Emiliano Martínez asume el 26 en Chelsea: un homenaje a John Terry
El 26 vuelve a pesar en Stamford Bridge. Chelsea ha confirmado de forma oficial que Emiliano Martínez lucirá ese dorsal histórico tras su llegada desde Aston Villa, un número que en el club está inevitablemente ligado a la figura de John Terry, el capitán que lo llevó durante toda su carrera plagada de títulos en el oeste de Londres.
Desde la salida de Terry en 2017, el 26 casi había desaparecido del mapa. Solo Kalidou Koulibaly y Levi Colwill se atrevieron a llevarlo de forma fugaz en los últimos años. No es una camiseta cualquiera, y en Cobham lo saben.
El guiño a Terry y un mensaje de liderazgo
Para muchos, los dorsales son un simple trámite administrativo. En este caso, no. La historia del 26 en Chelsea arrastra un peso simbólico que muy pocas camisetas del club pueden igualar. Al elegirlo, Martínez lanza un mensaje directo: quiere mando, quiere influencia, quiere ser una voz fuerte en el vestuario, como lo fue Terry en su día.
Asumir un número convertido en icono por una leyenda del club puede intimidar a cualquiera. Martínez no quiso dar un paso en falso. Antes de firmar, buscó el visto bueno del propio Terry. No se trataba de desafiar un legado, sino de rendirle tributo.
El argentino, que coincidió con Terry durante la etapa del exdefensa en el cuerpo técnico de Aston Villa, desveló que se puso en contacto con él para hablar del tema. «Recuerdo haber usado el 26 en algunos préstamos con clubes anteriores, y por supuesto sabía que John Terry lo había llevado aquí», explicó Martínez. «John fue alguien con quien hablé antes de venir, y me dijo que estaba encantado de tenerme aquí. Por nuestro tiempo juntos en Aston Villa, sabe lo duro que trabajo y lo que puedo aportar a Chelsea. La mañana que firmé le mandé un mensaje y le dije: “Voy a llevar tu camiseta y lo voy a hacer con orgullo”».
Un fichaje relámpago que cambia la portería
El movimiento se cerró a toda velocidad. Casi a contracorriente del discurso reciente del club, que transmitía tranquilidad con la portería. Pero las dudas generadas por las últimas actuaciones bajo palos empujaron a la directiva a reaccionar. Y reaccionó fuerte.
Chelsea cerró la incorporación del internacional argentino por 7,5 millones de libras, una cifra contenida para un guardameta con su experiencia en la élite inglesa. Para Martínez, el cambio de camiseta tiene un sabor especial: es el premio a casi dos décadas de perseverancia en el fútbol inglés.
«Es increíble», confesó en su primera entrevista como jugador blue. «Han sido unos días increíbles. Obviamente, todo pasó muy rápido, pero estoy encantado de estar en este club. He estado en Inglaterra casi 17 años y jugar para Chelsea es un sueño para mí».
Debut frenético y un nuevo duelo bajo palos
El sueño no tardó en hacerse real. Martínez fue titular de inmediato en el vibrante 4-3 ante Brighton, un estreno sin red de seguridad. Encajó tres goles en un partido abierto, pero dejó varias paradas clave que sostuvieron la ventaja de Chelsea y aseguraron los tres puntos.
El contexto es claro: Robert Sánchez mantiene por ahora el dorsal número 1, pero la llegada de Martínez agita la jerarquía. La competencia en la portería se eleva de golpe, y con un 26 cargado de historia a la espalda, el argentino no ha venido a Londres para ser un simple figurante.
