tanto más. Fue el gol que rompió un partido cerrado, que dio aire a un Middlesbrough aún tocado por el desengaño del pasado mayo, cuando se escapó el sueño del ascenso. Y fue, sobre todo, la confirmación de que el club no solo ha fichado potencial, sino presente.
Mucho más que un buen disparo
El entusiasmo de Hellberg no se queda en lo que Lankshear hace dentro del área. El técnico insiste en que el verdadero valor del delantero va más allá de su pegada.
“Lo mejor de él es cómo es como persona”, subrayó. “Lo duro que trabaja, cuánto quiere aprender, lo rápido que se adapta. Eso ha sido absolutamente brillante”.
En un vestuario que todavía se recompone tras el golpe de la promoción perdida y la llegada de nuevas caras, esa actitud cuenta casi tanto como los goles. Lankshear ha aterrizado sin estridencias, con hambre y con la disposición de absorber cada indicación. El resto lo pone su talento.
“Si a eso le sumas la calidad que tiene, es un jugador increíble y solo va a ir a más”, remató Hellberg.
Middlesbrough necesitaba un finalizador. Ha encontrado, al menos por una noche, mucho más que eso: un delantero que convierte su primer balón importante en gol y un entrenador que ya habla de él en términos de élite. Ahora queda la parte más difícil: sostener ese impacto semana tras semana en la Championship. Pero después de un debut así, la sensación es clara: Lankshear no ha venido a pasar desapercibido. Ha venido a decidir partidos.
