Leeds y Crystal Palace empatan en un partido sin goles
En un partido con pocas ocasiones claras y mucha fricción, Leeds United y Crystal Palace se anularon mutuamente en Elland Road. Cero goles, muchas dudas para los locales y un puñado de buenas sensaciones para los visitantes.
Leeds se queda sin chispa
El equipo de Daniel Farke firmó una de sus actuaciones más planas en ataque desde que arrancó la temporada. Solo dos tiros a puerta en todo el encuentro, síntoma de un Leeds espeso, sin ritmo ni ideas en el último tercio.
El juego ofensivo se volcó casi siempre hacia la izquierda, donde Gabriel Gudmundsson (£4.5m) y Noah Okafor (£5.8m) intentaron estirar al equipo. Hubo intentos, alguna combinación interesante, pero nada que realmente rompiera a la zaga de Palace. Ninguno de los dos consiguió marcar diferencias de verdad.
En el centro, Dominic Calvert-Lewin (£6.0m) vivió prácticamente aislado. El delantero apenas recibió balones en condiciones. Cuando por fin James Justin (4.5m) le encontró en la segunda parte con un centro medido, apareció Walter Benitez (£4.5m) para frustrarle a quemarropa. Calvert-Lewin, solo y a pocos metros de la portería, tenía la acción que sueña cualquier ‘9’. La desperdició.
Farke reaccionó tras el descanso: cambio a línea de cuatro atrás, más gente por delante del balón, intención clara de pisar campo rival con más continuidad. No funcionó. El plan no encendió al equipo y, con el paso de los minutos, fue Crystal Palace quien empezó a oler el botín de los tres puntos.
Muharemovic, el central que más amenaza
Que el jugador con más remates del partido fuera un central lo explica casi todo sobre el ataque de Leeds. Tarik Muharemovic (£5.0m) fue, otra vez, uno de los más destacados del conjunto local. Y no solo por su solidez atrás.
El defensa firmó cuatro disparos, todos nacidos a balón parado. Cada córner y cada falta lateral se convirtieron en una pequeña amenaza cuando él aparecía en el área. No hubo premio, pero sí una constante sensación de peligro.
Su rendimiento está teniendo reflejo directo en el juego Fantasy. Muharemovic sigue sin quedarse en blanco en FPL: suma ya una asistencia, dos porterías a cero y seis puntos de contribución defensiva (DefCon) en cinco jornadas. Un inicio impecable para un defensa que se está volviendo imprescindible.
Más allá del empate, Leeds se marcha al parón internacional con un dato que habla de su fiabilidad atrás: solo ha encajado tres goles en cinco jornadas, la cifra más baja de la liga junto a Everton. Un muro bien levantado, aunque por ahora mal acompañado por la falta de colmillo arriba.
Daniel Farke lo resumió con pragmatismo: le habría gustado “un uno-cero feo”, pero se queda con la portería a cero y la racha sin perder intacta.
Stach, gris con balón, rentable en DefCon
Anton Stach (£6.0m) no tuvo su tarde más inspirada. Sus saques de esquina y faltas laterales se quedaron cortos, sin precisión ni veneno. Pese a ello, volvió a encontrar recompensa en las estadísticas.
En la actualización tardía de Opta, el alemán volvió a alcanzar el umbral de puntos DefCon por tercera vez en cinco partidos. Lo hizo, además, jugando en una posición más adelantada, por detrás de Calvert-Lewin durante buena parte del encuentro.
Su impacto silencioso le coloca ya segundo entre los centrocampistas en DefCons totales tras las cinco primeras jornadas, con 61 puntos, solo por detrás de Vitaly Janelt (£5.0m) de Brentford. No brilló, pero siguió sumando.
Palace se rearma desde atrás
Crystal Palace llegó a Elland Road con 11 goles encajados en las primeras cuatro jornadas. Sus números defensivos pedían una reacción urgente. La encontró. Y en un escenario poco amable.
El equipo firmó una portería a cero que pocos habrían pronosticado antes del choque. Orden, concentración y una línea de fondo mucho más firme que en semanas anteriores. No solo resistió: por momentos pareció estar más cerca que Leeds de llevarse el triunfo.
El gran susto para los locales llegó en la segunda parte. Tyrick Mitchell (£4.5m) conectó un disparo tras un centro de Anan Khalaili (£5.0m) y silenció Elland Road por unos segundos. El festejo duró poco: el VAR intervino y anuló el gol por fuera de juego.
Daichi Kamada (£5.0m) también dejó destellos. El japonés encontró espacios entre líneas, se movió bien en la mediapunta y firmó tres remates, uno de ellos cruzado, rozando el poste. Pequeños avisos de lo que puede aportar si el equipo le encuentra con continuidad.
El mensaje tras el encuentro fue claro desde el banquillo visitante. Pierre Sage subrayó el cambio de mentalidad defensiva: un bloque más paciente, más agresivo sobre el poseedor y con menos espacios regalados. La idea de “defender mejor teniendo el balón” se matiza con una realidad de la liga y de su plantilla: hay que saber sufrir sin él, cerrar líneas y morder en las bandas. Palace lo hizo. Y se notó.
No todo fueron buenas noticias. Takehiro Tomiyasu (£4.4m) tuvo que retirarse al descanso por un problema en el gemelo. Sage explicó que la lesión no parece grave, pero suficiente para impedirle seguir. En su lugar entró Jefferson Lerma (£4.9m), que se incrustó en la zaga y aportó lo que siempre ofrece: agresividad, fuerza en el juego aéreo y seguridad en los duelos.
El técnico valoró su actuación como “un buen paso” para el equipo, convencido de que ganar efectivos y variantes en defensa hará a Palace “cada vez mejor” y con más soluciones durante la temporada.
Leeds mantiene su racha sin perder, Palace encuentra por fin una base defensiva sobre la que construir. El parón llega en un momento extraño: ¿servirá para que Farke encuentre la chispa ofensiva que le falta a su equipo o para que Sage consolide este nuevo Palace que, por fin, sabe cerrar su propia área?
