Iraola considera a Szoboszlai como lateral derecho en Liverpool
Andoni Iraola no se esconde: si hace falta, Dominic Szoboszlai volverá a ser lateral derecho esta temporada. El técnico de Liverpool asumió públicamente que la falta de refuerzos específicos en los laterales obliga a tirar de soluciones internas… y el húngaro vuelve a estar en primera línea.
Szoboszlai viene de su mejor curso en Anfield: 53 partidos, 25 participaciones de gol (13 tantos y 12 asistencias) y muchos de ellos lejos de su hábitat natural, ocupando el carril derecho de la defensa cuando el equipo lo necesitaba. No fue un parche cualquiera; fue uno de los pilares del año.
Esta vez el contexto aprieta aún más. Jeremie Frimpong ha sufrido en los dos primeros encuentros del curso cuando le ha tocado defender, y el club intentó un movimiento de última hora en el cierre del mercado para reforzar el puesto con un objetivo en Chelsea. El intento quedó en nada: los londinenses bloquearon la operación de inmediato.
Sin esa pieza nueva, el plan vuelve a pasar por dentro. Y el nombre de Szoboszlai reaparece.
Iraola, claro con el vestuario: “Todos quieren ayudar”
Preguntado por la posibilidad de reconvertir de nuevo al húngaro, Iraola dejó claro que el diálogo con el jugador ya existe y que no contempla negativas dentro del vestuario.
“No he encontrado ninguna situación en la que un jugador haya dicho que no quiere jugar en una posición”, respondió, prudente pero firme, en rueda de prensa este jueves por la mañana.
“Tenemos conversaciones, pero todos quieren ayudar. Si tenemos que poner a Dom de extremo derecho, de lateral derecho o de centrocampista, él quiere ayudar primero al equipo”.
Las bajas le obligan a exprimir al máximo la plantilla. Y ahí Dom se convierte en un comodín de lujo.
“Ahora tenemos algunas lesiones y necesitamos la versatilidad de los jugadores, jugadores como Dom. Incluso durante el partido tienen que cambiar de posición”, subrayó el entrenador.
Sin más fichajes… y sin quejas
Pese a no haber llegado más refuerzos de primer nivel tras la inversión de 123 millones de libras en Bradley Barcola, Iraola rehúye cualquier discurso victimista. Al contrario, se alinea con las decisiones del club y se aferra a lo que tiene.
“Estoy muy contento con los fichajes que hemos hecho. ¿Quería más fichajes? Al final, el club ha decidido que las incorporaciones que hemos hecho son las que van a mejorar nuestro equipo”.
Hubo más opciones sobre la mesa, pero ninguna cuajó en las condiciones que Liverpool consideraba razonables.
“Había otras opciones que decidimos no tomar por diferentes razones, a veces deportivas o económicas; la operación no tenía sentido en el mercado. Pero ahora estoy contento”.
La pelota, a partir de aquí, pasa a los jugadores.
“Tenemos mucha calidad en el equipo. Ahora es el momento de que los jugadores lo den todo”, remató.
El lateral derecho, un rompecabezas sin Conor Bradley
La herida más evidente está en el costado derecho de la defensa. Sin Conor Bradley disponible, Iraola asume que tendrá que tirar de recursos menos ortodoxos. Y ahí vuelve a poner en valor la figura de Szoboszlai.
“El reto en la plantilla ahora es que no tenemos a Conor ahí en el lateral derecho. Por eso valoro a Dom en el lateral derecho, porque puede jugar ahí”.
Esa polivalencia no solo le sirve en defensa. También le permite ajustar el puzle en la medular.
“La versatilidad en el jugador nos ayuda a superar los momentos en los que tenemos lesiones. En el centro del campo tenemos buenos números. Ahora se trata de acertar en las decisiones por mi parte”.
Iraola reconoce que sigue en fase de ensayo, con el calendario apretando desde muy pronto.
“Estoy encontrando ahora las mejores combinaciones y vamos a pasar por un periodo en el que jugaremos muchos partidos, y tendremos la oportunidad de ver las opciones que tenemos y las combinaciones que tenemos. Es una cuestión de entrenar”.
Parte médico: Gomez se acerca, Leoni y Bradley, en la cola
Mientras recompone el once con “piezas cuadradas en agujeros redondos”, como ya se ha visto en este arranque de curso, el técnico también vigila de cerca la enfermería. Las noticias son mixtas.
“El más cercano [a volver a jugar] es Joe [Gomez]. Empezará a entrenar con nosotros la próxima semana”.
Un paso por detrás aparece Giovanni Leoni.
“El siguiente es [Giovanni] Leoni; podría entrenar durante el parón con el grupo. Conor [Bradley] es el siguiente y, especialmente Hugo, más a largo plazo”.
Hasta que esas piezas regresen, Iraola sabe que tendrá que seguir improvisando. Y si eso implica ver a Dominic Szoboszlai cerrando su banda como lateral derecho mientras crea juego y llega al área, Liverpool ya sabe que el húngaro está dispuesto.
La cuestión es clara: ¿cuánto tiempo puede sostenerse un aspirante al título con sus estrellas fuera de sitio y su mejor jugador del año pasado vigilando la línea de cal?
