Liverpool enfrenta un verano complicado: adiós a Curtis Jones y nuevos talentos en el radar
Liverpool encara un verano incómodo: la salida de Curtis Jones, el eco de Jarell Quansah y una nueva joya argentina en el radar
Curtis Jones, el último ‘scouser’ al borde de la puerta de salida
El ciclo de Curtis Jones en Liverpool se acerca a su final. Y no es una salida cualquiera. Es, muy probablemente, el adiós al último scouser del once, al chico que entró en la academia con nueve años y que creció como símbolo de pertenencia más que como estrella indiscutible.
Ese adiós podría concretarse hoy, 19 de agosto. Fabrizio Romano ya ha lanzado su clásico “here we go” en X, y desde Italia se alinean las versiones: Inter ha alcanzado un acuerdo por un pago inicial de 30 millones de euros más entre 4 y 5 millones en variables (unos 30 millones de libras más 3,4-4,3 millones). Jones, de 25 años, habría dado el visto bueno para unirse al vigente campeón italiano.
Gianluca Di Marzio detalla que el montante total se sitúa en torno a los 35 millones de euros (34,3 millones de libras), con 30 fijos y el resto en bonus. La Gazzetta dello Sport coincide en las cifras y va un paso más allá: habla de un anuncio oficial “en las próximas horas”.
Desde Liverpool, el ECHO y James Pearce (The Athletic) rebajan un punto el tono triunfalista: el acuerdo está “al alcance”, pero todavía no se ha firmado todo. Aun así, en el club asumen que la salida de Jones es ya el desenlace más probable.
Y ahí empieza el verdadero problema: cómo tapar el hueco que deja un futbolista que nunca fue intocable… pero que siempre fue útil.
Un comodín que se va y un centro del campo que se afina al límite
La sensación de vacío que deja Jones no responde solo a su nivel, sino a su versatilidad. No era el nombre que encabezaba las alineaciones, pero sí el que aparecía cuando faltaba alguien. Interior por izquierda, interior por derecha, mediapunta reconvertido en ‘8’ trabajador y resistente a la presión, e incluso lateral derecho de emergencia en la última temporada de Arne Slot.
Klopp limó al joven talento descarado que irrumpió como mediapunta y extremo para convertirlo en un centrocampista disciplinado, útil en la presión y fiable con balón. Nunca llegó al techo que muchos imaginaban, pero se ganó un sitio en la rotación y, sobre todo, en la estructura.
Con su marcha, la manta del centro del campo vuelve a quedarse corta. Y la respuesta del club, por ahora, es clara: no habrá sustituto en el mercado.
El periodista David Lynch, a través de Anfield Index, asegura que hay “casi cero opciones” de que Liverpool fiche a un reemplazo directo. El plan pasa por darle peso a Trey Nyoni, de 19 años, como cuarto centrocampista puro. Un salto enorme.
Wataru Endo ofrece un perfil más defensivo, y la cesión de James McConnell a Preston North End está “en espera”, quizá precisamente para mantener otro recurso homegrown en la plantilla. Stefan Bajcetic, en cambio, se queda muy lejos de la pelea: ha trabajado en un programa específico durante toda la pretemporada y ahora interesa a Getafe.
En la zaga, el nuevo cedido Ronald Araujo jugó seis partidos como lateral derecho en Barcelona el curso pasado y es un defensor muy sólido en el uno contra uno en banda. Jeremy Jacquet y Joe Gomez también pueden cubrir ese flanco cuando Jeremie Frimpong no esté y Conor Bradley siga fuera, mientras que Calvin Ramsay continúa en el club pese a los rumores de cesión.
Todo apunta a que la directiva está convencida de que la plantilla ya tiene recursos suficientes para no volver al mercado por un mediocentro. Y ahí entra otro factor clave: las normas UEFA sobre jugadores formados localmente. El club ya se ve obligado a dejar fuera de la lista de Champions a varios futbolistas no homegrown, por lo que perder a uno de los pocos formados en Inglaterra complica aún más el encaje.
Opciones como Adam Wharton, que volvió a sonar para Liverpool tras hacerse con una camiseta firmada por Steven Gerrard de Estambul 2005 en una subasta de eBay, se consideran demasiado caras o poco adecuadas para el perfil que quiere Andoni Iraola.
La decisión es arriesgada. No hay manera de maquillarlo. Alexis Mac Allister y Ryan Gravenberch sostuvieron el centro del campo el curso pasado, pero detrás de ellos se abre un vacío de experiencia. Nyoni entra en un escenario exigente desde el primer día.
Vinny O’Connor, en Sky Sports, ofrece un leve consuelo a los más inquietos: “cabría esperar que llegase un sustituto” si se confirma la marcha de Jones. El mercado, sin embargo, no ofrece demasiadas opciones en el rango de precios que Liverpool considera razonable.
El riesgo está claro: terminar el verano con un centro del campo más débil que el que cerró la temporada del vigésimo título liguero.
El caso Quansah: un error que Liverpool podría esquivar… por ahora
Si hay un ejemplo reciente de cómo una mala gestión puede dejar coja a la plantilla, ese es el culebrón Marc Guehi. El central inglés terminó en Manchester City en enero por una cifra inferior a la que Liverpool había pactado con Crystal Palace meses antes. Entre las exigencias salariales del jugador y el giro de 180 grados de Steve Parish en el último día de mercado, el acuerdo se vino abajo.
El verdadero despropósito, sin embargo, fue permitir la salida de Jarell Quansah cuando el fichaje de Guehi aún pendía de un hilo. Liverpool dejó marchar a uno de los centrales jóvenes más prometedores de la Premier League por una cantidad que hoy parece ridícula, no trajo un sustituto y pasó la temporada caminando sobre el alambre con solo dos centrales sénior, a menudo fuera de forma.
El contrato de Quansah con Bayer Leverkusen incluía una cláusula de recompra para este verano o el siguiente. Un detalle que delata que en el propio club contemplaban muy seriamente su regreso. La pregunta es obvia: ¿qué sentido tenía entonces venderlo en esas condiciones?
Con la llegada de Jeremy Jacquet, la recuperación de Giovanni Leoni y el acuerdo posterior por el préstamo de Araujo, el rendimiento de Quansah en Alemania ha quedado en segundo plano. Su cláusula de recompra incluso se abarata el próximo año, lo que invitaba a la calma.
Hasta que apareció Arsenal.
Sky Sports y The Athletic informaron la semana pasada de conversaciones avanzadas entre los ‘gunners’ y Leverkusen por Quansah, apenas un año después de su salida de Anfield. El escenario era demoledor: ver a un canterano de altísimo nivel reforzar a un rival directo mientras Liverpool se debatía entre recomprarlo o no.
El giro ha llegado en las últimas horas. Sky Sports asegura ahora que Arsenal está “en conversaciones avanzadas” para fichar a Ezri Konsa, de Aston Villa, central diestro que también puede actuar como lateral derecho, exactamente el tipo de perfil que ofrecía Quansah.
El club londinense llevaba semanas vinculado a Konsa, así que es posible que el interés público en Quansah haya servido para presionar a la baja el precio de Villa, que pedía 60 millones de libras.
Sea como sea, Liverpool parece librarse, de momento, de la imagen más dañina: Quansah dominando en la defensa de un rival directo. La puerta para un posible regreso del central de Warrington sigue entreabierta para una futura ventana.
Un nuevo nombre en la agenda: Tomás Aranda, la joya de Boca
Mientras resuelve salidas y recompensas, Liverpool mantiene viva su nueva línea estratégica: ir directamente a la fuente del talento joven, sin intermediarios.
Tras cerrar un acuerdo por el colombiano Samuel Martínez, mediapunta que se incorporará dentro de un año, el club ha sido vinculado con otro talento sudamericano: Tomás Aranda, de Boca Juniors.
Según El Crack Deportivo, Liverpool y varios clubes europeos “pretenden los servicios” del zurdo de 19 años, mediapunta y extremo izquierdo. Aranda tiene una cláusula de rescisión de 20 millones de dólares (14,7 millones de libras) y, aunque solo suma un gol y tres asistencias en 19 partidos esta temporada, el presidente de Boca, Juan Román Riquelme, lo define como una “gran joya”.
Riquelme, mito absoluto del puesto que ocupa Aranda, “no quiere ni oír hablar” de su salida, de acuerdo con el mismo medio. Pero la lista de pretendientes crece.
Chelsea encabeza los informes, tanto en El Crack Deportivo como en El Intransigente. Liverpool aparece como club que sigue “de cerca” al jugador, al igual que Inter, Arsenal, Bayer Leverkusen, el City Group, Parma y Como, además de Corinthians y Sao Paulo en Brasil.
Boca no quiere perder a su promesa, pero El Intransigente apunta a un matiz clave: una oferta cercana a la cláusula podría obligar al club argentino a tomar una decisión incómoda.
Liverpool ya ha demostrado que está dispuesto a moverse en este terreno. Los casos de Martínez, Mor Talla Ndiaye, Ifeanyi Ndukwe, y en cierto modo Rio Ngumoha y Trey Nyoni, encajan en la misma lógica: adelantarse al mercado, asumir riesgo formativo y evitar pagar el sobreprecio de los intermediarios europeos.
En México, otro nombre se suma a la lista: Gilberto Mora, mediapunta de 17 años de Tijuana, que dejó muy buenas sensaciones con la selección mexicana en el último Mundial.
Movimientos colaterales: Ndukwe, Gakpo y Darwin Núñez
El efecto dominó del mercado también toca a jugadores de segunda línea de la plantilla.
Varios medios informan de que Ifeanyi Ndukwe está cerca de marcharse cedido a Levante por una temporada. El central, formado en la academia de Austria Vienna y destacado en la pretemporada con Liverpool, se beneficiaría de jugar en una liga de máximo nivel doméstico (Band 1) para acumular puntos de cara al permiso de trabajo en Reino Unido bajo la normativa post-Brexit. El movimiento aún no está cerrado, pero Paul Gorst apunta a Levante como el club mejor posicionado.
En Londres, Tottenham se prepara para un final de mercado agresivo. Sky Sports asegura que el club quiere incorporar tres atacantes, con Cody Gakpo entre los principales objetivos. Además del interés ya conocido en Gakpo y en Savinho para la banda opuesta, los ‘spurs’ buscan un delantero centro, con Omar Marmoush en la lista. Pedro Neto aparece como alternativa si no logran sacar a Gakpo de Anfield.
El plan de Tottenham pasa por esperar a que Liverpool cierre el fichaje de Bradley Barcola y, potencialmente, de su compañero en Paris Saint-Germain Ibrahim Mbaye, antes de lanzar una ofensiva definitiva por Gakpo y Savinho. Un juego de tiempos que puede condicionar el tramo final de la ventana para Iraola.
En Arabia Saudí, Darwin Núñez está a un paso de un nuevo destino. El delantero uruguayo se marchará cedido de Al Hilal a Al Diriyah tras quedar apartado en el subcampeón de la pasada liga. Su salida a Trabzonspor, donde iba a coincidir con Mohamed Salah, se cayó en el último momento, así que Núñez seguirá en la Pro League al menos un año más. Según detalla Sacha Tavolieri, la clave del acuerdo pasa por el compromiso de Al Diriyah de asumir el 75% del salario del atacante.
El rumor imposible: Endrick y el laberinto de las fuentes
En un mercado saturado de ruido, hay historias que se caen por su propio peso. El supuesto interés de Liverpool en Endrick entra de lleno en esa categoría.
Sobre el papel, encajaría. El brasileño puede jugar por derecha y por el centro, tiene experiencia de élite y un techo altísimo. Pero el origen del rumor lo desmonta.
Todo arranca en Madrid Universal, un portal de aficionados del Real Madrid que recopila noticias sobre el club. Allí se cita a Mundo Deportivo para explicar que Endrick se ha quedado sin sitio por la competencia interna y las llegadas de Yan Diomande y Carlos Espi, y que Liverpool habría planteado un traspaso de 65 millones de euros o una cesión.
Mundo Deportivo cuenta prácticamente lo mismo, con un matiz: Liverpool querría a Endrick como relevo de Salah. Su fuente, aseguran, es “la prensa inglesa, concretamente Livescore”.
El artículo de Livescore, sin embargo, es una republicación de una pieza de Anfield Watch basada, a su vez, en un informe sin fuentes de Fichajes, habitual generador de rumores de dudosa credibilidad.
Fichajes añade un giro: “José Mourinho cuenta con el jugador para la temporada 2026-27, aunque su futuro dependerá de la decisión del atacante”. El problema es que la decisión ya está tomada y publicada: Endrick se quedará para “pelear por su sitio”, según The Athletic, en una determinación conjunta del jugador, el club y el entrenador, Mario Cortegana mediante.
El propio Fichajes lo reconoce: Endrick mantiene su intención de competir por minutos en Madrid y, hasta hace “unos días”, todo apuntaba a que seguiría tras la decisión de Mourinho y la dirección deportiva de mantenerlo en la plantilla. No explican, sin embargo, qué ha cambiado desde entonces.
Y ahí está la clave. Si nada ha cambiado, ¿dónde está la noticia?
Liverpool lidia estos días con salidas dolorosas, decisiones arriesgadas y apuestas de futuro. Lo hace en un mercado cada vez más ruidoso, donde separar la información del eco se ha convertido en una batalla diaria. La pregunta es sencilla y brutal: cuando se cierre la ventana, ¿tendrá Iraola un equipo más fuerte… o habrá pagado demasiado caro el riesgo de no reemplazar a su último scouser?
