Gabriel, la joya del Manchester United que preocupa a Rooney
Wayne Rooney no se anduvo con rodeos. Para él, que Manchester United pierda a Gabriel, la joya de 15 años de su academia, sería “un golpe enorme” para el club.
El joven atacante, considerado una de las mayores promesas de Europa en su categoría, ha presentado una solicitud formal para salir de Old Trafford. A punto de cumplir 16 años, su futuro se ha convertido en uno de los temas más delicados en las oficinas del United. Y no solo allí: gigantes como Madrid y Barça siguen de cerca cada movimiento, atentos a cualquier resquicio para lanzarse a por él.
Un ‘hat-trick’ que encendió todas las alarmas
Gabriel no solo vive de expectativas. Ya ha dejado huella en el escaparate continental. En su debut en la UEFA Youth League firmó un hat-trick deslumbrante ante Sabah, una actuación que reforzó la sensación de que el United tiene entre manos a un talento fuera de lo común… y quizá por poco tiempo.
Rooney lo conoce mejor que muchos. Ha visto a Gabriel crecer de cerca, compartiendo vestuario con su hijo Kai en la cantera del club. Por eso sus palabras, en el podcast Stick To Football en Disney+, sonaron más a lamento personal que a análisis distante.
“He visto a JJ crecer, ha estado en el equipo de [mi hijo] Kai”, recordó Rooney. “Cualquiera que estuviera cerca sabía que esto podía pasar. En justicia hacia Manchester United, han hecho todo, absolutamente todo, para mantenerlo en el club”.
El exdelantero explicó que el club incluso ha tratado a Gabriel de manera distinta al resto de jóvenes, conscientes de que se trata de un perfil especial. Él mismo se vio reflejado en esa situación.
“El club le ha tratado probablemente diferente al resto porque es un jugador tan especial. Lo sé, lo reconozco, porque yo fui ese jugador en Everton. Yo recibía ese trato allí”, apuntó. “Como club, tienes que hacerlo para intentar retener a los mejores jugadores. Es decepcionante porque es un jugador top y un chico encantador. Nunca sabes si se ha ido demasiado lejos o si aún hay opción de que se quede”.
Rooney ve a un futbolista listo para dar el salto
Rooney no duda de que Gabriel tiene las herramientas necesarias para triunfar en la élite. Habla de él como alguien adelantado a su edad, capaz de imponerse físicamente y marcar diferencias frente a rivales mayores.
“Es un jugador top”, insistió. “Su habilidad, su equilibrio, ha demostrado que puede subir de categoría y seguir marcando goles. El siguiente paso es el primer equipo, donde es diferente, y nunca lo sabes hasta que estás ahí”.
En ese punto, la reflexión del máximo goleador histórico del United durante años se volvió aún más contundente: el club estaba preparado para darle una oportunidad real esta misma temporada.
“Es un talento tan especial, que entiende muy bien el juego. En algún momento de esta temporada habría debutado con el primer equipo, me imagino, así que por eso es tan decepcionante”.
United no se rinde, Europa acecha
Pese a la petición de salida, en Old Trafford no tiran la toalla. La cúpula del club confía en que todavía haya margen para reconducir la situación y convencer al chico de que su mejor camino pasa por seguir de rojo. Saben que, si se marcha, no le faltarán pretendientes del máximo nivel.
Con Madrid y Barça atentos, el escenario es claro: si Gabriel decide cerrar su etapa en Manchester, podría dar el salto a La Liga casi sin transición. A sus 15 años, se encuentra ante una decisión que marcará su carrera mucho antes de lo habitual.
Mientras se acerca su 16º cumpleaños, el delantero se mueve entre dos caminos muy distintos: seguir el rastro que dejó Rooney en Old Trafford o apostar por un desafío precoz lejos de Inglaterra. Lo único seguro es que, elija lo que elija, el fútbol europeo estará mirando. Con lupa. Y sin pestañear.
