Fox y el plan total de Arsenal: ir a por todos los trofeos
Naomi Girma, Sam Coffey, Mia Fishel, Alyssa Naeher… El grupo de estadounidenses en la WSL llega a la nueva temporada con un mensaje claro: ya no se trata solo de adaptarse a Inglaterra, sino de dominarla. Y pocas lo verbalizan con tanta claridad como Emily Fox.
La defensora de la USWNT, ahora en Arsenal, no se anda con rodeos. En una entrevista con ESPN, dejó cristalinas las aspiraciones del club para este curso: todos los trofeos están sobre la mesa.
“Creo que tienes que ir a por todos”, dijo Fox, apuntando a los títulos domésticos e internacionales. “Si quieres ser la mejor, tienes que ir a por ello y estar completamente dentro”.
Arsenal se quedó dolorosamente corto el año pasado. Solo una derrota en toda la WSL, pero seis empates que pesaron como una losa en la carrera por el título. Con un margen tan fino frente al campeón Manchester City, cada punto será oro esta vez.
El último amistoso de pretemporada dejó buenas señales: 5-1 ante Charlton Athletic. Fox no fue titular, pero entró en la segunda parte como lateral derecha y tardó muy poco en dejar huella en ataque, obligando a intervenir a la guardameta Sophie Whitehouse.
A sus 28 años, Fox es una especialista en el uno contra uno que, además, ataca la banda derecha sin descanso. Influye en las dos áreas, y esa dualidad la llevó al PFA WSL Team of the Year. Todo apunta a otra campaña fuerte con Arsenal. Y el mensaje ya está lanzado: las ‘Gunners’ no persiguen un solo trofeo. Los quieren todos.
Coffey, la pieza que vuelve para un City campeón
La lesión de Sam Coffey en el tramo final de la temporada pasada con Manchester City se sintió, sobre todo, a nivel internacional. La centrocampista se perdió la concentración de junio de la USWNT y los dos amistosos ante Brasil en territorio brasileño.
Su recuperación, sin embargo, ha ido en la dirección correcta. Coffey disputó 45 minutos en un amistoso de pretemporada ante Barcelona, un paso clave para llegar disponible al inicio de la WSL.
El curso pasado fue el primero de Coffey en Inglaterra. Tras un breve periodo de adaptación, se asentó como titular habitual y sumó 10 apariciones desde su llegada en enero. Terminó siendo una pieza importante en el primer título de WSL de Manchester City en una década.
Ahora entra en la nueva temporada con ese bagaje. Con la clasificación al Mundial para la USWNT en el horizonte de otoño, sus prioridades inmediatas están claras: recuperar ritmo, sumar minutos de forma constante y mantenerse sana después de una ausencia prolongada. City ya sabe lo que puede aportar. Estados Unidos, también.
Thompson, la referencia ofensiva de un Chelsea en transición
En un Chelsea agitado por cambios este verano, hay una certeza: el equipo necesitará la mejor versión de Trinity Thompson. La delantera ya dejó su tarjeta de presentación el curso pasado. Llegó y empezó a producir desde el primer día, sin miedo, con movimientos inteligentes en el área y una definición fría.
Thompson cerró su temporada de debut con nueve goles en 32 partidos en todas las competiciones, segunda máxima goleadora del equipo. Siete de esos tantos llegaron en la WSL, donde además repartió tres asistencias. Su impacto le valió una nominación a WSL Player of the Season y un lugar en el Team of the Season.
El salto no se quedó en el club. Thompson también se ha afianzado en la banda con la USWNT. En un periodo en el que jugadoras como Mallory Swanson y Sophia Wilson estuvieron de baja por maternidad, ella escaló posiciones en la rotación hasta ganarse un puesto como titular abierta en el costado. Lleva cuatro goles y cuatro asistencias con la selección estadounidense.
Chelsea necesita goles y desequilibrio en un año de reajustes. Thompson ya ha demostrado que puede ofrecer ambas cosas con regularidad.
Girma, la central que Chelsea necesita que por fin encadene partidos
Lo de Naomi Girma siempre ha sido hacer que defender parezca fácil. Lee el peligro antes que las demás, se coloca donde la jugada aún no ha llegado y rompe líneas de pase con una naturalidad que desarma ataques. Con balón, su distribución es igual de limpia: pases precisos, a los pies, que dan continuidad al juego.
Ese perfil debería ser oro puro para Chelsea esta temporada. En el club confían en que, por fin, llegue su momento.
Hasta ahora, su etapa en Londres ha sido intermitente. Lesiones y minutos limitados le han impedido construir continuidad y química en la zaga. El talento nunca ha estado en duda; su disponibilidad, sí. Cada interrupción ha frenado su impulso y le ha cerrado la puerta de la titularidad sostenida. Incluso el curso pasado, Chelsea tuvo que dosificar tanto a Girma como a Millie Bright, mientras Veerle Buurman asumía más peso.
Si Girma logra encadenar una racha larga de partidos, el techo se eleva para ella y para el equipo en su intento de recuperar el título de la WSL. Lo mismo vale para la selección. Sana y en forma, debería ser la central de referencia de la USWNT en los partidos de octubre ante España y en la clasificación mundialista.
Tullis-Joyce, fiabilidad bajo palos y un desafío claro
Para Phallon Tullis-Joyce, esta temporada en la WSL trata de construir sobre una campaña que ya la colocó entre las porteras más fiables de la liga.
La estadounidense disputó 21 encuentros de WSL con Manchester United el año pasado y dejó siete porterías a cero. Sumó 17 partidos sin encajar en todas las competiciones, una cifra que resume su peso en la solidez defensiva del equipo. Aun así, todavía no se ha asentado como la guardameta número uno indiscutible de la USWNT.
El área de mejora está identificada: su juego con los pies. Emma Hayes quiere una portera que pueda iniciar desde atrás y ayudar a la selección a conservar la posesión como una defensora más. Tullis-Joyce ha dado pasos adelante en ese aspecto, aunque el estilo más directo de United no siempre le permite exhibirlo con continuidad.
En el club, la competencia también sube un escalón con la llegada de Janina Leitzig desde Leicester City. El fichaje aporta rivalidad real por el puesto y profundidad en una posición clave para un United que intenta recortar distancias con las grandes aspirantes al título.
Yohannes, la heredera silenciosa del mando en Lyon
La marcha de Lindsey Heaps a Denver Summit deja a OL Lyonnes sin una de sus centrocampistas más experimentadas. Se va una futbolista que sabía cuándo bajar revoluciones, conectar fases y ofrecer siempre una línea de pase entre defensa y ataque.
En ese vacío aparece el nombre de Lily Yohannes. A sus 19 años, tiene las condiciones técnicas para asumir una parte mayor de esa responsabilidad. Es una centrocampista especial: visión sobresaliente, capacidad para mover la pelota con criterio y conservarla bajo presión.
Su primera temporada en Lyon fue tan productiva como prometedora. Marcó seis goles en todas las competiciones, dos de ellos en la Champions League. Fue elegida Revelación de la Temporada en la UEFA Women’s Champions League y brilló especialmente cuando compartió el mediocampo con Heaps.
Sin la capitana de la USWNT a su lado, Yohannes tendrá que mostrarse más dominante en la zona central. Calidad de pase le sobra para ello. Y, al mismo tiempo, comparte sala de máquinas con nombres como Melchie Dumornay, Korbin Albert, Damaris Egurrola e Ingrid Syrstad Engen, lo que la libera de convertirse en una clásica centrocampista total que haga absolutamente todo.
También se ha metido de lleno en la pelea por un lugar en la lista de la USWNT para el Mundial de 2027. Pese a su edad, es exactamente el tipo de futbolista que puede elevar el nivel colectivo y, al entrar desde el banquillo, mantener el ritmo y el estilo del equipo.
La WSL arranca con un mensaje claro desde Inglaterra y desde Europa: las estadounidenses ya no solo llegan para aprender. Llegan para decidir títulos.
