Hartlepool United pierde a Max Merrick y enfrenta posible baja de Max Kouogun
Hartlepool United encaja dos malas noticias de una sola vez. El club perderá a su portero cedido Max Merrick durante unas seis semanas por un desgarro en el muslo y podría quedarse aún más tiempo sin el defensa Max Kouogun, que afronta la posibilidad de pasar por el quirófano por un problema de tobillo.
Merrick, cedido por Chelsea, se lesionó en la victoria por 1-0 ante Woking el sábado, obligado a abandonar el campo poco después de la media hora. El guardameta regresó inmediatamente a su club de origen para someterse a pruebas y tratamiento.
“Max obviamente fue directo a Chelsea al ser su club y por las instalaciones médicas que tienen allí. Se ha hecho un escáner”, explicó el técnico Clark en declaraciones a BBC Radio Tees. “Hemos hablado con su equipo médico: no son buenas noticias, pero probablemente lo que esperábamos. Tiene un desgarro en el muslo, así que estará fuera seis semanas”.
El entrenador subrayó que el portero recibirá un tratamiento de primer nivel en el club londinense y que el contacto será constante durante la recuperación. “Te puedes imaginar lo que tiene un club europeo de élite en cuanto a instalaciones y atención, por la cantidad de personal médico que tienen también. Tendrá la mejor atención y, cuando esté cerca de volver, regresará con nosotros. Estamos en contacto con él cada día, asegurándonos de que todo va bien”.
Mientras el vestuario asimilaba la baja de su portero titular, llegó otro mazazo. Las pruebas realizadas a Max Kouogun confirmaron daños en los ligamentos del tobillo tras una mala caída en la derrota ante Eastleigh en agosto.
“Tras eso, hemos hecho un escáner a Max Kouogun por su problema de tobillo cuando cayó en el partido contra Eastleigh, tiene algún tipo de daño en los ligamentos, así que Max estará fuera un mínimo de dos meses”, detalló Clark. El club consultará ahora con un especialista si el defensa necesita cirugía. “Vamos a ver a un consultor para ver si necesita operación; si fuera el caso, eso le llevaría hasta tres meses. Es un gran golpe para nosotros porque Max es un gran jugador para nosotros en todos los sentidos de la palabra”.
La lesión de Merrick abrió la puerta a Nathan Fisher, fichaje veraniego, que saltó al campo ante Woking y se perfila ahora como titular en el próximo compromiso liguero frente a Kidderminster Harriers el viernes (19:45 BST). Con Fisher asumiendo el papel de número uno, el jugador/entrenador de porteros Adam Smith pasaría a ser el segundo guardameta.
Clark no quiere dejar nada al azar en una fase clave de la temporada y ya ha puesto sobre la mesa la opción de reforzarse. Mantendrá conversaciones con Chris Maxwell, responsable de operaciones de fútbol en los asesores del club Bromby & Partners, para valorar si es viable incorporar un portero que cubra la ausencia de Merrick.
Entre lesiones, escáneres y posibles cirugías, Hartlepool se ve obligado a reajustar su plan sobre la marcha. La respuesta del vestuario y del mercado marcará hasta dónde puede llegar el equipo en las próximas semanas.
