Hibernian inicia la pretemporada con derrota y el regreso de Rudi Molotnikov
El verano de Hibernian comenzó con una derrota corta, pero con un mensaje claro y un rayo de optimismo. En Dublín, en el Tallaght Stadium, el conjunto de David Gray cayó 1-0 ante Shamrock Rovers en su primer amistoso de preparación, decidido por un gol de Luke O'Regan en la primera parte. El marcador fue ajustado; el desgaste, mucho mayor.
Un Hibs pesado ante un rival rodado
El guion del partido reflejó exactamente el momento de cada equipo. Hibernian llegaba con apenas una semana de trabajo intenso en las piernas. Shamrock Rovers, en cambio, es un bloque que compite junto desde hace tres o cuatro meses y se nota en cada combinación, en cada presión coordinada.
Gray lo asumió sin rodeos ante los medios del club: su equipo “parecía un conjunto que ha estado trabajando duro los últimos siete días frente a uno que lleva meses jugando junto y está a tono”. El contraste físico se vio pronto. El gol de O'Regan en el primer tiempo premió al cuadro local, más fresco, más preciso cerca del área.
No fue un amistoso blando. Hubo choques, duelos fuertes, contactos de los que dejan marcas al día siguiente. Gray habló de “algún golpe y moratones”, pero sin lesiones graves. Justo el tipo de examen que un técnico quiere a estas alturas: duro, exigente, pero sin consecuencias serias.
Minutos para los jóvenes y un mensaje interno
El resultado importó, pero no mandó. Gray repartió minutos y dio protagonismo a varios canteranos: Zach Bruce, Lewis Gillie, Josh McDonald, Joseph McGrath y Jacob MacIntyre tuvieron la oportunidad de mostrarse en Dublín, un escenario nada sencillo para dar el salto.
La idea era clara: cargar piernas, medir el nivel competitivo y lanzar un aviso al vestuario. El propio entrenador se lo recordó a sus jugadores: no existe el concepto de “amistoso” en este club. Se puede estar en julio, se puede estar falto de ritmo, pero cada partido cuenta. El 1-0 no se archivará como una simple anécdota de verano.
Al mismo tiempo, el contexto condicionó la alineación. Varios internacionales, como Martin Boyle, Grant Hanley, Jamie McGrath y Jordan Obita, no participaron. Tampoco estuvieron Josh Campbell, Owen Elding ni Callum Wright. La foto del equipo, por tanto, está aún incompleta.
La mejor noticia: el regreso de Molotnikov
Entre tanto esfuerzo y cierta frustración por la derrota, la gran sonrisa del día llegó desde la enfermería. David Gray confirmó “noticias realmente positivas” sobre Rudi Molotnikov, uno de los ausentes de larga duración.
El centrocampista completó una sesión plena con el pequeño grupo de internacionales esta misma mañana y la respuesta fue inmejorable. El plan del cuerpo técnico es que, a finales de semana, se integre por completo en los entrenamientos con el resto de la plantilla. Un paso enorme tras tanto tiempo fuera.
Gray fue prudente con los plazos competitivos: Molotnikov no estará todavía este fin de semana ante Cliftonville, se considera “demasiado pronto”. Pero su simple presencia en el día a día ya cambia el paisaje del vestuario. Volver a sentir el ritmo, convivir con el grupo, encarar una pretemporada fuerte… todo apunta a que el escocés puede firmar un nuevo comienzo.
Hibernian se marcha de Tallaght con una derrota mínima, varios jóvenes con experiencia añadida y la sensación de que el trabajo de carga empieza a dejar huella en las piernas. El marcador no preocupa tanto en julio. Lo que sí marcará la temporada es cuánto puede aportar un Molotnikov plenamente recuperado cuando lleguen los partidos que de verdad no admiten excusas.
