Gerónimo Rulli regresa al Manchester City: nuevo desafío en la élite
El círculo se cierra para Gerónimo Rulli. Ocho años después de marcharse sin llegar a debutar, el guardameta argentino regresa al Manchester City, esta vez con un papel claro y un currículum muy distinto al que tenía en 2016.
El club inglés ha cerrado su fichaje por 2 millones de libras (2,7 millones de dólares), procedente de Marseille, con un contrato de dos temporadas que lo vincula al Etihad hasta 2028. Llega para ser el respaldo directo del titular indiscutible bajo palos, Gianluigi Donnarumma, en una portería de altísimo nivel competitivo.
De héroe en Europa League a campeón del mundo
Rulli no aterriza como una promesa por pulir, sino como un portero con recorrido y noches grandes a sus espaldas. El ex de Ajax y Villarreal se ganó un lugar en la historia del club castellonense en la final de la UEFA Europa League 2021 ante Manchester United: primero convirtió su penalti en la tanda y, acto seguido, detuvo el lanzamiento definitivo que dio el título a los españoles.
A esa gesta europea se suma su trayectoria con la selección argentina. Suma ocho internacionalidades y formó parte del plantel que levantó la Copa del Mundo en Qatar 2022, un sello de prestigio que pesa en cualquier vestuario.
“Tenía que aprovechar esta oportunidad”
El propio Rulli dejó claro que no dudó cuando apareció el City en el horizonte.
«Esta es una oportunidad increíble para mí, y una que tenía que aprovechar. Cuando surge la posibilidad de unirte al Manchester City, tienes que ir a por ella. Todo el mundo sabe qué club tan impresionante es este. El éxito del City durante tanto tiempo ha sido impresionante. Todos con los que hablé sobre el City me dijeron que tenía que venir porque es un club con estándares increíblemente altos», afirmó el argentino.
Su discurso encaja con el perfil que busca el campeón inglés: ambición, competitividad y hambre de mejora constante.
«Todo profesional quiere estar en un entorno de alto rendimiento y no puedo esperar para empezar, porque sé que voy a mejorar y aprender, que siempre es mi principal prioridad. Mi trabajo ahora es entrenar duro, conocer a los jugadores y al cuerpo técnico y hacer todo lo posible para alcanzar mi mejor nivel», añadió el guardameta.
Segunda etapa, otra dimensión
Esta será la segunda etapa de Rulli en el Manchester City. En la temporada 2016-17 ya perteneció al club, pero no llegó a disputar ni un solo minuto oficial antes de continuar su carrera lejos de Inglaterra. Ahora vuelve con otro peso específico, respaldado por títulos y experiencia en la élite.
El director de fútbol, Hugo Viana, subrayó la importancia de su llegada: «Es un placer dar de nuevo la bienvenida a Gerónimo al club. La experiencia que aporta es evidente: ha jugado al máximo nivel durante muchos años».
Viana destacó también la impresión que le causó el argentino durante las conversaciones previas al fichaje: «Me ha impresionado mucho, con un fuerte deseo de unirse a nosotros. Está claro que incorporamos a un profesional brillante, además de a un portero de primer nivel».
En el club confían en que su presencia consolide un grupo de porteros de garantías. «Todos en el City están deseando darle la bienvenida de vuelta al club. Las cualidades que aportará son las que necesitamos y, junto con Gigio y Marcus [Bettinelli], forman un gran equipo. Nuestros entrenadores de porteros están muy contentos con el grupo», remató Viana.
Rulli llega para ser suplente, sí. Pero en un vestuario como el del Manchester City, ese rol rara vez es secundario. Cada entrenamiento es un examen, cada rotación abre una puerta. Y el argentino ya sabe lo que es convertir una oportunidad puntual en una noche para la historia. ¿Cuántas más le esperan ahora en el Etihad?
