Gjavai Zechiël: de fichaje por Lille a figura clave en Feyenoord
El verano de Gjivai Zechiël pudo haber cambiado su carrera. Y de forma radical. A finales de agosto, el centrocampista de 22 años estuvo muy cerca de dejar Feyenoord para poner rumbo a Lille OSC. Muy cerca… pero no lo suficiente.
El club francés apretó de verdad. Presentó varias ofertas y la última alcanzó, según se informó, hasta los 17 millones de euros incluyendo bonus. No era un simple sondeo, era una operación seria para convertir al neerlandés en uno de los pilares del proyecto.
Zechiël lo sintió así desde dentro: «Fue bastante serio. En ese momento, me parecía mejor para mí desde el punto de vista deportivo», admite en una entrevista con Voetbal International.
En su cabeza, el siguiente paso de su carrera podía estar en la Ligue 1.
Pero el giro llegó rápido. Con el mercado todavía abierto, Feyenoord dejó claro que no estaba dispuesto a perderlo. En los despachos del club de Rotterdam le veían ya como una pieza clave, alguien alrededor de quien construir el centro del campo del presente… y del futuro. Si había una posibilidad de retenerlo, iban a exprimirla.
El propio jugador ha terminado por abrazar esa decisión. «Mirando atrás, estoy agradecido y feliz de estar aquí, porque simplemente me va bien aquí», explica. No suena a consuelo, suena a convicción.
Zechiël describe un entorno en el que se siente pleno: «Me siento como en casa y estoy agradecido de poder estar en el campo aquí. Estoy feliz de poder jugar para este club». Con el tiempo, añade, todo ha encajado: el vestuario, su rol, la relación con el cuerpo técnico. «Al final, creces dentro del equipo, empiezas a entender tu papel en el equipo, pero también al staff con el que tratas. Eso, por supuesto, también es una parte importante. El staff y nuestro estilo de juego me vienen muy bien».
Mientras Lille empujaba, Feyenoord reaccionó con la misma velocidad con la que quiere que juegue su equipo. A comienzos de septiembre, el periodista Sinclair Bischop, de ESPN, informó de un acuerdo verbal para ampliar el contrato del centrocampista, cuyo vínculo actual se extiende hasta mediados de 2028. Zechiël no lo esconde: «Si todo va bien, eso debería ser posible», comenta sobre esa renovación.
El contexto deportivo respalda cada decisión tomada en las oficinas del De Kuip. Zechiël ha arrancado la temporada como un futbolista desatado: en los seis partidos oficiales que ha disputado Feyenoord, suma cuatro goles y tres asistencias. Producción de atacante, influencia de organizador.
El traspaso a Lille se cayó. El precio subió, las ofertas llegaron, la puerta se entreabrió… y se cerró. Feyenoord decidió resistir. Zechiël decidió quedarse.
Hoy, con números de estrella y un rol cada vez más central, la pregunta ya no es cuánto estuvo de cerca de irse, sino hasta dónde puede llevar a este Feyenoord si mantiene este nivel.
