Declan Rice, el mejor jugador del Arsenal por segunda vez
Declan Rice se ha convertido en algo más que el mediocentro del Arsenal. Es su pulso. Su brújula. Y, por segunda temporada consecutiva, su mejor jugador del año.
En la campaña 2025/26, el inglés ha revalidado el premio a Jugador de la Temporada masculina, imponiéndose con un contundente 44% de los votos de la afición. No es un detalle menor: los hinchas han elegido a su faro en un curso que devolvió la Premier League al norte de Londres después de 22 años y llevó al club a su segunda final de Champions League.
Detrás de Rice, el reconocimiento quedó para David Raya, segundo en la votación, y para Gabriel, tercero. Dos piezas clave, sí. Pero el premio tenía nombre y apellido desde hace meses.
Un lugar reservado para los elegidos
Con este doblete de galardones, Rice entra en un club muy pequeño de la historia del Arsenal. Solo es el sexto futbolista que encadena el premio en temporadas consecutivas. Los nombres con los que se sienta a la mesa lo dicen todo: Liam Brady, Ian Wright, Thierry Henry, Bukayo Saka y Martin Odegaard.
Ahora, también Declan.
Su impacto ha sido total. Mikel Arteta lo ha utilizado como ancla por delante de la defensa o como interior agresivo, pisando zonas de mediapunta. Rice ha respondido siempre. Ha mandado con y sin balón, ha impuesto ritmo, ha apagado incendios y ha empujado al equipo hacia adelante cuando el título parecía una montaña demasiado alta.
Datos que explican un liderazgo
Los números respaldan la sensación de dominio.
En todas las competiciones, Rice repartió nueve asistencias y firmó cinco goles. Entre ellos, un doblete en una victoria clave ante Bournemouth en enero, en pleno esprint hacia el título. Su amenaza en jugadas a balón parado se convirtió en una de las armas recurrentes del equipo.
Pero donde su temporada se vuelve casi insultante es en los registros de trabajo:
- Fue el jugador que más ocasiones generó en la plantilla: 96.
- El que más veces recuperó la posesión: 239.
- El que más entradas completó: 91.
A eso se suma un dato que retrata su fiabilidad: ningún jugador de campo disputó más minutos que él. Rice acumuló 4.456 minutos repartidos en 55 partidos, superando de nuevo el medio centenar de apariciones, algo que ha logrado en cada una de sus tres temporadas como jugador gunner.
En la primera, 2023/24, se quedó a las puertas del premio, terminando segundo en la votación. Desde entonces, no lo ha soltado.
De Londres al mundo
El brillo de su temporada no se ha quedado en el ecosistema del Arsenal. Rice se ha colado también entre los grandes nombres del continente.
Ha sido incluido en el equipo ideal de la Champions League y ha estado nominado tanto al premio de Jugador de la Temporada de la Premier League como al de la PFA. Reconocimientos que confirman lo que el Emirates ve cada fin de semana: hoy es uno de los mediocentros más completos del planeta.
Y todavía no ha terminado.
Mientras el club celebra su liga y su ídolo repite como Jugador de la Temporada, Rice se encuentra concentrado con la selección de Inglaterra para el Mundial 2026. Otro escenario gigante. Otro escaparate para un futbolista que, a base de constancia, liderazgo y cifras demoledoras, ya ha empezado a escribir su propia era.
