Lauren James firma el gol del año en la UEFA Women's Champions League
Lauren James no solo volvió. Irrumpió. Después de arrancar el curso entre dudas físicas, con la inercia aún del esfuerzo de ayudar a England a retener el Europeo, la atacante de 24 años transformó la 2025/26 en una declaración de intenciones: está en la élite para quedarse.
Superada la lesión del inicio, encadenó actuaciones de impacto, goles de todos los colores y una influencia constante en el juego. La grada lo vio claro. La eligió como Jugadora de la Temporada del equipo femenino, un reconocimiento que la coloca en una lista muy selecta: solo Fran Kirby, Sam Kerr y Erin Cuthbert habían logrado el premio en dos ocasiones. James ya está a su altura.
Y aún le quedaba una joya más para adornar la campaña.
Un zurdazo para la historia
El premio al Gol de la Temporada llegó en una noche grande, en un escenario grande. Ida de los cuartos de final de la UEFA Women's Champions League, ante Arsenal. El tipo de partido que define reputaciones.
El equipo iba por detrás en el marcador. Corner a favor. La defensa de Arsenal despeja a medias. El balón cae en la frontal, donde espera James. Controla. Amaga. Se abre un hueco mínimo hacia su pierna “menos buena”, la izquierda. No importa.
Desde unos 25 metros, arma el disparo y suelta un latigazo que se va cerrando hacia la escuadra. La pelota vuela, el tiempo se detiene un segundo y acaba incrustada en la escuadra. Un golpeo limpio, violento y preciso. Imparable. Un gol que levanta a todo el estadio y que, desde ese mismo instante, se instala en la memoria colectiva.
No fue solo un gran gol. Fue un punto de inflexión emocional en la eliminatoria, la imagen de una futbolista que asume el foco y responde con talento puro.
El veredicto de la afición
La votación de los aficionados confirmó lo que muchos ya intuían al ver aquella repetición una y otra vez. Lauren James se llevó un tercio de todos los votos emitidos. Una mayoría clara en un concurso cargado de competencia y de simbolismo.
Por detrás quedó el último gol de Sam Kerr con el club, una volea contra Manchester United que, por contexto y ejecución, también tenía aroma de despedida legendaria. Cerró el podio Ellie Carpenter, con una poderosa acción individual frente a Barcelona que subrayó el nivel técnico que atraviesa la plantilla.
Pero el golpeo que se impuso fue el de James. Ese zurdazo desde fuera del área, nacido de un córner mal despejado, ya tiene etiqueta oficial: Gol de la Temporada.
La pregunta, ahora, no es si podrá repetir algo así. Es cuántas veces más va a cambiar partidos —y temporadas— con un solo gesto.
