Leicester City refuerza la portería con Dai Cornell

Leicester City ha cerrado la incorporación del guardameta galés Dai Cornell con un contrato de un año, un movimiento pensado tanto para el césped como para el vestuario. A sus 35 años, el ex portero de Ipswich Town y Preston North End llega libre y se suma a un equipo que persigue el ascenso inmediato al Championship.

Cornell, que terminó contrato en verano, había recibido una oferta para continuar en Preston, pero decidió cambiar de rumbo. Ahora baja a League One con los Foxes, una caída de categoría que no cuenta toda la historia: Leicester necesitaba una solución urgente tras la grave lesión de rodilla de Jakub Stolarczyk a principios de septiembre, que le ha dejado fuera para toda la temporada.

Russell Martin, técnico de Leicester, dejó claro que la apuesta por Cornell va más allá de sus reflejos bajo palos. En declaraciones a BBC Radio Leicester, subrayó que el galés sabe exactamente qué papel le espera, pero llega con la ambición intacta de demostrar el nivel de portero que aún tiene. Para Martin, lo esencial es otra cosa: su carácter. Lo definió como una figura que suma voz, personalidad y experiencia a un vestuario que necesita líderes en un año clave.

Cornell, por su parte, se ha mostrado dispuesto a encajar donde le toque. Asegura que quiere ayudar “de cualquier manera” al club, ya sea compitiendo por el puesto, empujando en los entrenamientos o sosteniendo al grupo en los momentos de mayor tensión.

Su currículum explica por qué Leicester ha mirado hacia él. Cornell inicia así su etapa en el undécimo club de su carrera, un recorrido que comenzó en Swansea City y que incluye pasos por St Mirren en Escocia, además de Portsmouth, Oldham, Northampton y Peterborough, entre otros destinos. Un trotamundos de la portería que ha visto casi de todo.

En este arranque de curso, el arco de Leicester ha tenido un dueño claro: Alex McCarthy, ex guardameta de Southampton y con una internacionalidad con Inglaterra, ha sido el más utilizado por Martin. Detrás, el argentino Franco Ravizzoli, fichado en verano desde Blackpool, ha ocupado el banquillo desde que Stolarczyk cayó lesionado.

Con la llegada de Cornell, la jerarquía bajo palos se vuelve más competida y, sobre todo, más profunda. McCarthy mantiene el puesto, Ravizzoli sigue apretando desde la sombra y ahora se suma un veterano que conoce las trincheras del fútbol británico. En una temporada en la que Leicester se juega el regreso inmediato al Championship, cada detalle cuenta. Y pocas posiciones definen tanto una campaña como la portería.