Lesión de Chermiti: Impacto en el Proyecto de Rangers
El proyecto de Rangers sufre su primer gran terremoto de la temporada. Youssef Chermiti, el delantero llamado a ser la gran venta del club y referencia del ataque en Ibrox, estará fuera “durante un periodo significativo” tras sufrir una grave lesión de ligamento cruzado anterior en la derrota del domingo ante Hibernian.
La escena encogió el estadio. Minutos de la primera parte, una carrera al límite, un choque contra las vallas a pie de campo y el silencio helado en las gradas. El portugués de 22 años tuvo que abandonar el césped en camilla, y más tarde se le vio salir de Ibrox con una bota ortopédica y una férula en la rodilla. El diagnóstico confirmó lo peor.
Todo, horas después de conocerse que Rangers había rechazado una oferta millonaria de Galatasaray por el delantero. El mercado le llamaba. El cruzado le ha cerrado la puerta de golpe.
De pieza clave a ausencia larga
Chermiti no era solo un activo de mercado. Era el plan A en el área. Internacional sub-21 con Portugal, llegó el verano pasado desde Everton en una operación que podría alcanzar los 10 millones de libras. Respondió como se espera de un fichaje de ese calibre: 15 goles y cinco asistencias en todas las competiciones en su primera temporada en Glasgow.
Esos números, su edad y su margen de crecimiento habían llevado a la directiva de Ibrox a situar su tasación por encima del récord del club, el traspaso de Calvin Bassey a Ajax por 19,6 millones de libras en 2023. No era una exageración: era la nueva realidad del mercado para Rangers.
Por eso la imagen del delantero marchándose en camilla dolió el doble. Deportiva y financieramente.
Tras la derrota ante Hibernian, que deja a Derek McInnes sin victorias en sus tres primeros partidos como técnico de Rangers, el entrenador no escondió su frustración por perder a su nueve titular: lamentó tener que verle salir en camilla, destacó lo “brillante” que se estaba mostrando entre líneas y subrayó el propósito con el que estaba jugando. También dejó claro que el equipo echó de menos esa presencia en cuanto abandonó el campo, y recordó que su potencial y su etiqueta de jugador caro no son casualidad, sino parte del motivo por el que el club se ha aferrado a él.
Ahora, esa apuesta se pondrá a prueba durante meses sin su principal referencia ofensiva.
Driouech, el siguiente en la lista
La lesión de Chermiti llega en pleno proceso de reconstrucción. Rangers ya ha incorporado nueve fichajes este verano y se prepara para cerrar el décimo en cuestión de días. El club ha alcanzado un acuerdo de 6,5 millones de libras con PSV Eindhoven por el extremo Couhaib Driouech, que se encuentra completando los exámenes médicos y el papeleo previo a su llegada a Ibrox.
No es un desconocido en Europa. Driouech, nacido en Holanda, suma 12 goles en 61 partidos con PSV, con tres tantos en la pasada edición de la Champions League y 10 asistencias repartidas entre todas las competiciones. Un perfil vertical, con producción en el último tercio y experiencia en noches grandes. Antes pasó por Heerenveen y Excelsior, y ya ha sido internacional sub-23 con Marruecos.
Burnley y Celta Vigo también habían mostrado interés, pero Rangers se ha movido con decisión. La necesidad, tras el golpe de Chermiti, se siente todavía más urgente.
Un mercado que no se detiene
El plan, sin embargo, va más allá de un solo fichaje. En la junta de accionistas celebrada el lunes, el presidente Andrew Cavenagh confirmó que el club pretende incorporar entre tres y cinco jugadores más antes del cierre del mercado estival.
La defensa está en el punto de mira. Se espera que la línea de atrás sea una de las zonas reforzadas antes de la fecha límite de fichajes en Escocia, el 3 de septiembre a las 17:00.
En el lado derecho, el nombre de Kosta Nedeljkovic, lateral de Aston Villa, figura como posible objetivo tras los primeros contactos. También se valora la opción de Hugo Siquet, de Club Brugge, otro perfil joven con recorrido y margen de desarrollo.
Por la izquierda, Rangers ha mantenido conversaciones sobre un posible movimiento por James Penrice, ex lateral de Hearts que milita actualmente en el AEK griego. Piezas para apuntalar una zaga que necesita profundidad y competencia si el equipo quiere sostener el ritmo de una temporada larga y exigente.
Entre el golpe y la reacción
La lesión de Chermiti cambia el paisaje. Obliga a McInnes a reescribir su plan ofensivo y acelera decisiones en los despachos. El delantero portugués era el símbolo de una nueva etapa: un activo de élite, un goleador contrastado y, a la vez, un posible traspaso récord.
Ahora, Rangers deberá demostrar que su proyecto no depende de un solo hombre. El mercado ofrece soluciones, pero el tiempo corre. Y en Ibrox, tras el silencio que dejó la caída de su nueve, la gran cuestión ya no es cuánto valía Chermiti, sino cómo responderá el club sin él en los meses decisivos que se avecinan.
