El Aynaoui: El centrocampista que agita la Premier League
Neil El Aynaoui ha pasado, en cuestión de semanas, de ser un buen centrocampista de rotación en Roma a convertirse en uno de los nombres propios del Mundial. Su irrupción con Marruecos ha encendido todas las alarmas en la Premier League, donde varios clubes han empezado a moverse con discreción, pero con decisión.
La atención, al principio, apuntaba a otro. El gran foco sobre la selección marroquí miraba a Ayyoub Bouaddi, el adolescente ya catalogado como uno de los mediocentros más codiciados de Europa antes incluso de que rodara el balón en el torneo. Sin embargo, ha sido El Aynaoui quien ha dado el salto definitivo de estatus.
El centrocampista de Roma se ha adueñado del mediocampo marroquí junto a Bouaddi, firmando actuaciones de jerarquía ante algunas de las selecciones más potentes del planeta. Sus partidos frente a Brasil y Países Bajos han cambiado la conversación.
Dueño del ritmo ante gigantes
Enfrente, nombres de peso pesado: Casemiro, Bruno Guimaraes, Ryan Gravenberch, Frenkie de Jong. Sobre el césped, el que marcaba el compás era El Aynaoui. Robaba, ordenaba, aceleraba. Mezcló disciplina defensiva, calma con el balón y una zancada poderosa que le permitió sostener a Marruecos en los tramos más exigentes.
Los informes que han llegado a las secretarías técnicas europeas son contundentes. Los ojeadores han salido de sus partidos con la misma conclusión: hay un mediocentro hecho, en plena madurez, listo para asumir un rol mayor.
El Aynaoui, de 25 años, llegó a Roma procedente de Lens el verano pasado y disputó más de 30 encuentros en su primera campaña en Italia. Aun así, sus oportunidades como titular fueron menos de las esperadas, un detalle que no ha pasado desapercibido para los clubes que buscan una oportunidad de mercado.
Europa llama a la puerta de Roma
Varios equipos del continente ya han contactado para conocer de primera mano la situación del jugador, convencidos de que pueden ofrecerle un papel protagonista que ahora mismo no tiene en el Stadio Olimpico. La sensación es clara: su techo está más alto de lo que indica su actual estatus en la plantilla.
Su explosión no es fruto de un mes inspirado. Fuentes cercanas al jugador recuerdan que fue en la Copa Africana de Naciones, disputada en casa, cuando empezó a colarse en las agendas de la élite. Barcelona y Real Madrid preguntaron por él a comienzos de año, atraídos por ese perfil mixto de mediocentro que escasea en el mercado.
El Mundial solo ha amplificado el eco. El interés desde la Premier se ha disparado.
Intermediarios ya han mantenido conversaciones con Manchester United, Liverpool, Chelsea, Aston Villa, Brighton, Bournemouth, Newcastle United y Sunderland para pulsar su disponibilidad. La lectura en el entorno del futbolista es que este verano puede abrirse una ventana real para salir, siempre que Roma reciba una propuesta acorde a su valoración.
El factor Everton y la incógnita Roma
Otro club que sigue el caso con especial atención es Everton. La conexión es evidente: The Friedkin Group controla tanto al conjunto de Goodison Park como a Roma, de modo que en Liverpool conocen al detalle las prestaciones del internacional marroquí. Un posible movimiento entre “clubes hermanos”, sin embargo, exigiría un análisis fino, tanto deportivo como económico.
En el Olímpico no hay una postura definitiva. En Roma siguen viendo a El Aynaoui como un jugador con margen de crecimiento y potencial para revalorizarse, pero el creciente interés desde Inglaterra y otros mercados promete poner a prueba la resistencia del club italiano en las próximas semanas.
Su escasa continuidad como titular ya ha generado extrañeza en el entorno del fútbol europeo. El exdirector deportivo de Marseille, Mehdi Benatia, lo expresó sin rodeos en una entrevista con La Gazzetta dello Sport, en la que reconoció que intentó ficharlo antes de su salto a la Serie A y se mostró sorprendido por su rol secundario en Roma. Para Benatia, la combinación de calidad y despliegue físico del mediocentro lo convierte en un perfil muy difícil de encontrar.
Esas palabras no han hecho más que reforzar una sensación compartida en muchos despachos: El Aynaoui puede ser una de las incorporaciones más inteligentes del mercado estival para cualquier club que necesite reforzar el corazón del equipo.
Con el escaparate del Mundial elevando su cotización y varios gigantes de la Premier con urgencias en la medular, la pregunta ya no es quién lo sigue, sino quién se atreverá a dar el paso y convencer a Roma de que ha llegado el momento de vender.
