Las Figuras Más Destacadas que Se Retiraron del Fútbol Internacional Tras el Mundial 2026
El Mundial 2026 marcó el cierre de un capítulo importante para numerosos jugadores y selecciones. No hubo despedidas triunfales ni momentos de gloria esperados; más bien, fue una competición donde varios íconos del fútbol decidieron colgar las botas tras la cita en Norteamérica.
Manuel Neuer (Alemania)
Manuel Neuer regresó de su retiro para disputar su quinto Mundial, pero la selección alemana estaba lejos de ser competitiva. A sus 40 años, ya no parecía el portero imbatible de antes. Su momento destacado fue detener un penalti a Fabian Balbuena en la tanda contra Paraguay, aunque la eliminación fue inevitable y humillante. Neuer afirmó con determinación que no se arrepentía de volver para esta experiencia, a pesar del mal desenlace.
Neymar (Brasil)
Cuando Carlo Ancelotti incluyó a Neymar Jr. en la lista brasileña, muchos soñaron con un último gran show. La realidad fue distinta: llegó lesionado y jugó poco, mostrando una versión muy alejada de su mejor nivel. En el partido decisivo contra Noruega, Brasil perdió y Neymar solo pudo anotar un penalti, que resultó un consuelo amargo para la temprana eliminación de la Seleção, la más prematura desde 1990.
Sadio Mané (Senegal)
Sadio Mané, símbolo indiscutible de Senegal, anunció su retiro tras un Mundial complicado para su equipo. La selección africana cayó en octavos frente a Bélgica en un partido caótico. Mané se despidió recordando su entrega total a la bandera y a sus compatriotas, tras haber marcado 55 goles en 132 partidos y llevar a Senegal a la gloria en la Copa Africana de Naciones 2021.
Riyad Mahrez (Argelia)
Doce años separaron las dos participaciones mundialistas de Riyad Mahrez, quien decidió finalizar su etapa internacional tras la eliminación de Argelia en octavos ante Suiza. Mahrez anotó dos goles en la fase de grupos, en un vibrante empate 3-3 contra Austria. Se retira como el segundo máximo goleador histórico de su país, con 40 tantos, y es considerado el mejor talento argelino hasta la fecha.
Nicolás Otamendi (Argentina)
El defensa Nicolás "El General" Otamendi jugó su último partido con Argentina en la final del Mundial contra España. Su carrera internacional se extendió por 17 años, siendo pieza clave en los títulos de Copa América y en la conquista del Mundial 2022, donde disputó todos los minutos. Aunque esta vez estuvo en un rol secundario, su ausencia se notará en el futuro cercano del equipo albiceleste.
Guillermo Ochoa (México)
La leyenda mexicana Guillermo Ochoa disputó su sexto Mundial y recibió minutos en el último partido de grupo contra República Checa. Su torneo terminó en lágrimas tras la derrota de México ante Inglaterra en octavos. Ochoa es uno de los futbolistas más queridos y respetados en el mundo, y su carrera internacional concluye tras una década de grandes actuaciones.
Marko Arnautovic (Austria)
Marko Arnautovic, máximo goleador histórico de Austria, tuvo un Mundial discreto. Marcó dos goles en la fase de grupos pero no pudo evitar la eliminación en la primera ronda de eliminación directa ante España. Su carrera con la selección duró 18 años y pocos han dejado una huella tan profunda en el fútbol austríaco desde Matthias Sindelar.
Patrik Schick (República Checa)
A los 30 años, Patrik Schick sorprendió con su retiro de la selección checa después de un Mundial sin brillo para su equipo. Apenas tuvo oportunidades claras en un conjunto demasiado dependiente de las jugadas a balón parado, que no superó la fase de grupos. Schick es el tercer máximo goleador histórico de su país y podría reconsiderar su decisión antes de la próxima Eurocopa.
Así, varias figuras importantes dijeron adiós a la escena internacional tras el Mundial 2026, cerrando capítulos y dejando espacio para nuevas generaciones en el fútbol mundial.
