Declan Rice podría cambiar de posición en Arsenal: ¿lateral derecho?
Arsenal, a tres victorias de la gloria, encara su primer gran sacrificio del tramo final: Declan Rice podría terminar la temporada lejos de su zona de confort. Y mientras el equipo se juega un doblete histórico, el club ya ha confirmado en silencio su primera venta del verano.
Rice, señalado para el lateral derecho
El triunfo por 1-0 en el campo del West Ham dejó algo más que polémica y tensión. Dejó una herida en la estructura de Mikel Arteta. La lesión de ligamento de Ben White, que le deja fuera hasta final de curso, ha abierto un agujero en el lateral derecho justo cuando Arsenal se encuentra a dos victorias de levantar la Premier League por primera vez desde 2004 y con una final de Champions League ante Paris Saint-Germain en el horizonte, el 30 de mayo.
En el London Stadium, Arteta ya tuvo que improvisar. Rice, referencia absoluta en el centro del campo, fue desplazado al lateral derecho durante la primera parte tras el problema físico de White. El experimento duró lo que tardó el equipo en perder el control de la zona ancha. En la segunda mitad, el técnico lo devolvió al mediocentro para recuperar mando y equilibrio.
El dilema, sin embargo, no ha hecho más que empezar.
Con Jurrien Timber aún rodeado de dudas físicas y sin White, las alternativas naturales escasean. Cristhian Mosquera ofrece un perfil más clásico de defensor para ese costado, pero una voz autorizada del fútbol inglés ha puesto el foco directamente sobre Rice.
Paul Scholes, leyenda del Manchester United, lo ve claro: el internacional inglés debería sacrificarse y acabar la temporada como lateral derecho. Lo dijo sin rodeos en el podcast The Good, The Bad and The Football, donde también lanzó una pulla a la faceta creativa del mediocentro.
“Declan Rice parece hecho para jugar de lateral derecho para mí. Puede jugar ahí. No es un gran creador de juego de todos modos”, apuntó Scholes, dejando entrever que su impacto podría ser mayor desde la banda que en la sala de máquinas si el equipo lo necesita.
A su lado, Nicky Butt recordó la polivalencia de Roy Keane en sus mejores años. “Roy Keane jugó de lateral derecho durante dos tercios de una temporada”, señaló. Scholes remató: “Jugó ahí muchas veces y fue brillante”.
El mensaje es claro: en un tramo de temporada donde cada detalle puede decidir un título, las estrellas también deben estar dispuestas a salir de su zona de confort. Rice, fichaje récord y corazón del proyecto de Arteta, escucha cómo voces ilustres le empujan hacia una banda que podría redefinir el desenlace de la campaña.
Kiwior, primera venta confirmada
Mientras el debate táctico se enciende, el club ha movido ficha en silencio en el mercado. Arsenal ha confirmado la salida definitiva de Jakub Kiwior rumbo a Porto, la primera venta del verano, anunciada casi de puntillas en su habitual informe sobre cedidos.
El defensa polaco se marchó el año pasado al conjunto portugués en una cesión con opción de compra que, a estas alturas, se daba prácticamente por hecha. Porto confirmó la semana pasada que había ejecutado la opción para firmarle por cuatro temporadas, tras acordar un traspaso de 14 millones de libras, que podría ascender hasta los 19 millones en función de variables.
Arsenal lo ha refrendado con un breve apunte: el movimiento se hace permanente después del reciente título de Liga Portugal conquistado por los Dragões. Kiwior, curiosamente, fue suplente sin minutos en la derrota por 3-1 de este fin de semana en AFS, en un partido marcado por las rotaciones.
Sin grandes vídeos, sin comunicados grandilocuentes, sin foco mediático. Una operación limpia que libera espacio salarial y deja caja en un momento en el que cada decisión de planificación se mide también en clave de ambición europea.
El cuadro de Arteta se asoma ahora a un tramo final brutal: dos partidos de Premier para intentar romper una sequía de dos décadas y, después, una final de Champions ante Paris Saint-Germain que puede cambiar la historia del club. Entre tanto, una pregunta planea sobre el Emirates: ¿dónde debe jugar Declan Rice cuando todo está en juego?
