Iraola incluye a Ekitike y deja fuera a Chiesa y Endo en Champions
Andoni Iraola ha dejado un mensaje claro con su primera gran lista europea al mando del Liverpool. El técnico ha incluido a Hugo Ekitike en la convocatoria para la Champions League… y ha sacrificado a dos nombres de jerarquía: Federico Chiesa y Wataru Endo.
No es una decisión menor.
La gran apuesta: Hugo Ekitike
Ekitike no juega desde abril, cuando sufrió la rotura del tendón de Aquiles. Desde entonces, el delantero francés ha vivido en la sombra: quirófano, rehabilitación y un largo camino de vuelta que todavía no tiene fecha oficial de final.
El propio Liverpool, en su web oficial, informó el 3 de septiembre que el club no ha fijado un plazo concreto para su regreso. Nada de calendarios marcados en rojo, nada de promesas. Solo trabajo silencioso.
Y, sin embargo, Iraola ha decidido meter su nombre en la lista de 25 para la fase de Liga de la Champions. Un gesto fuerte. Una señal de confianza.
El Liverpool cerrará esa fase ante RC Lens en Anfield el 27 de enero. La presencia de Ekitike en la lista sugiere que el entrenador cree que el francés podrá estar disponible, al menos, para ese tramo final. No se guarda la plaza. La reserva para él.
Chiesa y Endo, los grandes damnificados
La otra cara de la moneda es mucho más dura. Federico Chiesa y Wataru Endo se quedan fuera de la Champions.
Chiesa está lesionado, sí, pero su situación no es de largo plazo. El extremo italiano se espera que vuelva a los entrenamientos después del parón internacional de septiembre. Aun así, Iraola ha optado por no incluirlo. Un mensaje frío para un jugador que, sobre el papel, debería ser protagonista en noches europeas.
El caso de Endo es todavía más contundente. El mediocentro japonés está en plenas condiciones físicas. No arrastra problemas. Simplemente, el entrenador no cuenta con él para Europa. Su ausencia de la lista lo deja expuesto: si no tiene hueco ni siquiera como pieza de rotación en Champions, su papel en el resto de la temporada se reduce al mínimo.
Las perspectivas en competiciones domésticas tampoco son alentadoras para ninguno de los dos. Todo apunta a que tanto Chiesa como Endo tendrán muy pocos minutos con la camiseta del Liverpool este curso. Su futuro en Anfield, a corto plazo, se oscurece.
Carragher ya lo había avisado
La decisión de Iraola encaja casi al milímetro con el diagnóstico que hizo Jamie Carragher hace poco. El exdefensa del Liverpool, ahora analista, fue directo en “The Overlap” al hablar de la situación de ambos futbolistas.
“Liverpool have got two players in the squad who are never going to play. And there are all these quotas, you can only have 17 players and all that. They have got Chiesa and Endo. It’s like they are never going to kick a ball. Endo should have been moved on. He has done great, a bit of a cult hero.”
Las palabras de Carragher sonaban duras entonces. Hoy, con la lista de Champions en la mano, parecen casi una radiografía.
Iraola ha elegido su núcleo para Europa. Ha protegido a un delantero lesionado de largo plazo porque cree que aún puede ser importante, y ha dejado fuera a dos internacionales consolidados. La jerarquía del vestuario se está reordenando, y lo hace a toda velocidad.
La pregunta ya no es por qué se han quedado fuera Chiesa y Endo. La pregunta es cuánto tiempo más seguirán siendo jugadores del Liverpool si esta tendencia no cambia.
