Liverpool y el futuro: posibles reemplazos para Salah
El verano de Liverpool hierve de opiniones, deseos y advertencias. Desde despachos de clubes rivales hasta exjugadores legendarios, todos parecen tener una idea clara de qué necesita el equipo de Anfield para no perder el paso en la élite.
Wharton, la apuesta de largo recorrido para el medio
Darragh MacAnthony, presidente de Peterborough United y declarado seguidor de Liverpool, lo tiene cristalino: Adam Wharton debería vestir de rojo cuanto antes.
«Me encantaría que ficharan a Wharton», explicó en talkSPORT. Para él, la cuestión no es solo de talento, sino de frescura en una zona clave. Apuntó directamente a Alexis Mac Allister: «Para mí, sus piernas se habían ido el año pasado. Solo cuando se puso la camiseta de Argentina reaparecieron».
MacAnthony va más allá y plantea un relevo directo si se abre la puerta de salida: «Si pudieras hacer negocio ahí con él saliendo, traes a Wharton y tienes a un jugador para los próximos siete u ocho años que será titular».
El dirigente no se asusta ante una operación de cifras descomunales. Habla de un coste potencial de entre 85 y 100 millones de libras, pero lo ve como una inversión a largo plazo: un centrocampista con «mucho margen de crecimiento y potencial» que podría anclar el proyecto durante casi una década.
Barcola en el escaparate: el perfil ideal para el ataque
Mientras el debate sobre el centro del campo se enciende, otra voz autorizada mira al frente de ataque. El exdelantero de Arsenal, Alan Smith, ve en Bradley Barcola un encaje perfecto si Liverpool cierra un acuerdo.
«Ha jugado en la izquierda para PSG. Puede jugar en la derecha, así que no es como si lo fueras a señalar como reemplazo idéntico de Mohamed Salah», explicó. Su versatilidad le seduce, pero también el escaparate en el que ya se ha mostrado: «Es un jugador con talento; lo vimos en el Mundial. Sería un gran fichaje para Liverpool».
Smith señala que la operación dependería de que PSG acepte una oferta y que la puja parece reducirse a dos camisetas: Liverpool y Arsenal.
En declaraciones a Liverpool.com en nombre de Best Betting Sites, el exdelantero subraya la prioridad absoluta que deja la marcha de Salah: reemplazar, en la medida de lo posible, su producción goleadora. Un reto mayúsculo.
Isak, Wirtz y la búsqueda de goles
Smith no se queda solo en Barcola. Traza un mapa más amplio de posibles soluciones ofensivas. Con Alexander Isak de vuelta y ya viendo puerta en pretemporada, el exdelantero recuerda que el sueco «es perfectamente capaz de marcar más de 20 goles en liga».
El contexto no es sencillo: Hugo Ekitike estará fuera unos meses, lo que aumenta la responsabilidad sobre Isak. A la ecuación suma a Florian Wirtz, al que ve preparado para una segunda temporada con cifras de doble dígito.
Aun así, su conclusión es clara: por mucho que repartan los goles, Liverpool seguirá necesitando un delantero o un jugador claramente ofensivo para amortiguar el vacío que deja Salah.
Alexander-Arnold, apretado por la competencia… y por las ideas de Mourinho
En el otro extremo del campo, el escenario también se mueve. Con Denzel Dumfries rumbo a Real Madrid, la pelea por el puesto de lateral derecho a nivel europeo se endurece, y el nombre de Trent Alexander-Arnold vuelve a colocarse en el centro del debate.
Desde España han surgido versiones que apuntan a un posible cambio de rol bajo José Mourinho, con el inglés ocupando plaza en el centro del campo. La idea no sorprende: su pie, su lectura de juego y su rango de pase siempre han alimentado esa posibilidad.
El problema es que la zona ancha también está superpoblada. Hay muchos jugadores capaces de actuar ahí. Aun así, nadie duda de que Alexander-Arnold encontrará su sitio. Es «demasiado bueno» como para quedar al margen. Los minutos, en un calendario asfixiante, no le van a faltar.
Van Dijk, el día que llamó a Gerrard
En mitad de tanta planificación, Steven Gerrard recordó un momento clave del pasado reciente de Liverpool: la decisión de Virgil van Dijk en 2017, cuando el central dudaba entre Anfield y el proyecto de Manchester City.
«Me llamó en ese momento», reveló Gerrard. «Conocía muy bien a su agente. Era City o Liverpool».
La conversación fue directa. Van Dijk no buscaba que Gerrard le dijera qué hacer; de hecho, el propio central le confesó que ya sabía hacia dónde le empujaría. Solo quería que le hablara del club.
La respuesta del excapitán fue tan sencilla como contundente: si la elección se basaba en lo que representan ambos clubes, en lo que son y significan, la duda prácticamente sobraba. Van Dijk eligió Anfield. Gerrard lo recuerda como una charla «interesante» y admite que se sintió «feliz» cuando el neerlandés se decantó por el rojo.
McTominay, un perfil a lo Gerrard para el medio
Otro ex de la órbita de Manchester también aparece en el radar de opiniones. Rene Meulensteen, antiguo asistente en el banquillo de Manchester United, ve en Scott McTominay —ahora en Napoli— un fichaje ideal para Liverpool.
«McTominay tiene cualidades a lo Gerrard y encajaría en Liverpool», afirmó en declaraciones a Tipman Tips. Destaca su capacidad para llegar al gol desde segunda línea, algo que, según él, escasea en el fútbol actual.
Meulensteen repasa su catálogo: físico, energía, empuje, valentía, coraje, llegada al área y buenos desmarques. Asegura haberse quedado «muy impresionado» con la forma en que el escocés ha reaccionado tras salir de United, una etapa que podría haber sido el inicio de su declive. En su opinión, ha ocurrido justo lo contrario: McTominay «ha florecido y cobrado vida».
Ajustes de agenda: doble cita ante Como
Entre rumores, recomendaciones y grandes nombres, el equipo sigue preparando la temporada. El amistoso a puerta cerrada frente a Como de este fin de semana adelanta su horario media hora: comenzará a las 11:30 (hora del Reino Unido), en lugar del mediodía.
El segundo duelo del día, ya con público en las gradas, se mantiene fijado a las 18:00 (hora del Reino Unido). El primer choque no tendrá aficionados, pero el club lo emitirá a través de sus canales oficiales.
Mientras las gradas se calientan y las opiniones se amontonan, la pregunta queda en el aire: ¿quién será el próximo gran fichaje que cruce el túnel de Anfield para sostener la era post-Salah?
