Joao Cancelo regresa al Barça para quedarse
Joao Cancelo ya es, por fin, jugador del Barcelona a todos los efectos. El lateral portugués regresa al Camp Nou con un contrato de tres años, después de rescindir de mutuo acuerdo su vínculo con Al-Hilal y convertirse en agente libre este verano.
El movimiento cierra un círculo que el propio futbolista llevaba tiempo persiguiendo. Él mismo lo dejó claro en su presentación: “Es mi sueño. Estoy donde quiero estar y estoy muy feliz. Me gusta el club, me identifico con él. Me siento querido aquí y prometo darlo todo por este club”. Sin rodeos.
Un camino largo hasta el Camp Nou
Cancelo conoce bien la Liga y el fútbol español. Aterrizó en España en 2014, cuando dejó Benfica para unirse a Valencia, primero cedido y después en propiedad. Desde ahí empezó una carrera marcada por grandes clubes y constantes cambios de camiseta.
En 2017-18 se marchó cedido al Inter de Milán. Un año después dio el salto definitivo a Juventus, en 2018. Su progresión le llevó a Manchester City en 2019, donde se consolidó como uno de los laterales más influyentes de Europa, capaz de aparecer por dentro, por fuera y de cambiar partidos con el balón en los pies.
El tramo final de su etapa en el club inglés fue una sucesión de cesiones de alto nivel: acabó la temporada 2022-23 en el Bayern Munich y, en la 2023-24, recaló en el Barça, también a préstamo desde el City. Con los azulgrana completó una campaña clave, ayudando a asegurar el título de La Liga.
Salto a Arabia y regreso a casa
En 2024, Cancelo dejó Manchester City y firmó por Al-Hilal de la Saudi Pro League con un contrato de tres años. Parecía el inicio de una nueva etapa lejos de Europa. No duró demasiado.
El lateral terminó el curso pasado de nuevo en Barcelona, cedido, y su deseo de continuar en el club catalán fue constante. Tras acordar la rescisión con Al-Hilal, quedó libre y el Barça se movió rápido: contrato hasta 2027 y tercera etapa con la camiseta azulgrana, pero la primera como jugador en propiedad.
El contexto también acompaña: Cancelo llega a un vestuario que ya conoce, a un sistema en el que ha rendido y a una liga en la que se siente cómodo. Esta vez sin cláusulas de cesión ni paréntesis. Esta vez, con estabilidad.
Refuerzo doble desde Manchester
El fichaje de Cancelo no llega solo. El Barcelona también ha cerrado esta semana la incorporación de su excompañero Rodri, por quien ha acordado pagar alrededor de 65 millones de libras a Manchester City.
Dos operaciones que apuntan directamente al corazón del proyecto deportivo azulgrana: un lateral total que ya sabe lo que es ganar La Liga con el Barça y un mediocentro que llega para mandar en el centro del campo.
Cancelo lo dijo claro: es su sueño. Ahora falta ver hasta dónde puede llevar al Barcelona un jugador que, por fin, tiene el futuro atado al lugar donde dice sentirse en casa.
