Derby se enfrenta a West Ham con muchas bajas y moral alta
Derby County se asoma a uno de los exámenes más duros del verano. Tras imponerse a Portsmouth el martes, el equipo de John Eustace viaja a la capital para medirse a unos West Ham United señalados como claros candidatos al título después de despachar a Wolves a mitad de semana. El reto es mayúsculo. Y llega, además, con la plantilla golpeada por las lesiones.
La buena noticia: tres caras nuevas se suman a la expedición tras un cierre de mercado intenso. Eiran Cashin, Mohammed Fuseini y David Ozoh ya están disponibles para entrar en la convocatoria. La mala: la lista de tocados no deja de crecer.
Parte médico antes de la visita al London Stadium
Carlton Morris
El delantero sufrió un problema en la pantorrilla en el 2-2 frente a Cardiff City y se perdió tanto la derrota ante Swansea como el triunfo contra Portsmouth. Eustace ya ha marcado plazos: estará fuera aproximadamente dos semanas. Un golpe duro en la punta del ataque justo cuando el calendario aprieta.
Craig Forsyth
La imagen encendió todas las alarmas. El veterano defensa tuvo que abandonar el campo en la segunda parte de la victoria de mitad de semana y necesitó ayuda para salir del césped. Las sensaciones no fueron buenas.
“No tiene buena pinta”, admitió Eustace tras el encuentro.
“No está nada cómodo en el vestuario ahora mismo. Pensé que estuvo excelente contra Portsmouth con su experiencia y conocimiento. Estuvo de sobresaliente, como el resto de los chicos”.
Se espera una actualización más concreta cuando el técnico atienda a los medios en la rueda de prensa previa al duelo ante West Ham. Hasta entonces, preocupación máxima por una de las referencias defensivas del vestuario.
Lewis Travis
El capitán también está entre algodones. Lewis Travis tuvo que ser sustituido en los minutos finales del 0-3 ante Swansea después de recibir un golpe en la segunda parte. No participó en la victoria frente a Portsmouth y el club lo ha enviado a realizarse pruebas para conocer el alcance exacto del problema.
Eustace será interrogado sí o sí por el estado de su capitán antes del choque del fin de semana. La duda sobre Travis añade otra sombra en el centro del campo.
Derry Murkin
El caso de Derry Murkin es más complejo y arranca meses atrás. El lateral tuvo que pasar por una pequeña cirugía de espalda y no juega desde la derrota por 2-1 ante Norwich en abril.
Durante el verano se había dejado la piel en la recuperación. Participó incluso en una sesión de entrenamiento a puertas abiertas antes del primer partido de la temporada y llegó a ser incluido en la convocatoria del sub-21 ante Hull City. Pero ahí volvió a torcerse todo: tuvo que retirarse antes de jugar por una lesión en los isquiotibiales.
La semana pasada, Eustace fue tajante: estará fuera cuatro meses. Un mazazo para un futbolista que había causado una gran impresión desde su llegada procedente de Utrecht en el mercado de enero. El propio Murkin, en su cuenta de Instagram, lanzó un mensaje claro: “Road to recovery starts now (And stay fit would be nice)”. Camino de la recuperación, pero con la frustración a flor de piel.
Matt Clarke
Otra baja de peso en la zaga. Matt Clarke se retiró al descanso de la derrota ante Lincoln City en la Carabao Cup por un problema en la pantorrilla. Se le vio con una bota protectora como medida de precaución y se perdió el estreno liguero con derrota ante Charlton.
Tampoco estuvo ante Cardiff y, en la previa de ese partido, Eustace confirmó el peor escenario: tres meses fuera.
“Creo que estará de baja 12 semanas, es un golpe enorme”, reconoció el técnico.
El entrenador, eso sí, quiso girar el discurso hacia el grupo:
“Pero le da a otro la oportunidad de dar un paso adelante y hacerlo bien. Cuando miras a Patrick y Matt fuera, son dos jugadores enormemente influyentes para nosotros. Pero, de nuevo, es una oportunidad para otro. Intentamos crear una cultura sin excusas aquí, y quien salga estará preparado. Se trata de la plantilla. Siempre se trata de la plantilla, y se remangarán y darán siempre lo mejor. A veces puede que no consigas los resultados que quieres, pero a lo largo de la temporada estaremos bien con el grupo de jugadores que tenemos”.
Mensaje claro: no hay coartadas, aunque las ausencias pesen.
Patrick Agyemang
La lesión más grave de todas sigue siendo la de Patrick Agyemang. El internacional de Estados Unidos se rompió el tendón de Aquiles en abril, en la victoria ante Stoke City. Aquello le dejó fuera del Mundial y lo mantendrá apartado de los terrenos de juego hasta diciembre o enero.
Trabaja en Moor Farm desde hace meses, acumulando sesiones durante el verano. Derby, sin embargo, no va a acelerar plazos con un delantero por el que pagó 5,8 millones de libras y que se convirtió en ídolo en Pride Park la pasada temporada. Con Agyemang no habrá riesgos.
Derby viaja al London Stadium con un vestuario tocado, pero con fichajes recién aterrizados y un técnico que no quiere oír hablar de excusas. West Ham espera con el cartel de favorito colgado al cuello. La cuestión es clara: ¿tendrá este Derby mermado la profundidad y el carácter necesarios para aguantar el pulso a uno de los gigantes del curso?
