India cae ante Tajikistán en amistoso internacional
La gira de India entra en zona de turbulencias. Tercer partido consecutivo, tercera derrota. Esta vez, un 3-1 claro ante Tajikistán en Tursunzoda, en el primero de los dos amistosos internacionales programados en la ventana FIFA de junio rumbo a 2026.
Un inicio cuesta arriba
India, número 137 del ranking FIFA, quiso morder desde el arranque ante el número 103 del mundo. Presión alta, intención de jugar en campo rival, voluntad de mandar. Pero la teoría duró poco. El equipo local respondió con una presión aún más agresiva y el plan indio empezó a resquebrajarse.
El primer golpe llegó muy pronto. Minuto 9: Louis Nickson comete una falta dentro del área y el árbitro no duda. Penal. Sheriddin Boboev se planta frente a Gurpreet Singh Sandhu, capitán y guardameta visitante, y define con calma. 1-0. El estadio se enciende, India se ve obligada a remar contra corriente.
Tajikistán, en su primer partido bajo el mando del nuevo seleccionador Igor Angelovski, sucesor del serbio Goran Stevanovic, no mostró síntomas de transición. Todo lo contrario. Equipo compacto, dueño de la posesión, cómodo en campo rival. El balón corría de una banda a otra, India perseguía sombras.
Ocasiones aisladas, poca puntería
Pese al dominio local, India tuvo su momento. Minuto 41: gran centro de Akash Mishra desde la izquierda, aparición perfecta de Lallianzuala Chhangte en el corazón del área. Era la ocasión. Era el empate. Pero su remate de cabeza fue demasiado dócil, directo a las manos del portero.
Sin Ryan Williams, ausente por lesión, el peso ofensivo recayó en Chhangte y Vikram Pratam Singh. Mucha zancada, muchas carreras por las bandas, poco colmillo. Pérdidas en zonas clave, centros sin destino, ataques que morían antes de inquietar de verdad a Tajikistán.
Al descanso, el 1-0 parecía incluso corto para los locales. Para India, era un hilo de esperanza.
Tajikistán aprieta y sentencia
Tras el paso por vestuarios, el guion no cambió: Tajikistán siguió mandando y, esta vez, ajustó la puntería. La presión se transformó en castigo.
Al minuto 62, llegó el segundo. Balón parado, centro medido y Mekhrubon Karimov se elevó en el área para conectar un cabezazo certero. 2-0. India quedó desnuda en las marcas y lo pagó caro.
El golpe no dio tiempo ni a asimilarse. Seis minutos después, en el 68, Ehsoni Panshanbe culminó una acción de juego abierto para firmar el 3-0. Una jugada que retrató el momento del partido: Tajikistán jugando con confianza, combinando con fluidez; India, desbordada, sin respuesta, viendo cómo el encuentro se le escapaba definitivamente.
Ahí, el duelo quedó prácticamente resuelto. El ritmo bajó, el equipo local gestionó la ventaja y el conjunto de Khalid Jamil, que había viajado directamente desde Londres tras las derrotas ante Jamaica y Zimbabwe en la Unity Cup, arrastraba ya piernas y ánimo.
Un destello final y un historial adverso
India encontró un pequeño consuelo en el tramo final. Minuto 89: falta directa, perfil ideal para un zurdo. Farukh Choudhary tomó la responsabilidad y ejecutó con precisión, raso y ajustado al palo izquierdo. 3-1. Un gol que no cambiaba el resultado, pero al menos maquillaba el marcador y dejaba algo positivo que rescatar del viaje a Tursunzoda.
El dato histórico tampoco acompaña: esta victoria supuso el cuarto triunfo de la selección masculina de Tajikistán sobre India en seis enfrentamientos directos. La tendencia es clara y subraya la distancia actual entre ambos combinados.
Ahora, el desafío es inmediato. El próximo martes, en el Hisor Central Stadium, India volverá a verse las caras con Tajikistán en el segundo amistoso. Sin margen para excusas, con una racha negativa que ya pesa y con una pregunta inevitable: ¿será capaz este grupo de transformar los golpes de junio en el punto de giro de su camino hacia 2026?
