Iraola debuta en la Premier con Liverpool afectado por lesiones
Andoni Iraola se estrenará de forma oficial al mando de Liverpool este domingo y lo hará con una losa evidente: la enfermería condiciona su primera gran lista de convocados. El duelo ante Newcastle United abrirá la temporada de Premier League con varias piezas clave fuera de combate desde hace meses y sin demasiados refuerzos que tapen los huecos.
El verano no ha traído una revolución en la plantilla. El técnico ha tirado prácticamente de los mismos nombres durante la pretemporada, obligado por un mercado discreto y por un parte médico que no da tregua.
Isak, referencia obligada en ataque
En ese contexto, Alexander Isak se ha convertido en una figura central para Iraola. El delantero, que regresó del Mundial con Suecia, ha disputado los tres últimos amistosos de Liverpool y se ha mostrado en buena forma. No hay lesión, pero sí una vigilancia constante sobre su estado físico tras los problemas de su primera campaña en Anfield.
El propio Iraola lo dejó claro el viernes: Isak es “un jugador importante”, en “muy buen momento”, entrenando a diario, sumando minutos y con unos niveles de forma reforzados por su buen torneo con Suecia. El técnico confía en que los goles llegarán y subraya que su batalla con el delantero pasa por las tareas sin balón: Isak quiere marcar; el entrenador le exige mucho más en la presión y el trabajo defensivo.
Con un calendario relativamente amable en las primeras semanas —un partido cada siete días aproximadamente—, el club espera que el sueco pueda sostener el ataque durante los primeros meses. Más aún con la baja de Hugo Ekitike, lesionado de larga duración en el tendón de Aquiles.
Joe Gomez, primer golpe de la pretemporada
La primera alarma seria del verano saltó con Joe Gomez. El defensa tuvo que abandonar el amistoso ante Sunderland apenas diez minutos después de empezar, víctima de una lesión muscular.
Iraola fue claro al valorar su situación: serán “unas semanas” fuera. Habló de una lesión muscular “normal”, no grave, pero suficiente para dejarle prácticamente sin opciones de llegar al inicio liguero. El técnico se marca mentalmente alrededor de un mes de baja y confía en que no se alargue demasiado.
La previsión interna sitúa su posible regreso en el duelo a domicilio ante Ipswich, el viernes 4 de septiembre. Hasta entonces, el nuevo entrenador tendrá que recomponer su línea defensiva sin uno de sus hombres más versátiles.
Ekitike y Bradley, el largo túnel
El caso de Hugo Ekitike es mucho más preocupante. El delantero se rompió el tendón de Aquiles en abril y su ausencia se extenderá todavía varios meses. La actualización que ofreció Iraola en julio no invitó al optimismo: el francés sigue “muy lejos” de poder competir.
El técnico explicó el orden de regresos esperado: el más cercano es Giovanni Leoni; después vendrán Conor Bradley y el propio Ekitike. Sobre estos dos últimos fue tajante: se habla de “meses” y de “mucho tiempo fuera”. El club maneja una horquilla de vuelta en noviembre o diciembre para ambos.
Conor Bradley, de hecho, se lesionó antes que Ekitike, con un grave problema de rodilla que le ha dejado fuera casi todo 2026. Pese a esa cronología, los plazos de recuperación apuntan a que los dos podrían coincidir en el tramo final del año. Hasta entonces, Iraola no podrá contar con su energía en banda ni con la profundidad que aporta el francés en ataque.
Leoni, el primero en ver la luz
Dentro del panorama sombrío, Giovanni Leoni es el nombre que más se acerca al alta competitiva. El defensor, castigado por una rotura de ligamento cruzado, se encamina a completar un año entero sin jugar. Aun así, Iraola lo sitúa como el más próximo a reaparecer.
El entrenador lo colocó en la cabeza de la lista de regresos, por delante de Bradley y Ekitike, aunque sin fijar una fecha concreta. Lo que sí dejó claro es que, para estos tres, el camino todavía es largo y que deberá vivir buena parte de su primera etapa en Anfield sin ellos.
Con Newcastle ya en el horizonte inmediato y la Premier a punto de arrancar, Iraola se ve obligado a construir su Liverpool entre vendajes, plazos de recuperación y una delantera que dependerá, casi desde el primer día, del olfato y la resistencia de Alexander Isak. La temporada apenas empieza y ya pone a prueba la profundidad real de este proyecto.
