João Cancelo: De campeón con Barcelona a su amarga salida de Al-Hilal
Recién coronado campeón de LaLiga 2025-26 con Barcelona, João Cancelo disfruta de uno de los momentos más dulces de su carrera. Pero detrás de la sonrisa del lateral portugués aún supura una historia amarga: su abrupta salida de Al-Hilal, un capítulo que él mismo ha decidido destapar sin rodeos.
No me dijeron la verdad
En declaraciones a DAZN, Cancelo habló con una franqueza poco habitual en el fútbol de élite. El defensa, que llegó a Al-Hilal como fichaje estrella tras su etapa en Manchester City, describió un escenario de promesas rotas y falta de transparencia desde los despachos del club saudí.
“En Al-Hilal, por desgracia, tuve gente que no me dijo la verdad. Me dijeron que iba a ser inscrito en la lista para la liga saudí y, cuando llegó el momento, no lo hicieron”, explicó el portugués.
La decisión le dejó fuera del proyecto deportivo prácticamente antes de empezar. El jugador, señalado hacia fuera, se quedó con la sensación de cargar con una imagen injusta: “Después de eso, siempre soy yo el que se queda con la mala imagen… pero al menos mantengo mi palabra y no la cambiaría por nada. Siempre he sido así. Soy directo y no guardo rencor a nadie”.
El mensaje es claro: Cancelo se siente engañado, pero no dispuesto a convertirlo en una guerra personal.
De descartado en Arabia a pieza clave en Barcelona
El contraste no puede ser mayor. De quedar fuera de la lista de la Saudi Pro League por el famoso “cupo de extranjeros”, a levantar un título de LaLiga con Barcelona y recuperar su mejor versión como lateral total, capaz de influir en las dos áreas.
Su cesión a Barcelona le ha devuelto protagonismo, confianza y escaparate. Sin embargo, el futuro, lejos de aclararse, se ha vuelto un rompecabezas contractual.
Al-Hilal, el mismo club que lo dejó fuera de su planificación deportiva la temporada pasada, no quiere ahora desprenderse de él sin compensación económica. La entidad saudí ha fijado un precio: 15 millones de euros. Nada de carta de libertad, al menos por ahora.
Un pulso a tres bandas
Ahí se traba todo. Barcelona quiere seguir contando con Cancelo, pero con una condición muy marcada: solo si llega como agente libre. En un contexto de control financiero y márgenes mínimos, el club azulgrana no está dispuesto a asumir un traspaso que complique aún más sus números.
Al-Hilal, por su parte, mantiene una postura firme. No planea regalar a un jugador con mercado europeo, pese a que el mismo “cupo de extranjeros” que provocó su exclusión inicial sigue siendo un obstáculo para integrarlo plenamente en la plantilla.
En medio queda el propio Cancelo. Sin rencor declarado hacia el club saudí, pero con una historia reciente que deja cicatrices. Su discurso, sin embargo, deja una puerta entreabierta: si no se concreta un traspaso definitivo y las circunstancias cambian, una reintegración en Al-Hilal, por improbable que parezca hoy, no es imposible desde el punto de vista personal.
¿Y ahora qué?
El escenario es claro: Barcelona espera que Al-Hilal ceda y acepte una salida gratuita; Al-Hilal espera hacer caja con un jugador revalorizado; Cancelo, mientras tanto, disfruta del presente en el césped, pero sabe que el próximo movimiento puede marcar el tramo final de su carrera al máximo nivel.
Entre la euforia del título en el Camp Nou y las cuentas pendientes en Riad, el portugués vive en un delicado equilibrio. La pregunta ya no es si tiene nivel para seguir en la élite. Eso lo ha contestado esta temporada.
La verdadera incógnita es otra: ¿quién se atreverá a pagar el precio —económico y político— de quedarse con João Cancelo de forma definitiva?
