Gales inicia la Nations League con tres bajas claves
El estreno de Craig Bellamy al frente de la selección de Gales en la Nations League A arranca cuesta arriba. Tres nombres clave se han caído de la convocatoria justo antes del inicio del torneo: Harry Wilson, Nathan Broadhead y Karl Darlow.
El caso más delicado es el de Harry Wilson. El mediapunta de Leeds, el futbolista más influyente de Gales en los últimos tiempos, no se ha recuperado de un problema en el cuádriceps y queda fuera de la lista. Era duda desde hace días. Se confirma el peor escenario para Bellamy.
Nathan Broadhead tampoco llega. El delantero de Wrexham arrastra una lesión en el muslo y, como se temía, no estará disponible para este parón internacional. Pierde así el seleccionador una opción de profundidad y gol en ataque.
El tercer golpe llega en la portería. Karl Darlow, teórico guardameta titular, también se ha retirado de la concentración. El meta venía de hacer su debut con Manchester United en la EFL Cup la semana pasada y de ocupar el banquillo en el empate de Premier League ante Fulham el domingo. Aun así, no seguirá con el grupo de Gales.
Ante este panorama, Gales ha reaccionado tirando de experiencia y de futuro. Entra el veterano portero de Leicester City, David Cornell, todavía inédito con la absoluta. También se suma el delantero de Huddersfield Town, Joe Taylor, otro debutante potencial. El tercer nombre es el del centrocampista de Reading, Charlie Savage, que completa la lista de sustitutos.
Un calendario sin respiro
El contexto no ayuda. Gales se estrena en la Nations League A con un calendario feroz y sin margen para acomodar tantas ausencias.
El primer examen llega este jueves en Lisboa, ante Portugal. Un debut de máxima exigencia, lejos de casa y sin su jugador más determinante ni su portero titular.
Después, el equipo de Bellamy viajará a Copenhague para medirse a Dinamarca el próximo domingo. Dos salidas durísimas para un grupo que aún busca asentarse bajo el nuevo seleccionador.
La primera cita en casa será el jueves 1 de octubre, en Cardiff, frente a Noruega. Tres días más tarde, serán los propios daneses quienes visiten la capital galesa para cerrar esta primera tanda de partidos.
Gales arranca tocada, pero no hundida. Con bajas importantes, caras nuevas y un grupo de rivales que no perdona, la pregunta es clara: ¿hasta dónde alcanzará el margen de maniobra de Bellamy en su primer gran examen al mando de la selección?
